Yu Suzuki é um dos desenvolvedores de videogames mais influentes de todos os tempos. Ao longo dos anos oitenta e início dos anos noventa, Suzuki criou inúmeros clássicos de arcade , enquanto sua série Virtua Fighter ajudou a moldar e definir o gênero de jogos de luta 3D nos próximos anos. Hoje em dia, porém, ele é talvez mais conhecido por seu trabalho na série Shenmue : um épico de artes marciais de 16 capítulos que ajudou a lançar grande parte das bases para futuros jogos de mundo aberto.
Apesar de todas as suas ideias inovadoras e recursos de ponta, Shenmue e sua sequência não obtiveram lucro, em grande parte devido aos seus custos de desenvolvimento recordes e à base de instalação limitada do Sega Dreamcast. Como resultado, os fãs teriam que esperar quase duas décadas inteiras para que um terceiro jogo de Shenmue finalmente chegasse. Já se passaram quase três anos desde que isso aconteceu, o que deu à Suzuki muito tempo para refletir sobre Shenmue 3 e a recepção mista que recebeu.
O feedback do jogador ajudará a moldar Shenmue 4
Dizer que Shenmue 3 foi um pouco decepcionante talvez seja um eufemismo. Muitos novos jogadores reclamaram que o jogo parecia lento e datado, enquanto muitos fãs que retornavam lamentavam a narrativa superficial, a falta de progressão narrativa e o sistema de resistência mal concebido do jogo. Embora um orçamento em constante mudança e o desejo de apaziguar aqueles que contribuíram para a campanha Kickstarter de enorme sucesso do jogo levaram a muitas dessas deficiências, Suzuki e sua equipe ainda planejam levar todo esse feedback a bordo.
“Depois que lançamos Shenmue 3 , recebemos comentários e feedback de muitas pessoas diferentes”, explica Suzuki, que continua revelando que ele e sua equipe compilaram um tipo de banco de dados usando todo o feedback coletado de jogadores novos e antigos. “Acho que as vozes dos usuários, fãs e jogadores iniciantes, bem como nossas próprias reflexões, serão o próximo passo para o novo jogo”, diz ele.
“A maioria dos fãs de Shenmue nos deram feedback positivo, dizendo que o jogo é muito típico de Shenmue.”
Quando solicitado a elaborar mais, Suzuki revela que a maior parte do feedback negativo que a equipe recebeu veio de pessoas que eram novas na franquia, algumas das quais acharam o jogo confuso e cansativo de jogar. “Se houver uma oportunidade de fazer outro jogo, gostaria de abordá-lo dessa maneira: preservando as boas qualidades de Shenmue , mas também tornando-o agradável para jogadores casuais. Da próxima vez, quero fazer um jogo que tanto os fãs quanto os jogadores casuais possam desfrutar.”
Esta não é a primeira vez que Suzuki fala sobre querer que os futuros jogos de Shenmue atraiam um público mais amplo, embora ele nunca tenha dado exemplos de como exatamente isso pode funcionar até agora. “A interface do usuário precisa ser mais intuitiva, pois é um pouco confusa e há muitas partes em que você precisa pensar por si mesmo”, diz Suzuki, antes de comparar a série Shenmue com alguns dos jogos de mundo aberto mais modernos. .
“Os jogos de mundo aberto de hoje têm marcadores de missão e, portanto, a história é muito fácil de seguir desde que você continue avançando, mas os jogadores nem sempre conseguem resolver os quebra-cabeças sozinhos. Acho que seria melhor deixar o Shenmue mais confortável para as pessoas pensarem e resolverem os quebra-cabeças por conta própria. Se o jogo fosse resolvido sem pensar, não seria Shenmue .”
“O Shenmue original tinha muitas partes em que você tinha que descobrir as coisas por conta própria, como com quem você precisava conversar para resolver certas missões.”
Claro, ser capaz de reconhecer um problema e saber como resolvê-lo são duas coisas muito diferentes. A vasta experiência da Suzuki na criação de videogames certamente deve ajudar em ambas as áreas, embora algumas das soluções possam estar em outras franquias populares. No passado, Suzuki revelou que não costuma jogar videogames recreativamente, mas isso não quer dizer que ele ainda não verifique a concorrência de vez em quando como uma forma de pesquisa de mercado.
“Preciso aprender quais são as últimas tendências em videogames. Faço referência, então, se houver um bom sistema, como a forma como a interface do usuário é exibida – se for melhor, mais confortável ou mais fácil para o jogador – talvez queira usá-lo como referência”, explica ele, antes de dar uma exemplo de como os comandos de muitos jogos de luta modernos são agora muito mais “gentis” do que os encontrados em sua inovadora franquia Virtua Fighter . Essas coisas, diz Suzuki, são apenas um sinal dos tempos.
O futuro de Shenmue permanece incerto
Quanto ao que vem a seguir para seu estúdio YS NET, Suzuki e sua equipe planejam continuar atualizando seu recém-lançado título do Apple Arcade, Air Twister , com várias coisas ainda listadas como em breve nos menus do jogo. Isso não quer dizer que ainda não haja outros projetos em andamento na YS NET, com o estúdio se expandindo para ocupar outro andar de seu prédio de escritórios em Tóquio em algum momento nos últimos 18 meses. De fato, alguns fãs acreditam que um quarto jogo de Shenmue já pode estar em desenvolvimento ativo graças à atividade de mídia social da editora 110 Industries.
Quando perguntada diretamente se a YS NET e a 110 Industries estavam trabalhando juntas em um novo jogo, a Suzuki optou por desviar, respondendo à pergunta com “acho que os rumores são apenas rumores” em vez de um simples sim ou não. Quando pressionado um pouco mais sobre o assunto, ele acabou concordando que não era normal uma editora fazer comentários públicos sobre um jogo com o qual eles não têm conexão antes de encerrar a conversa sem comentários.
Ainda não se sabe se um novo jogo de Shenmue está atualmente em desenvolvimento, mas uma coisa parece certa. Yu Suzuki e sua equipe claramente pensaram muito sobre como podem refinar a experiência de Shenmue para que ela atraia um público mais amplo sem diluir os elementos investigativos e a mecânica de resolução de quebra-cabeças que levaram tantas pessoas a se apaixonarem pelo franquia quando estreou. Só por esse motivo, os fãs da série têm motivos para serem otimistas.
Shenmue 3 já está disponível para PlayStation 4 e PC.