Season: A Letter to the Futureoferece aos jogadores uma jornada por paisagens de tirar o fôlego, uma trilha sonora relaxante e uma história única, dirigida pelo jogador, enquanto o personagem principal procura documentar a vida daqueles que ficaram para trás quando a temporada atual chega ao fim. Este novojogo indiedo Scavengers Studio é uma experiência bem polida, mas o caminho para esta visão final nem sempre foi uma linha reta. Os desenvolvedores muitas vezes se encontravam em uma posição semelhante à do jogador, descobrindo em tempo real o queSeason: A Letter to the Futurerealmente é, enquanto o jogo ainda estava em desenvolvimento.
Games wfu conversou com o diretor criativo Kevin Sullivan sobre a natureza do significado emergente ecomo a narrativa de Season: A Letter to the Futurerealmente se encontrou somente depois que a equipe começou a produção do jogo.
O desenvolvimento da temporada: uma carta para o futuronão seguiu um caminho linear
O processo de desenvolvimento de uma história oupersonagem em Season: A Letter to the Futuree além não é tão linear quanto se pode pensar. Seria fácil se alguém pudesse apenas sentar com uma ideia, elaborar um organograma e começar a trabalhar, mas a verdade é que não é tão simples assim. Seria um eufemismo dizer que as coisas estão mudando constantemente; uma pequena mudança em um personagem significa reorganizar tudo e todos para que, quando esse personagem interagir com eles, haja uma sensação de continuidade no design. Há um enorme efeito cascata externo, pois tudo em um jogo é interdependente de todo o resto. Sullivan descreve esse sentimento como uma “dança complicada”, e o objetivo final nunca é tão concreto quanto deveria ser.
“Bem, acho que o que você aprende é que a interdependência de tudo é apenas uma dança muito complicada.”
Essa noção era uma com a qual a equipe do Scavengers Studio se tornou muito familiar. Como conta Sullivan, houve muitos casos em que a equipe havia projetado algo, mas não sabia seu significado até mais adiante. Ele dá o exemplo de Easel, o último monge do vale que o personagem do jogador se vê explorando logo após sair de casa. A equipe criou este momento crucial paraa demo Season: A Letter to the Future, mas, na época, eles não sabiam o peso que essa história teria. Não foi até mais tarde no desenvolvimento, quando a equipe desenvolveu mais a história e reformulou alguns diálogos que eles foram capazes de amarrá-lo a vários outros tópicos para criar o significado que tem hoje.
“E não tinha nada, ou muito pouco, do contexto ou significado que tinha quando fizemos na demo. Mas fomos capazes de reescrever e reescrever o diálogo para recontextualizar a cena e adicionar tudo isso a ela que fez isso junta todos esses fios da história.”
Sullivan faz questão de enfatizar que o significado é emergente e raramente há um tiro direto para a linha de chegada – especialmente quando o contexto em que se está trabalhando é altamente intuitivo e pessoal. O trabalho silencioso dos instintos de alguém une silenciosamente todos os fios, e é só quando se dá um passo para trás que a teia se torna visível para aqueles que a criaram.
Para quem já jogou,pode ficar claro que o jogo é uma experiência que tira proveito do sentido. No entanto, como lembra Sullivan, foi só mais tarde nodesenvolvimento deSeason: A Letter to the Futureque ele percebeu a maneira como todos os cinco sentidos se unem para reforçar a experiência de alguém no jogo. Foi apenas um acaso que se desenvolveu naturalmente ao longo de seu design.
“… é realmente interessante porque tudo está esperando por todo o resto, e as coisas também estão progredindo, então você faz uma tremenda retroengenharia, reutiliza, reequipa e muda. Às vezes, isso pode ser super bonito.”
Temporada: A experiência sensorial única de A Letter to the Futuree a narrativa convincente tornam-na uma das experiências indie mais envolventes deste ano até agora. A equipe pode ter tido um plano de desenvolvimento vago no início, mas a natureza intuitiva e iterativa do design do jogo que surgiu como resultado de seguir os instintos de alguém é o que é sentido com mais clareza ao longo da experiência do jogador. No final, cria uma história verdadeiramente sincera e única com a qual os jogadores certamente se conectarão em um instante.
Season: A Letter to the Futureestá disponível para jogar agora no PlayStation 4, PlayStation 5, Steam e Xbox Series X/S.