Gamers Outreaché uma instituição de caridade que ajuda a tornar os videogames acessíveis para crianças em hospitais por meio de seus 4 programas principais, incluindo seus quiosques portáteis de jogos GO-Kart pelos quais a organização é mais conhecida. A Gamers Outreach tem a missão de levar videogames para hospitais nos Estados Unidos e além, para que um dia as pessoas olhem para trás e se lembrem de uma época na história em que os videogames em hospitais não existiam.
A Games wfu conversou recentemente com o fundador da Gamers Outreach, Zach Wigal, sobre como a instituição de caridade começou e como ela evoluiu ao longo dos anos como uma missão de vida e paixão para muitos que agora estão envolvidos em seu trabalho. Wigal também discutiu o impacto de eventos mundiais como a pandemia, a grande LAN party anual da instituição de caridade e a arrecadação de fundos Gamers for Giving que acontecerá em março e o que o futuro reserva para a organização.A transcrição a seguir foi editada para maior clareza e concisão.
P: Você poderia resumir brevemente para nossos leitores o que o Gamers Outreach faz e sua missão?
R:Gamers Outreach é uma organização sem fins lucrativos que ajuda a tornar o entretenimento mais acessível dentro dos hospitais. Estamos realmente focados em fornecer aos hospitais ferramentas para gerenciar dispositivos de videogame e conteúdo de videogame, e o resultado disso é fornecer às crianças e famílias acesso a atividades enquanto recebem atendimento. Acreditamos que brincar é uma parte importante da vida e do desenvolvimento infantil. Muitas vezes, quando as crianças das famílias recebem cuidados em hospitais, a pesquisa e o tratamento são prioritários. Com isso, as atividades e a qualidade de vida ficam em segundo plano. Mas, ao fornecer videogames aos hospitais, podemos permitir que todas as crianças e famílias tenham acesso a entretenimento, atividades e oportunidades de socialização ao mesmo tempo.
Realmente vemos os videogames como uma ferramenta que torna o jogo acessível em grande escala. E com isso quero dizer, em um hospital, se uma unidade de saúde for capaz de gerenciar todos os seus dispositivos, ela pode permitir que todas as crianças e famílias tenham acesso para brincar simultaneamente. Muitas vezes, independentemente das circunstâncias físicas de uma criança, se ela estiver presa em uma sala ou se tiver mais mobilidade. Ou até mesmo a idade deles. Muitas vezes, uma criança de 10 anos se diverte tanto em um Xbox quanto um jovem adulto de 19 ou 20 anos. Estou na casa dos 30 anos, não estou no hospital e quero jogar videogame todos os dias, então [ risos]. Os jogos são claramente uma plataforma queaproxima as pessoasde várias maneiras.
Também estamos vendo os videogames ajudarem no processo de saúde. Estamos vendo casos em que os jogos estão sendo usados para diminuir a ansiedade de uma criança e como um incentivo para ajudar as crianças a alcançar seus resultados de saúde mais rapidamente. Eles também são apenas uma boa maneira de a equipe de saúde interagir com as crianças. As crianças, e às vezes também os adultos, não falam necessariamente abertamente sobre o que pode estar acontecendo com elas, e conectar-se com as crianças por meio de atividades é uma ótima maneira de iniciar um diálogo para ajudar a entender o que está acontecendo no mundo de uma criança.
Ok, não é exatamente um resumo, mas na verdade é praticamente tudo [risos] e por que fazemos isso.
P: Então, como o Gamers Outreach começou e como ele evoluiu desde então?
R:Comecei o Gamers Outreach em 2007. Na época, eu era um estudante do ensino médio e desenvolvi um interesse em hospedar torneios de videogame depois que adoeci durante as férias de verão. Não era sério onde eu estava no hospital uma tonelada necessariamente, na verdade, mas eu estava preso dentro de casa e perdi muitos treinos esportivos. Fiquei muito bom emMortal Kombat Deception, que foi como o primeiro jogode Mortal Kombatlançado onde você podia competir com outros jogadores na internet, então desenvolvi esse interesse por torneios de videogame. Comecei a organizar torneios de videogame assim que voltei para a escola com os amigos.
Na verdade, tive um evento, havia umtorneiode Haloque eu estava organizando e foi encerrado por um policial que acreditava que os videogames estavam corrompendo as mentes da juventude americana. Eu tinha centenas de crianças inscritas para este evento – e ele acreditava que as crianças estavam se treinando para matar jogando videogames violentos e que não era apropriado que torneios de videogame fossem realizados em uma escola de ensino médio. Ele acreditava que todos nós nos reunindo era um perigo para a segurança pública porque, claramente, as crianças estão corrompendo suas mentes jogando videogames.
