Em 20 de maio, aEpic Games Storerevelou seu misterioso jogo gratuito para esta semana. A Epic estava mantendo uma tampa apertada sobre o lançamento gratuito de NBA 2K21, um jogo de basquete que teve uma recepção mediana. Enquanto este título permaneceu em mistério por uma semana inteira, a maioria dos jogos que se tornam gratuitos na Epic Store são anunciados com antecedência. Para o título gratuito em 27 de maio, no entanto, a Epic ainda o mantém em segredo. Na verdade, normalmente a Epic lança uma mistura emocionante de títulos indie lindos e alguns clássicos mais populares. No entanto, quando se trata desses títulos misteriosos, a loja costuma ser muito mais generosa. Antesde NBA 2K21, o último jogo de mistério gratuito da Epic foi o icônico Grand Theft Auto 5.
Então, qual jogo poderia ser o próximo? A resposta é realmente difícil de prever, mas existem algumas opções possíveis na vasta extensão de títulos daEpic Games Store. Pode ser outro jogo de esportes premium, comoFootball Manager 2021 ou Tony Hawk’s Pro Skater 1+2,ou dar uma guinada selvagem em um jogo comoDeath StrandingouRed Dead Online. Outra pergunta, talvez mais interessante, é por que a Epic Games Store está usando jogos de mistério como incentivo? Como essa estratégia afeta seus planos mais amplos de dominação do mercado de PCs? Embora a primeira pergunta seja difícil de determinar com precisão, a psicologia do mercado pode ser usada para responder à segunda pergunta.
Por que a Epic Games Store distribui jogos misteriosos?
Jogos grátis, pacotes de microtransações, amplas opções de desconto e brindes de Natal: a Epic Store não economiza em suas ofertas gratuitas. De fato, de acordo com Tim Sweeney, a loja distribuiu mais de 749 milhões de cópias de software livredesde sua abertura em dezembro de 2018. Com evidências de que a Epic Games Store está perdendo muito dinheiro sendo revelado em seu recente processo judicial com a Apple, muitos se perguntam se esses jogos gratuitos valem a pena. Se o objetivo da loja era ganhar muito dinheiro imediatamente, era um fracasso óbvio.
É claro que os objetivos de empresas como a Epic nunca são tão simples. O objetivo da vitrine não é ganhar dinheiro rápido no mercado de jogos para PC. Em vez disso, a loja visa eventualmente desafiar o domínio do mercado do Steam e, para isso, é necessária uma base de usuários maior. Jogos grátis são um bom começo. No entanto, chegar a essas alturas não requer apenas a construção de audiência. Empresas como a Epic também precisam de um plano sólido para retenção e engajamento de clientes. Então, apenas o lançamento de jogos gratuitos já traz alguns jogadores a bordo, mas a perspectiva de um “jogo misterioso” é muito mais emocionante do que um anúncio regular.
A psicologia por trás dos jogos de mistério da Epic
A psicologia por trás de serviços de assinatura como LootCrate ou Humble Bundle ajuda a demonstrar o poder do jogo misterioso. Um fator central é a “incerteza da recompensa”. Essa incerteza é um princípio da psicologia do jogo. De acordo com o psicólogo do jogo Dr. Charles Livingstone, ter recompensas variáveis incentiva os consumidores (e viciados em jogos de azar) a gastar seu dinheiro (ou tempo, no caso da Epic Store) em um determinado produto.
Assim, variando a forma como oferece jogos grátis usando a incerteza da recompensa, a Epic pode manter seus clientes viciados no que pode lançar a seguir (de uma maneira muito menos perigosa do que os cassinos). Obviamente, é uma estratégia que funciona, já que o lançamento gratuito do “misterioso” Grand Theft Auto 5foi tão popular que a loja da Epic caiu.
Qual poderia ser o próximo jogo de mistério na loja da Epic?
Obviamente, a psicologia da incerteza da recompensa só funciona se o produto permanecer em segredo. Portanto, o jogo exato que a Epic planeja lançar no dia 27 é incerto. No entanto, existem definitivamente alguns jogos que são mais prováveis do que outros. Se a loja continuar na veia de seus jogos esportivos gratuitos, oFootball Manager 2021ou algumRocket League não seria surpreendente. A loja já lançou pacotes de microtransações antes, mas a linguagem de “jogo misterioso” implicaria que um título completo está chegando.
Se a Epic estiver interessada na retenção de jogadores, um jogo comoRed Dead Redemption 2 ou Red Dead Onlinecertamente seria uma oferta possível. O jogo está constantemente à venda na loja, e a marca de simulador de cowboy da Rockstar é certamente popular. Também possui uma impressionante variedade de microtransações estéticas, o que dá à loja um incentivo monetário para torná-la gratuita. Jogos persistentes comoRed Dead Onlinesão importantes para a Epic Store. Esses títulos aumentam o número de jogadores que retornam à sua plataforma (e também seriam ótimos para os fãs de alcaparras de caubói grátis).
Como alternativa, os próximos títulos da Epic Store seriam boas adições gratuitas à loja. AmbosRuined King: A League of Legends Story eYakuza Empiresão títulos interessantes apresentados na seção “Em breve” da primeira página da loja. Embora possa parecer incomum tornar um jogo totalmente novo gratuito, a Epic já fez isso antes com títulos como3 Out of 10: Season 2. Fazer isso certamente atrairia alguns fãsde League of Legendse integraria um conjunto totalmente novo de clientes em potencial.