Quase todas as obras de ficção científica estão preocupadas com o status de alguns ou de todos os seres humanos que ainda estão se divertindo. Mas, com tantas outras opções para escolher, alguns trabalhos podem limitar a representação humana, tornando o Token Human que eles escolhem incluir ainda mais importante.
A narrativa média de ficção científica estará repleta de robôs , alienígenas e mutantes semi-humanos. O universo é expansivo e variado, mas muitas narrativas se concentrarão em um punhado de personagens. Uma opção popular para elencos conjuntos é introduzir uma banda de cinco ou seis personagens, cada um representando uma espécie ou tipo diferente.
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O Token Human é um tropo muito simples com uma tonelada de aplicativos exclusivos. Simplificando, a história apresenta apenas um ser humano em um papel importante. O elenco principal consistirá principalmente de alienígenas e robôs com um único ser humano à moda antiga na mistura. Talvez o Token Human seja o herói, que quer salvar o universo da ameaça. Talvez eles sejam os vilões, já que os humanos geralmente são os verdadeiros monstros. Em uma equipe, o humano geralmente terá pontos fortes e fracos que os tornam uma mistura. Eles são frequentemente o rosto carismático, se não o líder absoluto. Muitas histórias de ficção científica começam com um humano simbólico, apenas para de alguma forma remover esse status por Robocop transformando-os em um ciborgue ou revelando sua herança não humana. O Token Human é um tropo variado que pode dizer muito sobre um universo de ficção científica.
O primeiro exemplo desse tropo não tem nada a ver com ficção científica. O clássico de 1894 de Rudyard Kipling, O Livro da Selva , conta principalmente a história de Mogli, o menino criado por lobos. Ele é o único humano no vasto e perigoso ambiente que o criou. A história de um menino humano aprendendo a sobreviver na selva é a atração principal da história. As maneiras pelas quais o Token Human difere de sua família, aliados e inimigos são os elementos interessantes do conflito que conduzem a história. Indiscutivelmente, embora ainda não tenha nada a ver com ficção científica, o exemplo que definiu esse tropo é O Senhor dos Anéis . Após a trágica morte de Boromir, Aragorn representa o Reino dos Homens na Irmandade. Como muitos exemplos modernos de ficção científica, a Irmandade é um grupo diversificado com um ou dois membros de todas as principais espécies, incluindo a humanidade.
Quando se trata de ficção científica, um único humano torna qualquer equipe um pouco mais atraente. As histórias em quadrinhos e suas adaptações cinematográficas têm muitos bons exemplos. Moira MacTaggert serve os X-Men como a única não mutante da equipe em Primeira Classe e Apocalipse . Ela não é muito útil em uma luta e suas habilidades de espionagem são rapidamente tornadas inúteis por superpotências, mas suas conexões com o governo e conhecimento interno fazem dela um ativo valioso. Também na família Marvel, Peter Quill permaneceu como o humano solitário na equipe dos Guardiões da Galáxia, até que sua origem foi revelada. Ele é o líder da equipe de fato e sua cara, mas ele só é capaz de acompanhar seus aliados mais poderosos graças a uma grande quantidade de tecnologia. Liz de Hellboy é uma reviravolta interessante no formato que exerce poderes psíquicos que a tornam equivalente em combate a seu namorado demônio, amigo anfíbio e aliado fantasmagórico.
Muitos grupos menos centrais na ficção científica têm membros Token Human. Nas prequelas de Star Wars, tanto a Confederação de Sistemas Independentes quanto o início do Conselho Jedi apresentam apenas um membro humano. Os bandidos têm o Conde Dookan, que é acompanhado pelo ciborgue General Grievous e o alienígena Asajj Ventress, enquanto os heróis têm Mace Windu , o humano solitário até Obi-Wan se juntar à equipe. Doutor quem sempre apresenta alguns companheiros amigáveis para o viajante do tempo de mesmo nome, mas nem sempre são humanos. O Doutor trouxe um Token Human ao lado de um elenco totalmente alienígena em alguns casos. Curiosamente, jogos com elencos de animais não humanos ou criaturas de fantasia geralmente lançam um único humano sem explicação. O exemplo mais notável é o status aparente do Dr. Robotnik como o último humano no planeta nos primeiros jogos do Sonic . Como o humano solitário, ele assume a responsabilidade de arruinar a beleza natural do mundo intocado.
Embora robôs e alienígenas sejam muito divertidos, há muitos benefícios em adicionar um Token Human a um elenco. Personagens humanos são imediatamente mais identificáveis e relacionáveis para um público presumivelmente todo humano. Em um meio visual, ser capaz de ler expressões e derivar significados dos menores movimentos de um ator é a chave para desfrutar de uma performance, e isso é difícil através de maquiagem ou efeitos visuais . O Token Human pode ser o membro mais importante de um elenco de ficção científica, ou pode ser uma adição divertida que adiciona um pouco de cor à equipe. Embora pareça a opção mais chata, os humanos costumam ser a chave para a ficção científica.