Cresci sendo um gamer e fiquei muito frustrado com os estereótipos que existiam na época. Meu evento foi encerrado não porque havia algo errado ou algum tipo de problema de segurança ou algo parecido, mas foi porque houve um desentendimento sobre o conteúdo e os jogos e se eles são apropriados para o ensino médio e esse tipo de coisa . Eu ainda tinha interesse em organizar um torneio de vídeo e pensei que um curso de ação produtivo seria usar toda essa energia, temos todos esses participantes interessados, todos os meus amigos, todos nós fizemos todo esse trabalho para organizar issotorneio de videogame– vamos pegar todo o trabalho que fizemos, redefinir o quadro e organizar um novo evento. Bem, vamos doar qualquer dinheiro para uma instituição de caridade para pelo menos ilustrar, ‘ei, na verdade, deixe-me mostrar a você as coisas positivas que acontecem quando os jogadores se reúnem. Isso não é um perigo para a segurança pública. Isso pode ser uma força para o bem público.’
E porque eu sempre senti que os jogos unem as pessoas, nunca vi os jogos dessa maneira [como o policial]. Eu penso nos jogos como algo aditivo à minha vida. Eu sei que as pessoas gostam de usar a palavra escapismo às vezes quando descrevem os videogames como algo como, ‘oh, vamos entrar em uma aventura mágica e jogar.’ Esse uso é bom. Eu gosto de dizer, porém, quando jogo videogame, não estou tentando escapar de nada. Estou tentando agregar valor à minha vida. Estou jogando videogame com meu irmão mais novo. Estou envolvido em uma história que é super emocionante ou fascinante. Você sabe, ou estou tentando aprender, ou estou jogando um simulador. Eu acho que os jogos têm um potencial tremendo e são realmente maravilhosos, então eu realmente queria demonstrar ‘não, na verdade, quando os jogadores se reúnem, há muitas coisas positivas que podem acontecer.’ É realmente sobre o motivo pelo qual estamos nos organizando.
E por meio desse processo, por acaso, descobri o hospital infantil local. Eu estava tentando descobrir aqui o que seria uma boa causa de caridade para arrecadarmos dinheiro. O hospital infantil local estava tendo dificuldade em fornecer atividades às crianças. Um amigo da família me procurou e disse: ‘Ei, ouvi dizer que você estava organizando estetorneio de caridade– se você ainda não decidiu uma causa, talvez queira verificar um hospital local, você sabe que eles sempre estão tentando arrecadar fundos e isso pode ser relevante para vocês.’
Então, quando liguei para o hospital, eles, ouvindo que éramos jogadores, disseram, ‘oh, uau, bem, você sabe que às vezes tentamos comprar videogames para as crianças, mas estamos comprando os Game Boys e dispositivosportáteis. Seria maravilhoso se alguém pudesse arrecadar dinheiro e nos ajudar a fazer isso e comprar mais.’ E como doador, fui e visitei o hospital. Eles me deixaram passar e me deram um tour pelas instalações.
Ocorreu-me que, se estamos comprando Game Boys para as crianças, parece que inevitavelmente essas unidades terão de ser substituídas. Como ‘ok, eu compro dispositivos portáteis, você os entrega às crianças ou no hospital neste dia específico, e então eles se vão, e agora há uma nova onda de crianças que vêm ao hospital, então tivemos que comprar eles mais Game Boys.’ É uma espécie de ciclo constante. Minha preferência seria acabar com a necessidade de comprar videogames. Vamos fornecer a vocês ferramentas para que os videogames existam neste lugar, sejam acessíveis. E quando as pessoas vêm ao hospital inesperadamente ou em viagens planejadas, essa fonte de recreação está presente o tempo todo.
Começamos a construir esses carrinhos de videogame portáteis como nossa primeira solução proposta. Ok, bem, em vez de comprar um Xbox para vocês, vamos colocar os jogos em um carrinho móvel para que você possa levar o Xbox de sala em sala e fornecer às crianças os jogos que elas quiserem ou quiserem. É por isso que somos mais conhecidos – um de nossos programas se chama GO Karts. Construímos esses quiosques de videogame para hospitais, portanto, se as crianças estiverem presas na cama ou se forem submetidas a uma cirurgia, a equipe de saúde pode levar isso de sala em sala e proporcionar entretenimento às crianças enquanto estão se recuperando.
Começamos a construir um para nosso hospital local, e então um hospital vizinho descobriu o que havíamos feito e nos pediu um. Na época, eu estava na faculdade e fazendo um contrato aleatório na indústria de videogames, e tinha colegas da indústria que veriam minha postagem sobre a entrega de um Kart de jogos para hospitais nas redes sociais. Eles começaram a perguntar, ‘ei, podemos construir um desses para um hospital em San Francisco, Seattle, Los Angeles?’ Avançando 16 anos, os streamers começaram a se envolver. Portanto, entre 2007 e 2023, muita coisa obviamente mudou na internet e nos jogos.
Tivemos muito mais pessoas na comunidade de videogames que agora se envolveram. Eles realmente arrecadaram fundos e reuniram suas comunidades para apoiar hospitais em suas regiões. E acho que esse é realmente um grande motivo para os programas Gamers Outreach existirem no número de hospitais que eles fazem, porque é o resultado de todos esses grupos diferentes se apresentando, levantando fundos e apoiando a introdução de nossos programas nessas instalações. Agora, estamos em cerca de 400 estabelecimentos de saúde, principalmente nos Estados Unidos. No total, estamos presentes em 9 países. Temos uma pequena presença internacional, mas ainda não o suficiente para nos gabarmos disso.
