A Microsoft anunciou a aquisição da Activision Blizzard em janeiro, supostamente gastando incríveis US$ 68,7 bilhões na compra que abalou a indústria. No entanto, o acordo não escapou do escrutínio regulatório, com a FTC investigando a empresa por informações privilegiadas . Também havia dúvidas sobre se a agência reguladora poderia bloquear a aquisição sob a legislação antitruste dos EUA.
Os reguladores americanos não são os únicos a levantarem as sobrancelhas com a compra massiva da Activision Blizzard da Microsoft . A Autoridade de Concorrência e Mercados do Reino Unido decidiu recentemente que a fusão pode ter sérias consequências para a concorrência de mercado no Reino Unido. Isso pode representar um risco grave para o acordo da Microsoft e da Activision Blizzard, a menos que ambas as empresas possam convencer o CMA de que essas preocupações são infundadas.
A decisão da CMA de 1º de setembro alertou que a fusão “pode resultar em uma diminuição substancial da concorrência dentro de um mercado ou mercados no Reino Unido”. A agência citou preocupações de que o acordo poderia resultar na Microsoft “retendo ou degradando” o conteúdo da Activision Blizzard em plataformas não-Microsoft. A agência também alertou que a propriedade exclusiva da Activision Blizzard pela Microsoft pode dar ao serviço Cloud Gaming uma vantagem muito grande sobre os concorrentes e permitir que o Xbox exclua rivais do mercado .
Os reguladores britânicos também destacaram suas preocupações com o controle da Microsoft sobre franquias da Activision Blizzard como Call of Duty , Candy Crush e World of Warcraft . A CMA acredita que a Microsoft poderia reter esses títulos de plataformas rivais como o PlayStation, bloqueando concorrentes como a Sony de uma fatia significativa do mercado de jogos. Isso, decidiu a CMA, prejudicaria a “capacidade de competir” da Sony e de outras empresas, o que removeria a “concorrência saudável” do mercado de jogos do Reino Unido. O CMA chegou a essas conclusões depois de reunir milhares de documentos e dados internos da Microsoft e da Activision.
O regulador do Reino Unido provavelmente exigirá que a Microsoft e a Activision Blizzard passem por uma investigação mais aprofundada. No entanto, a Microsoft e a Activision Blizzard podem evitar isso apresentando à CMA evidências substanciais de que a fusão não terá um impacto sério na concorrência no mercado de jogos do Reino Unido. No entanto, as empresas só têm até 8 de setembro para se manifestar.
“Estamos prontos para trabalhar com o CMA nas próximas etapas e resolver qualquer uma de suas preocupações”, disse o presidente e vice-presidente da Microsoft, Brad Smith. Ele também afirmou que a Microsoft trabalharia com a CMA para resolver as preocupações da agência e reafirmou o compromisso da Microsoft de lançar Call of Duty no PlayStation no mesmo dia que o Xbox . “Queremos que as pessoas tenham mais acesso aos jogos”, disse Smith, “não menos”.
Enquanto isso, o controverso CEO da Blizzard, Bobby Kotick, está confiante de que a fusão continuará conforme planejado. A empresa recentemente compartilhou uma carta aos funcionários onde Kotick disse que espera que o acordo seja concluído antes que o atual ano fiscal da Microsoft termine em 30 de junho de 2023. Ele também observou como a fusão já teve aprovação regulatória em outros países e que a aquisição da Microsoft está em andamento. na taxa esperada .