Quando o filme Coringade Todd Phillips chegou ao circuito de festivais, os esnobes do festival o declararam um candidato ao Oscar e possivelmente o maior filme de quadrinhos já feito. Mas quando chegou ao público em geral, que gosta de uma dieta constante de filmes de quadrinhos, a resposta foi muito mais polarizada. Houve uma campanha generalizada para boicotar o filme por temores de que a cruzada de seu protagonista Arthur Fleck contra os ricos pudesse desencadear incidentes de violência na vida real. Esses temores acabaram sendo infundados, pois os espectadores perceberam que o filmenão era tão profundo quanto a controvérsia sugeriae nenhum desses incidentes realmente ocorreu.
Uma das principais críticas feitas aoCoringa (por pessoas que realmente o viram) é que ele toma emprestado muito dos filmes existentes. Phillips reuniu cenas, detalhes e temas de um punhado de filmes de Scorsese, comoTaxi DrivereRaging Bull, e acabou de substituir os anti-heróis pensativos de Robert De Niro pelo Palhaço Príncipe do Crime. EnquantoThe Killing Joke(a história de origem mais amplamente aceita do Coringa nos quadrinhos) foi claramente uma grande influência no filme de Phillips, ele deixou bem claro que não estava interessado em adaptar o material de origem e, em vez disso, queria oferecer um filme totalmente original. assumir o personagem. Mas, enquanto Arthur Fleck éoriginal no contexto da história da DC Comics, ele não é original no contexto do cinema, porque sua história já foi contada com muito mais eficácia por Scorsese.
Embora outros filmes certamente tenham servido de inspiração,O Rei da Comédiaé o ponto de partida mais claro para o filme doCoringa .Uma das obras mais subestimadas de Scorsese, é uma obra-prima de comédia sombria sobre um aspirante a comediante perigosamente delirante que se agarra a um famoso apresentador de talk show e, eventualmente, o faz refém para sequestrar seu programa noturno. A atuação de Robert De Niro como Rupert Pupkin, um comediante iniciante que fará de tudo para se tornar um comediante de sucesso, exceto se apresentar em uma noite de microfone aberto, éuma das melhores de sua carreira.
Produzido no auge da popularidade de Scorsese e De Niro (quando eles se desiludiram com a celebridade),O Rei da Comédiaé uma declaração amarga sobre o vazio da fama. Rupert quer pular o trabalho árduo de torná-lo uma história em quadrinhos para aproveitar o estrelato fugaz que vem com o sucesso de um em um milhão. De Niro interpreta seus delírios com tanta convicção que é difícil dizer o que é realmente real – eScorsese se inclina para a ambiguidadelindamente. Muito parecido com o final deCoringa (e o final de Scorsese e o próprioTaxi Driverde De Niro ), a cena final deO Rei da Comédiadeixa para o público decidir quanto do que eles acabaram de ver era real e quanto disso aconteceu na cabeça do protagonista.
Assim como Arthur, Rupert mora com a mãe. Enquanto Frances Conroy interpreta Penny Fleck na tela em Coringa, todas as aparições da mãe de Rupert em O Rei da Comédiaestão fora da tela. Sempre que ela aparece, ela está gritando com Rupert para não falar, muitas vezes interrompendo a gravação de seu material (ou suas aparições em talk shows com recortes de papelão em tamanho real de pessoas famosas) – bem como Penny, ela é arrogante. A dinâmica Arthur/Penny emCoringaparece uma versão higienizada do relacionamento mãe-filho muito mais memorável visto no thriller muito superior de Joaquin Phoenix,Você nunca esteve realmente aqui, dirigido pelagrande Lynne Ramsay. Esse filme é menos direto sobre as especificidades do trauma do personagem, mas atinge muito mais perto de casa com as emoções dele.
EmO Rei da Comédia, Rupert sequestra um apresentador de talk show para conseguir um lugar de destaque para provar sua coragem como comediante antes de se entregar às autoridades. EmCoringa, Arthur é convidado para um talk show depois de se tornar viral (em 1981), depois mata o apresentador no ar. Em ambos os casos, o aspirante a quadrinho perturbado comete um crime ao vivo na TV. Phillips até chama a atenção para o paralelo aoescalar Robert De Nirocomo apresentador do talk show. Murray Franklin é muito mais abertamente desagradável do que Jerry Langford,do Rei da Comédia, mas o sentimento é o mesmo. Ambos Rupert e Arthur são o carinha tentando colocar o pé na escada, e eles estão furiosos com os profissionais experientes Jerry e Murray olhando para eles do topo.
A maior tragédia deCoringaroubandoO Rei da Comédiaé que, mesmo depois queCoringaarrecadou mais de US $ 1 bilhão com uma versão diluída, ainda é subestimado. Seria uma coisa se o sucesso doCoringativesse levadoo Rei da Comédiaao mainstream quatro décadas tarde demais, mas continua sendouma das joias menos apreciadas de Scorseseao lado deBringing Out the DeadeSilence.
Os temas deO Rei da Comédiasoam ainda mais verdadeiros hoje do que em 1982. Em 1982, a mentalidade de Rupert voltada para a fama só se aplicava a pessoas que buscavam ativamente ser a próxima grande estrela de cinema ou uma sensação pop global. Hoje, isso se aplica a todos quepostam suas vidas nas redes sociais. A mídia social atraiu milhões de pessoas para a busca incansável de Rupert Pupkin por atenção e reconhecimento. Nem todo mundo é levado a uma vida de crime em busca de curtidas, mas a mensagem do filme sobre o culto às celebridades e a futilidade de perseguir a fama ainda se mantém.