Estamos construindo uma nova versão do nosso Kart para jogos que esperamos que esteja mais disponível internacionalmente, então será lançado neste verão. Estimamos em todos os dispositivos que configuramos em algum lugar, acreditamos que esses dispositivos permitem de 4 a 4,5 milhões de sessões de jogo a cada ano. Definimos uma sessão de jogo basicamente quando uma criança pega um controle e joga videogame em um de nossos dispositivos. Às vezes é a mesma criança dia após dia. Outras vezes, pode ser um jogo Kart vai para uma sala de jogos e 20 crianças estão usando durante todo o dia. Depende apenas de como os hospitais querem usá-lo. Quando conversamos com hospitais, o feedback que eles nos deram é que parece que algo entre 4 e 8 crianças por dia estão usando os jogos Karts em média.
Temos alguns outros programas também. Os GO Karts são o que mais conhecemos. Recentemente, começamos a construir essas máquinas de venda automática realmente divertidas chamadas Save Points, e elas são basicamente um centro de distribuição, se você quiser, para fornecermos brinquedos, códigos e brindes divertidos para as crianças. E então você quase pode pensar nisso como um Chuck E. Cheese, é como se as crianças progridem no tratamento, o hospital pode dar a elas pontos divertidos para acumular, então elas têm algo pelo que esperar. Temos algumas dessas máquinas que estão em operação agora. Acabamos de lançar o programa há cerca de um ano e meio.
Também temos uma iniciativa voluntária chamada Player 2, onde convidamos entusiastas de videogames que são voluntários em hospitais e ajudam a fornecer suporte técnico. Portanto, se um hospital está tentando atualizar um Xbox ou consertar um controle ou instalar novos jogos, essas pessoas vêm ao hospital, são voluntários no hospital, mas também podem ajudar a dar suporte aos dispositivos que o hospital possa ter.
E então temos outra iniciativa chamada Portal, que é algo com o qual temos trabalhado nos últimos dois anos. É uma plataforma de software que ajuda hospitais a gerenciar conteúdo de videogame em centenas de quartos. É comoo Netflix, mas para videogamesou, mais precisamente, para jogadores que estão lendo. Estamos quase tentando fornecer aos hospitais as mesmas ferramentas para gerenciar o conteúdo de videogame como se fossem centros de jogos, para que eles não precisem ir de sala em sala para atualizar manualmente os dispositivos.
É o que fazemos na Gamers Outreach. Nosso grande foco é tentar criar um mundo onde um dia todos olharemos para trás e perguntaremos: ‘lembra quando os hospitais não tinham videogames?’ Queremos que os videogames sejam totalmente integrados aos estabelecimentos de saúde porque, como mencionei anteriormente, realmente acreditamos que os jogos são uma ferramenta que permite atividades. Temos nossos 4 programas, sendo eles nossa abordagem para tentar construir esse mundo e fornecer aos hospitais várias maneiras detornar os jogos acessíveis.
P: Você mencionou brevemente sobre jogos de bem-estar como ansiedade. O que você diz sobre o poder dos jogos e como eles ajudam as pessoas e apoiam seu bem-estar?
R:Acho que os jogos podem ser uma força tremenda para apoiar o bem-estar de uma pessoa. Estamos vendo casos em que os jogos estão sendo usados diretamente para auxiliar no processo de assistência médica de várias maneiras. Vou contar algumas histórias.
Apoiamos uma criança que estava passando por fisioterapia e estava tentando recuperar a capacidade de ficar de pé e se movimentar sozinha. A criança tinha que completar uma série de exercícios em pé todos os dias, onde saía da cama e ficava em pé por um período de tempo. O profissional de saúde nos disse que quando a criança era capaz de jogar videogame junto com o exercício, ela conseguia ficar em pé três vezes mais do que antes sem os jogos.
Nesse caso, o jogo é uma história sobre incentivo, certo? Nosso Kart para jogos sobe e desce, para que você possa ajustá-lo à situação do paciente. Eles pediam à criança para sair da cama, pegavam o Kart e deixavam a criança brincar por um período de tempo. Quando isso acontecia, eles ficavam de pé três vezes mais do que nas outras sessões. Eu penso nisso como se as pessoas fossem à academia para se exercitar e pudessem colocar seus fones de ouvido e ouvir sua música favorita – às vezes, esse pequeno impulso extra de motivação pode apenas incentivá-lo o suficiente para fazer mais uma série ou algo. Eu acho que é muito parecido nesse sentido. Os jogos podem ser uma distração positiva, podem ajudar a ser um incentivo, para que as crianças tenham algo pelo que esperar.
Estávamos envolvidos em outro caso em que – e conto essa história com bastante regularidade – uma criança teve queimaduras graves na lateral do braço e, a cada poucos dias, os profissionais de saúde vinham trocar os curativos. Esta criança estava ficando tão ansiosa com o procedimento que 6 diferentes profissionais de saúde tiveram que segurá-la para trocar as bandagens. Mas alguém descobriu que ele gostava de brincar de Lego Batman e levou um de nossos Karts algumas horas antes do procedimento acontecer. Isso diminuiu a ansiedade da criança e, quando os profissionais de saúde chegaram para trocar seus curativos, sua única preocupação era se ele poderia continuar jogando Lego Batman”.
