Desde que Star Trek chegou às telonas na década de 1960, houve uma infinidade de novas e emocionantes iterações na franquia. Alguns destes foram mais bem sucedidos do que outros. Por exemplo, The Original Series tem sido altamente considerado por alguns, principalmente fãs que assistiram quando foi lançado, mas também foi criticado por outros por ter algumas tramas bem malucas e alguns momentos desconfortáveis, apesar de seu objetivo de ser diversamente inovador . The Next Generation é outro que teve uma grande base de fãs, enquanto programas como Deep Space 9 geralmente dividem as pessoas, alguns realmente gostando por sua visão mais corajosa dos problemas da Federação em tempo de guerra, outros incapazes de desfrutar adequadamente de uma história paralisada focada na política.
É V oyager no entanto, onde muitos fãs estão juntos. Muitos não gostam do programa graças à sua narrativa chata, personagens sem graça e enredo sem sentido. As primeiras temporadas foram as mais turbulentas, e no centro de tudo estava o pobre Kes.
Kes era um Ocampa, uma raça de seres humanóides nativos do quadrante Delta, para onde a USS Voyager foi levada pelo nefasto grupo do zelador. Os ocampanos são uma raça de seres de vida curta, com expectativa de vida em torno de oito ou nove anos. Como resultado de seu rápido envelhecimento, eles se desenvolvem muito rapidamente, sendo capazes de aprender e processar informações em alto nível nos primeiros 6 meses. Por um ano de idade, eles são considerados adultos. Ocampans também são considerados telepatas naturais, sendo capazes de se comunicar mentalmente com sua própria raça e as raças dos outros. No universo de Star Trek , a telepatia é algo de que todos os seres são capazes; alguns não nascem dom natural e outros são, como os Betazóides e Vulcanos. Os Ocampans também eram conhecidos por aproveitar sua capacidade de ver o futuro e apresentar vários poderes telecinéticos.
Kes se junta ao navio do potencial criminoso de guerra Capitão Katheryn Janeway logo no início da série, e se tornou um membro valioso da tripulação. Ela fica por toda a primeira temporada, até o episódio “The Gift” durante a segunda temporada. Ao longo da história, ela se torna cada vez mais em contato com suas habilidades telepáticas, aproveitando-as de várias maneiras diferentes até que ela começou a emitir um poder maciço. surtos, e seus poderes mentais começaram a dominá-la. Foi quando suas habilidades telecinéticas começaram a aparecer com mais destaque. Ela consegue usá-los para realizar cirurgias complexas ao lado do médico holográfico , usando apenas sua mente.
Isso foi ótimo por um curto período de tempo para esse personagem recém-todo-poderoso, até que ela começou a se desestabilizar, desmoronando em um nível subatômico. Ela começou a rasgar o navio, colocando-o em constante estado de alerta vermelho . Para salvar a nave, Kes pegou uma nave e partiu, querendo explorar seus novos poderes sem machucar ninguém. Sugere-se fortemente que ela transcendeu o mundo corpóreo e se tornou pura energia, semelhante ao Q em muitos aspectos, mas as especificidades são deixadas ambíguas.
Isso é o que aconteceu no universo com Kes, mas é interessante explorar por que isso aconteceu. A tripulação principal durante a Voyager permaneceu a mesma, apenas adicionando um membro ocasional à rotação , como o ex-borg Seven of Nine . Kes foi o único a deixar a equipe e, portanto, o show, e tudo aconteceu rapidamente, apenas quatro episódios na segunda temporada. A maior razão é que o personagem nunca realmente pegou o público, sendo considerado mal escrito e bastante chato. Seu personagem era interessante e oferecia uma lente única para olhar para um novo modo de vida de uma espécie que envelheceu tão rapidamente. No entanto, tudo isso caiu por terra para os fãs, como resultado de uma mistura do que eles costumam chamar de pontos de trama complicados e má atuação.
O problema com Kes, no entanto, foi muito maior, sua resposta sem brilho sendo o espelho perfeito para revisão do show. A Voyager nunca foi uma das favoritas dos fãs , mas isso foi duas vezes no início. Quando chegou a segunda temporada, os escritores sabiam que precisavam agitar um pouco as coisas. Foi uma viagem maçante e sinuosa, que de certa forma é perfeita, pois resume exatamente o que era o show: uma luta de 78 anos para chegar em casa.
A saída de Kes foi perfeitamente sincronizada com a adição de outro, o incrivelmente memorável Seven of Nine (interpretado por Jeri Ryan), um personagem que se tornou tão icônico quanto muitos dos protagonistas de outros programas. Os produtores sabiam que queriam Ryan na série e também queriam cortar um personagem existente para dar espaço a ela. Aparentemente, Gerrett Wang, que interpretou o alferes Harry Kim, estava no topo da lista de pessoas, mas eles decidiram mantê-lo, pois achavam que substituir o único personagem asiático do programa por outro ator branco não cairia muito bem.
Kes era um daqueles personagens que começa com um show, mas não conseguiu acompanhar a velocidade e a direção que o show precisava tomar. Ela se tornou cada vez mais estranha, desaparecendo em segundo plano em comparação com os outros e seus arcos de história pessoal. Isso ficou ainda mais aparente nos poucos episódios em que ela apareceu ao lado de Seven of Nine, a nova adição brilhante ao programa que se tornou um sucesso instantâneo. Também há rumores de que a atriz Jennifer Lien estava descontente com o show, e pode até ter sido a única a sugerir a partida, mas isso não está claro. A decisão de substituí-la por Jeri Ryan foi a melhor escolha que os roteiristas poderiam ter feito, com Seven on Nine praticamente carregando o show inteiro durante as sete temporadas restantes.