Batman Forever, dirigido pelo falecido grande Joel Schumacher, será lembrado por seu estilo exagerado, produção exagerada e personagens de desenho animado, incluindo os vilões malucos. No entanto, os aspectos psicológicos que correspondem ao retrato de Val Kilmer de Bruce Wayne/Batman tornam o filme melhor do que o esperado.
A recepção crítica para Batman Forever, assim como sua sequência, Batman e Robin, sempre foi geralmente negativa devido aotom mais leve e cômico de Schumacher (e/ou dos produtores) no material,que foi um grande afastamento do de Tim Burton. visão gótica de Batman em seus dois filmes com o Caped Crusader. Dos trajes de morcego com mamilos ao diálogo brega, as fotos do Batman de Schumacher são um retrocesso à tolice da série de TV dos anos 1960. Enquanto os filmes de Schumacher eram caricaturais, Batman Forever era na verdade uma combinação decente de elementos claros e sombrios, com as partes mais sombrias vindas do herói conflitante de Val Kilmer, que lida com uma identidade dupla e a perda emocional de seus pais.
Kilmer consegue retratar um Batman duro e determinado, bem comoum Bruce Wayne suave e carismático. No entanto, por baixo de todo o seu poder e riqueza está a vulnerabilidade, que é exposta em seus momentos íntimos com o Dr. Chase Meridian (interpretado pela bela Nicole Kidman). As cenas entre Batman/Bruce e Chase são cruciais para explorar a psique do super-herói/bilionário e seu conflito em ser duas pessoas ao mesmo tempo.
Quando Chase conhece Batman pela primeira vez durante a perseguição de Harvey ‘Two-Face’ Dent (Tommy Lee Jones), ela questiona seus métodos para resolver crimes e derrubar criminosos, chamando-o de “um roedor voador”. No entanto, em outra noite, ela seduz Batman porque está impressionada com sua força e caráter misterioso. Batman hesita no início, mas ele é seduzido por Chase por causa de sua beleza e seu fascínio por ele.
Chase também fica intrigada quando conhece Bruce Wayne, que inicialmente a vê para buscar sua perspectiva sobreos enigmas deixados em sua casa por Edward Nigma, também conhecido como The Riddler (Jim Carrey). No entanto, depois de discutir os enigmas, Chase questiona por que Bruce realmente queria vê-la e, assim como Batman, Bruce admira a força e a personalidade de Chase, mas hesita porque seus relacionamentos com mulheres não duram (como Vicky Vale e Selina Kyle dos filmes de Burton). Além disso, Bruce também tem medo de compartilhar sua identidade secreta com Chase, bem como a memória emocional de perder seus pais, que continua a assombrá-lo. Chase sente a tristeza de Bruce quando ele olha para a boneca malaia dos sonhos dela (que tem um lado escuro e um lado claro).
Quando Bruce confessa a Chase que seus pais foram assassinados quando ele era menino, ela diz a ele que sua experiência traumática está fazendo com que ele tenha “memórias reprimidas” e “memórias de dor esquecida”. Logo quando Chase tenta entender a memória dolorosa de Bruce de perder sua família, Bruce mais uma vez hesita neste ponto e muda de assunto para Batman, perguntando-se por que ela está interessada no herói de Gotham. Chase menciona seu fascínio por Batman, e Bruce diz que todo mundo é duas pessoas, insinuandoo conceito de dupla identidade sem revelar seu alter ego.
Bruce e seu leal mordomo Alfred (o falecido Michael Gough) também têm momentos íntimos juntos, como quando Alfred ouve Bruce dizendo: “Eu os matei”, referindo-se ao momento em que ouve Bruce lembrando da morte de seus pais. Bruce também contempla se Chase o ama mais ou Batman, e Alfred garante que ele deveria deixá-la tomar sua própria decisão.Alfred não foi apenas um mordomo e parceiro, mas também uma figura paterna para Bruce.
Wayne também tem Dick Grayson/Robin (Chris O’Donnell), cuja família foi assassinada por Duas-Caras, e busca vingança. Quando ele descobre a identidade de Bruce como Batman e pede sua ajuda e parceria, Bruce se recusa a ajudar o jovem acrobata porque não quer que ele siga o mesmo caminho conturbado que ele. Bruce explica a Dick que avingança não tirará a dor, e que levará à solidão e à tristeza, que Bruce sente constantemente em um nível interno, apesar de seu sucesso como herói e bilionário.
EnquantoTwo-Face e The Riddler são retratados como vilões principalmente cômicos, e suas histórias de fundo são apenas ligeiramente mencionadas, cada um deles também tem uma crise de identidade. Harvey Dent já foi um respeitado promotor público, mas quando parte de seu rosto se transformou em ácido, ele culpa Batman por arruinar sua carreira e busca vingança contra ele enquanto se transforma em assassino e criminoso. Edward Nigma era um cientista que estava tão animado para compartilhar sua visão com Bruce Wayne sobre as ondas cerebrais, apenas para Wayne recusá-lo, fazendo com que Nigma enlouquecesse e provasse que ele é superior a Wayne, construindo sua ideia de ler a mente das pessoas. Duas-Caras e Charada eram pessoas comuns que se tornam vilões porque sentem que foram injustiçadas e procuram espalhar o caos para Batman e Gotham.
Todos os personagens principais deste filme passam por identidades duplas porque cada um tenta descobrir quem eles realmente são. Bruce escolhe ser um filantropo e um super-herói porque ele é capaz de viver as duas vidas para ajudar os outros e derrotar o mal. Dick é um acrobata que também se torna um herói como Batman para derrotar criminosos e trazer honra e justiça ao nome de sua família. Chase amaBruce e seu alter ego Batman devido à sua força e vulnerabilidade interna.
Batman Foreverpode ser lembrado principalmente por seu enredo de quadrinhos exagerado, mas Batman / Bruce Wayne de Val Kilmer também é memorável por exibir as lutas internas do personagem. A química entre ele e Chase também é um pouco mais aberta e efetiva do que as relações nos filmes de Burton, especialmente em termos de compreensão de sua dupla identidade.
Com Kilmer refletindo recentemente sobre seu papel como Batman, os fãs ainda podem estar se perguntando se o “Schumacher Cut” mais escuro e mais longo pode existir e ser lançado em breve? É seguro assumir que isso pode ser possível, especialmente após o sucesso de Liga da Justiça de Zack Snyder, Michael Keaton e Ben Affleck reprisando seus respectivos papéis de Batman para o filmeThe Flash , eRobert Pattinson vestindo a capa para The Batman. Os espectadores podem concordar que quem interpreta o Batman em um filme ou franquia, o super-herói continua sendo uma inspiração porque ele é um personagem complexo e multifacetado cujo legado viverá para sempre.