Os profissionais de saúde disseram, ‘sim, claro’. ‘Que tal, eu seguro uma ponta do controle enquanto você segura a outra e me dá seu braço?’ Passou de 6 profissionais de saúde para 2. Um estava completando o procedimento de troca de curativos da criança, enquanto o outro segurava metade do controle, para que a criança pudesse continuar jogando videogame.
Acho que há realmente três coisas que extrapolo dessa história. Uma delas é claramente que essa criança teve uma experiência de saúde melhor graças aos videogames. Suas ansiedades diminuíram e ele não estava mais enlouquecendo com o procedimento. Isso é muito útil. Dois, os profissionais de saúde estão tendo mais facilidade em fazer seu trabalho. Não é sua intenção causar mais desconforto, eles estão apenas tentando ajudar alguém a se curar.
Há também um terceiro argumento a ser feito, que é a favor da eficiência do hospital. Há um argumento econômico a ser feito para o hospital porque esses 4 outros profissionais de saúde poderiam ajudar outros pacientes. Isso é importante porque muitos hospitais pensam em seus recursos do ponto de vista dogerenciamento de tempo. Se você é uma enfermeira e é responsável por, apenas matemática fácil, entrar em 10 quartos ao longo do dia, você só pode passar tanto tempo com um paciente. Se você tem um turno de 10 horas, o máximo que você provavelmente poderia fazer seria uma hora por dia com cada paciente, o que pode ser suficiente, exceto que você provavelmente terá que fazer alguns gráficos. Você tem que almoçar em algum momento. Há coisas que estão acontecendo que interrompem esse tempo, que você não está realmente gastando uma hora por dia, você está gastando um punhado de minutos indo e voltando, e novamente esse é um exemplo simples, certo?
Você pode ver claramente onde uma criança de repente pede a uma enfermeira para jogar em um Xbox. Eles têm que gastar 20 minutos tirando o Xbox da brinquedoteca, encontrando uma bandeja de refeição, montando e colocando uma TV nela, apenas para aquela criança não se sentir bem uma hora depois e pedir para retirá-la. São 40 minutos do dia deles potencialmente. Acho que 20 minutos é generoso. Algumas das pessoas com quem trabalhamos não jogam videogame, então, para eles, configurar um Xbox é meio intimidador, e não os estou menosprezando. Os profissionais de saúde são ótimos na prestação de cuidados, mas alguns deles simplesmente não jogam videogames, então não estão acostumados a configurá-los. Isso pode ser muito demorado. Esse é um grande foco nosso, tentando dizer que fornecemos aos hospitais ferramentas para gerenciar videogames. Isso é o que o GO Kart é.
Portanto, há uma longa história sobre isso, há muitos benefícios para os profissionais de saúde e o fornecimento de ferramentas para gerenciar videogames. Então, acho que essas são duas histórias que vêm à mente imediatamente. Eu poderia contar uma história após a outra em que vemos os jogos causarem um impacto positivo e isso assume várias formas. É ajudar de alguma forma uma criança nos procedimentos de saúde.
Tínhamos um voluntário que trabalhava em um hospital que, quando era mais jovem, teve um problema cardíaco. Ele acabou trabalhando com um paciente que acabara de ser diagnosticado com a mesma condição, e seus pais estavam preocupados que a criança estivesse tentando descobrir o que estava acontecendo. Esse voluntário acaba entrando na sala e sentando e só não fazia ideia que eles compartilhavam essa semelhança – apenas sentou com a criança para jogar videogame e, no meio do convívio, descobriu que eles tinham isso em comum. O voluntário foi capaz de dizer ‘ei, você sabe, na verdade eu fui diagnosticado com a mesma coisa quando era mais jovem e tudo acabou bem – tudo o que você está passando é normal, eu sou um adulto agora.’ Essa pessoa na verdade trabalhava em outro lugar no hospital e também era voluntária. Foi um momento em que essa família em particular teve a oportunidade de apenas interagir com alguém que passou por uma experiência semelhante. Realmente ajudou muito saber que, ‘ei, há outras pessoas por aí que estão passando pela mesma coisa; as coisas pelas quais eles estão passando – isso é típico; vai ficar tudo bem.
Acho que os videogames acabaram sendo o catalisador para ajudar a facilitar essa conversa. Acho que há algo dito sobre apenas a noção de que nos conectamos por meio de atividades. Certo, quero dizer, não apenas exclusivamente videogames. Você sabe, pessoas que são apaixonadas por exercícios, esportes ou pintura, você sabe, o nome do seu hobby. É uma forma da gente se conectar de verdade e trocar energia como gente.
Às vezes, os videogames são o único canal que as crianças têm para o mundo exterior enquanto estão no hospital. Tivemos um filho que apoiamos que estava esperando um transplante de coração no Children’s LA e ficou preso neste quarto de hospital por 9 meses. Porque durante esse tempo os médicos estavam preocupados, como ‘se algo acontecer com você, precisamos ter certeza de que você está perto de todos os equipamentos para ajudar a garantir que você fique bem’. A mãe dele estava nos dizendo, você sabe – felizmente esta criança fez o transplante, está tudo bem, você sabe, e ele saiu do hospital – mas a mãe dele disse ‘se não fosse peloMinecraft, meu filho teria enlouquecido porque pelo menos ele tinha esse playground digital para interagir com seus amigos.’ Ele ansiava por isso todos os dias enquanto estava no hospital, e era uma maneira de eles manterem contato enquanto ele passava por esse processo. Quer dizer, é muito tempo, você pensa 9 meses, quase um ano, para ficar internado num hospital assim, é uma loucura. Isso está acontecendo enquanto estamos falando agora.
Essas são circunstâncias que eu acho que a maioria das pessoas não conhece, a menos que você visite um hospital ou conheça alguém que está passando por isso, ou você mesmo já passou por isso. Esse foi um grande momento de despertar para mim. Quando jovem, comecei o Gamers Outreach porque, egoisticamente, estava chateado porque meu torneio de videogame havia sido cancelado. Eu queria mostrar, ‘não, os videogames podem ser usados para grandes coisas’, e era nisso que eu acreditava. Então, descobri ao longo do caminho, caramba, acontece que pessoas em hospitais estão passando por essas situações, e nós, como jogadores, podemos ajudar. Esta é realmente uma responsabilidade, eu sinto.
Você precisa saber o que são videogames para ajudar a implantá-los em hospitais. Se você não conhece videogames, você literalmente precisa ser um jogador para fazer esse trabalho. Não há meio-termo, então depende de nós. Temos esta cotação em nosso site. Você sabe, acreditamos que o mundo é melhor quando as crianças podem brincar e os jogadores têm o poder de ajudar. Isso não é apenas um ditado divertido e inteligente, é literal. Você tem que ser um jogador para trazer equipamentos para o hospital e saber, ‘esses são os tipos de jogos que as crianças querem jogar, aqui está uma atualização para os dispositivos, aqui está como conectar todos os dispositivos para multijogador.’ É uma grande vocação, eu acho, para nós como jogadores. Nós, como entusiastas de videogames, podemos exercitar nosso conhecimento como jogadores para ajudar a causar um impacto incrível nas instalações de saúde para crianças e famílias que recebem cuidados. E se não o fizermos, não acontecerá.
Tem sido a busca da minha vida. Temos muitas pessoas envolvidas agora que eu acho que também se sentem muito apaixonadas por esse tópico da mesma forma. Felizmente, nosso trabalho é muito tangível, sabe, um dia vamos olhar para trás e dizer, ei, olhem, todos os hospitais têm videogames agora – bom trabalho a todos, nós conseguimos. O desafio do que estamos fazendo é que é um problema muito grande. Existem muitos hospitais no mundo.
Estamos em cerca de 400 agora. Acho que se você incluir todas as instalações, há cerca de 44.000 hospitais em todo o mundo e, nos Estados Unidos, cerca de 6.000 instalações, incluindo hospitais para adultos. Se você dividir em cuidados pediátricos ou infantis, o número é muito menor, talvez 3.000, dependendo da sua definição. Para videogames, faz muito sentido integrá-los a instalações de saúde por todos os motivos que discuti.
P: Os videogames e os jogos online têm sido uma tábua de salvação para muitas pessoas durante a pandemia para conexão social e diversão. A pandemia aprimorou ou impactou a missão do Gamers Outreach de alguma forma?
R:Acho que o valor da conexão se tornou mais aparente durante a pandemia e, no que se refere aos programas Gamers Outreach, vimos um aumento na atividade e um aumento nas solicitações de hospitais que queriam oferecer às crianças algo para fazer durante os bloqueios. Muitas das atividades oferecidas às crianças em hospitais geralmente são gerenciadas por voluntários. Um mágico que vem ao hospital para se apresentar para crianças geralmente é voluntário, a menos que o hospital tenha um orçamento para pagar a visita das pessoas. Mas, muitas vezes, quando as pessoas chegam e tocam ou ensinam música para crianças em hospitais, esses musicoterapeutas costumam oferecer seu tempo como voluntários. Existem grupos que fornecem livros e histórias em quadrinhos para hospitais e estão realizando sessões de leitura com crianças. Muitas vezes eles estão oferecendo seu tempo como voluntários.
Durante a pandemia, praticamente todo o voluntariado parou porque os hospitais não queriam que as pessoas viessem por todas as razões pelas quais estávamos todos presos.
Por causa disso, os videogames se tornaram uma das poucas coisas às quais as crianças tinham acesso, e recebíamos e-mails e telefonemas de hospitais parceiros: ‘ei, nossos filhos estão pulando pelas paredes – vocês podem nos fornecer mais alguns jogos Karts?’ Acho que a pandemia acentuou a razão pela qual fazemos nosso trabalho na Gamers Outreach. Estamos fornecendo esses jogos e dispositivos para crianças em hospitais, pelas mesmas razões pelas quais elas estão presas nesses ambientes. Queremos garantir que eles tenham acesso às fontes de jogo. Acontece que a pandemia realmente estreitou as opções, onde os videogames se tornaram uma daquelas poucas coisas, e então nos encontramos tão ocupados quanto durante a pandemia. Vários hospitais entraram em contato solicitando apoio.
Felizmente, a comunidade de jogos também se intensificou. Tivemos algumas arrecadações de fundos que correram muito bem e em relação ao crescimento do Gamers Outreach. 2020-2021 foram anos de arrecadação de fundos maiores para nós em comparação com os anos anteriores, assim como 2022. Na verdade, acabamos de lançar nosso relatório anual em nosso site uma ou duas semanas atrás, onde falamos sobre os fundos que arrecadamos e como nossos programas cresceram. Acho que a pandemia foi certamente um período de tempo, pelo menos no contexto do que fazemos na Gamers Outreach, onde claramente a razão pela qual fazemos nosso trabalho foi acentuada e enfatizada, e os hospitais estavam muito ansiosos para integrar os videogames em seu processo para fornecer às crianças algo para fazer.
P: Este ano marca o 15º aniversário do Gamers for Giving e o primeiro evento LAN pessoal desde a pré-pandemia. Você tem algum plano especial para marcar seu retorno?
R:Estamos muito animados. Todo o evento começa no dia 20 de março e termina no dia 26 de março. A LAN party acontece no final de semana, de 25 a 26 de março. Teremos streamers que começarão a transmitir em 20 de março e continuarão transmitindo ao longo da semana. E então, no final da semana, durante a LAN party, nos reuniremos nos dias 25 e 26 para jogar videogame, ficar acordados a noite toda, comer nossas comidas favoritas e arrecadar dinheiro para crianças em hospitais. Temos alguns anúncios emocionantes para compartilhar durante o fim de semana. Principalmente estaremos comemorando o lançamento do nosso mais novo jogo Kart.
Acabamos de anunciar que estamos construindo uma nova versão do GO Karts. Mais uma vez, esses são nossos quiosques portáteis de videogame e GO Kart é apenas um acrônimo para Gamers Outreach Kart. Nós os chamamos de GO Karts. Foi engraçado na época e nós meio que ficamos com isso. Acabamos de anunciar uma nova versão do GO Karts. Vamos exibir o protótipo no Gamers for Giving e estamos tentando arrecadar um milhão de dólares. Estamos pedindo à comunidade de videogames que se envolva. Estamos procurando streamers que queiram entrar ao vivo em algum momento durante a semana para ajudar na arrecadação de fundos. Ainda temos lugares disponíveis na LAN party, se você quiser vir pessoalmente, eles compram os ingressos.
Todo o dinheiro arrecadado vai nos ajudar a concluir uma série de projetos. Nós detalhamos como os fundos serão orçados em um blog recente. O evento deste ano tem três objetivos diferentes: um objetivo de 500k, um objetivo de 750k e o milhão completo. Cada objetivo realiza algo diferente. Temos uma lista de desejos de hospitais que entraram em contato e solicitaram Karts para jogos. Gostaríamos de entregar Karts de jogo para pelo menos 100 dessas instalações e, se conseguirmos arrecadar pelo menos 500 mil, seremos capazes de fazer isso. Também estamos procurando atualizar equipamentos em alguns de nossos GO Karts que foram doados há muitos anos. Tudo isso faz parte do objetivo número um.
Temos hospitais que solicitaram máquinas Save Point. Para Save Point: queremos ter recursos para manter as máquinas totalmente abastecidas. Também queremos construir mais 2 máquinas para alguns hospitais que entraram em contato e desejam colocá-las em suas instalações. Nosso último objetivo se chegarmos à área de um milhão de dólares além de 750 mil – essa seção é reservada para implantações internacionais. Queremos ser capazes de entregar GO Karts para hospitais fora dos Estados Unidos, então há uma oportunidade para streamers internacionais se envolverem e nos ajudarem a alcançar esse ponto de referência.
P: Então, o que as pessoas podem esperar da LAN party este ano?
R:A LAN party é sempre um grande momento, vamos hospedar um punhado de torneios nos quais as pessoas podem competir, então nos divertimos um pouco durante a LAN também. Estaremos hospedando um punhado de atividades para as pessoas participarem. Eles serão um torneiode Counter-Strike, um torneio de Valorant,Starcrafttorneio, e alguns outros torneios. Temos um prêmio chamado prêmio de Melhor Campista. Nosso evento acontece durante a noite, então o local não fecha. Há algumas pessoas que trazem seus sacos de dormir ou colchões infláveis, e eles literalmente montam como um acampamento em seus assentos. Então, este ano, decidimos dar um troféu para a pessoa que tiver o melhor acampamento durante o evento. Ainda não estabelecemos nossos critérios de julgamento, mas essa é uma atividade divertida que realizamos durante a LAN.
Normalmente temos convidados especiais participando da LAN. A LAN é realmente como um festival de música. Os participantes trazem seus PCs, conectam-se com a comunidade, fazem novos amigos, relaxam e jogam videogames. Como um adulto agora na casa dos 30 anos, eu realmente tenho que ser intencional em arranjar tempo para jogar videogames – algo que eu considerava natural quando criança! Portanto, para aqueles de nós que cresceram e agora são adultos com empregos, a LAN é um ótimo fim de semana para reservar um tempo e se concentrar no jogo. É uma chance para as pessoas relaxarem com seus amigos e apoiarem uma grande causa – ajudar a levar videogames para crianças em hospitais. As festas em LAN são uma maneira de se sentir conectado aos principais aspectos de ser um jogador.
A maioria das pessoas que vêm para uma LAN party são bastante hardcore, como se estivessem montando PCs. Você está conhecendo os jogadores mais entusiastas que provavelmente existem na comunidade. Dá muito trabalho vir a uma LAN party, então é muito emocionante. É um bom momento. É uma experiência cultural com certeza. Eu acho que se as pessoas não foram a uma LAN, elas devem a si mesmas sair e fazer parte disso.
P: Então, como as pessoas podem se envolver no streamathon online, se talvez elas só queiram se envolver de casa?
R:Sim, então em nosso site gamersforgiving.org, há alguns botões na página inicial – um deles diz transmitir, e temos uma parceria com o Tiltify. As pessoas podem criar campanhas online de angariação de fundos. Eles podem pedir a seus amigos que doem se eles transmitirem regularmente e podem pedir que suas comunidades doem. Estamos pedindo aos streamers que transmitam entre 20 e 26 de março. Portanto, ao criar uma campanha por meio do Tiltify e conectar-se à campanha Gamers for Giving, os streamers podem se envolver e qualquer pessoa pode se envolver realmente de casa sem ter que vir para a LAN festa. A LAN party é como uma pequena seção de um evento maior. Realmente, a maior arrecadação de fundos acontece graças aos streamers que se envolvem online e transmitem de suas casas.
P: Olhando além do Gamers for Giving, de que maneiras diferentes as pessoas podem apoiar o trabalho do Gamers Outreach durante todo o ano?
R:Eu encorajo qualquer pessoa interessada em se envolver a conferir nosso site, GamersOutreach.org. É onde eles podem aprender sobre oportunidades de voluntariado. Eles podem contribuir para os programas Gamers Outreach, podem se juntar à nossa comunidade Discord, ficar em contato com as coisas que podem aparecer ao longo do ano. Temos outro site para o evento Gamers for Giving, GamersforGiving.org, onde as pessoas podem se inscrever para hospedar transmissões em março ou comprar ingressos para participar de nossa LAN party.
Temos todos os tipos de coisas aleatórias que surgem ao longo do ano. Portanto, além de fazer uma doação ou iniciar uma campanha de arrecadação de fundos, às vezes as pessoas podem ser voluntárias em hospitais. Isso pode ser tão simples quanto ir a um hospital e ajudar a atualizar um Xbox. Pode ser mais complicado em algo como o Jogador 2, onde você é voluntário semana após semana, mas essas oportunidades são um pouco mais limitadas. Sim, é isso, confira nosso site gamersoutreach.org. É onde as pessoas podem aprender mais e se manter atualizadas sobre o que estamos fazendo. Ou siga-nos no Twitter, somos muito ativos no Twitter também @GamersOutreach.
P: O que o futuro reserva para o Gamers Outreach com o desenvolvimento do último Go-Kart 3.0?
R:Eu acho que o futuro é incrivelmente empolgante. Estamos tentando resolver o que vemos como um problema nos hospitais, como tornar as atividades prontamente disponíveis para crianças e famílias. Nossa teoria e crença é que os videogames podem fazer uma grande diferença. Ao fornecer videogames aos hospitais, fornecendo a eles as ferramentas para gerenciar videogames, queremos criar um mundo onde haja pelo menos essa camada básica de atividade, uma oportunidade de socializar e recreação para crianças e famílias, e tudo isso para ajudar restaurar uma sensação de alegria e normalidade enquanto as pessoas estão no hospital. Então, estamos tentando pensar em como podemos garantir que nossos programas resolvam esse problema. Não estamos apenas fornecendo dispositivos continuamente. Queremos muito criar ferramentas que durem muito tempo nos hospitais.
Portanto, nosso mais novo jogo Kart é um esforço para fazer isso. O novo GO Kart acomoda todos os consoles modernos e, desde que os consoles não fiquem maiores do que são agora, esse deve continuar sendo o caso. Quem teria pensado? Portanto, estamos muito empolgados com os Karts de videogame. Eles também são mais eficientes para produzirmos da maneira como os construímos. É mais fácil para nós enviá-los e disponibilizá-los internacionalmente.
Para coisas como Save Point, é realmente um centro de distribuição, então, em vez de irmos a hospitais e fornecer sacolas de presentes, queremos ajudar a criaruma plataforma para a sustentabilidade. Se as empresas de hardware ou de videogame tiverem estoques desatualizados ou estiverem reciclando produtos, etc., podemos descarregar esse equipamento e fornecê-lo às pessoas que o colocarão em uso, em vez de destruí-lo. ou qualquer outra coisa. Podemos evitar que as coisas sejam desperdiçadas, então estamos tentando criar esse senso de sustentabilidade que afeta várias coisas e, em última análise, você sabe, fornece às crianças uma fonte de alegria e normalidade enquanto recebem cuidados. Acho que esse é o futuro do Gamers Outreach. O futuro, em última análise, é que os hospitais terão videogames. Esse é o objetivo e todos os nossos programas estão tentando chegar a esse ponto.
P: Isso é ótimo. Acho que li que as pessoas também podem doar seus consoles antigos, o que é ótimo porque não contribui para a cultura do desperdício. É usar o que temos e garantir que seja usado e não apenas jogado fora.
R:Sim, esse é um bom ponto. Aceitamosdoações de videogamesusados . Na verdade, houve um período de tempo antes que o Gamers Outreach se tornasse meu trabalho em tempo integral. Tínhamos 5 ou 6 mil videogames acumulados no porão dos meus pais, e eles estavam bem com isso, surpreendentemente, até que alguém tentou doar 900 consoles Xbox para nós. Este caminhão apareceu e este motorista estava procurando um lugar para colocá-los e meus pais disseram, eles não vão para o porão. Então esse foi o dia em que fomos expulsos do porão dos meus pais e agora temos um pequeno depósito que alugamos onde manteremos um inventário desse tipo. E sim, tudo o que é novo, ou muitas vezes podemos colocar coisas modernas em uso. Se forem novos e ainda embalados, geralmente podemos colocá-los diretamente em hospitais.
Se eles estiverem desgastados ou extremamente desatualizados, tipo, temos pessoas que tentam doar, você sabe, sistemas Atari para nós ainda, o que é ótimo, mas na verdade trabalharemos com parceiros para vender esses itens, encontrar pessoas que os queiram como colecionadores ou pessoas que querem apenas videogames retrô. Em seguida, pegaremos os fundos e os usaremos em equipamentos ou ferramentas modernas que estamos construindo nos hospitais. Então, estamos apenas tentando dar aos jogadores uma saída, você sabe, ‘ei, em vez de colocar seus jogos no lixo ou deixá-los no seu armário, você pode colocá-los em uso desta maneira’. Sim, é outra forma de as pessoas apoiarem.
Q: Você mencionou o tipo de operação em nove países. Que planos você tem para aumentar seu alcance mundial?
Muito do nosso impacto é impulsionado pelo apoio dos doadores. Nosso progresso nas instalações hospitalares nos Estados Unidos deveu-se realmente ao envolvimento de pessoas em nível regional. Nossa esperança é continuar trabalhando com streamers e doadores em vários países, fazendo parceria com eles para arrecadar recursos para apoiar este trabalho. Assim que os fundos forem arrecadados, podemos implantar um Kart em um hospital. Esse é o objetivo inicial. Gamers for Giving é uma oportunidade para streamers de todo o mundo se envolverem e nos ajudarem a continuar essa missão.
Eu acho que é a resposta curta realmente. Esse é o tipo de situação em que estamos como uma organização sem fins lucrativos. O trabalho da nossa organização é muito tangível. As pessoas doam – se doarem uns 20 dólares, é apenas uma doação geral. Você pode verificar nosso site todos os anos quando publicamos nosso relatório anual, e você pode ver claramente de agora em diante, fizemos algum progresso.
Na verdade, temos uma comunidade de doações mensais chamada The Grid, onde as pessoas basicamente se inscrevem, se quiserem, no Gamers Outreach, e eles apenas doam mensalmente tudo o que se sentem à vontade para doar, e então esses fundos nos permitem trabalhar em diferentes projetos que consideramos importantes .
Recentemente, construímos um GO Kart com esses fundos, então tínhamos um hospital na lista de desejos. Pegamos o dinheiro que recebemos de doadores mensais, construímos um GO Kart, e havia um pequeno logotipo no topo do Kart que dizia que esta unidade foi doada por membros da grade. Isso é muito divertido. Portanto, estamos claramente colocando pontos gerais de uso e, em seguida, temos casos em que as pessoas chegam e dizem muito especificamente: ei, quero doar, mas quero ver este hospital apoiado. Enquanto o hospital também estiver a bordo, pegaremos esses fundos e os exerceremos naquele hospital. É muito direto nesse sentido. Se um doador aparecer e disser que quero apoiar hospitais na França. Certo, ótimo. Isso é ótimo. Isso vai nos permitir fazer isso. Isso é o que estamos procurando realmente.
P: Há mais alguma coisa que você gostaria de acrescentar?
Sim, acho que não tenho muito. Se alguém quiser saber mais sobre o Gamers Outreach, obviamente, confira nosso site gamersoutreach.org. Você pode nos seguir nas redes sociais @GamersOutreach no Instagram, Twitter, Facebook/LinkedIn. E nosso próximo evento, conforme mencionado, de 20 a 26 de março, Gamers for Giving, é nossa primeira grande arrecadação de fundos do ano. Esperamos realmente que seja um resultado tremendo e que façamos coisas realmente boas no mundo. Eu diria que cobre, na verdade.
[FIM]
O próximo evento de arrecadação de fundos Gamers for Giving, organizado pela Gamers Outreach, acontecerá de 20 a 26 de março, com o streamathon online de 20 a 26 de março e a LAN Party de 25 a 26 de março.