Os dramas esportivos se tornaram cada vez mais populares ao longo dos anos e encontraram sucesso em plataformas de streaming, incluindo Netflix,Hulu, Peaco_ck e Apple TV. Se a série é fictícia como Cobra Kai, All American, GLOW ou Ted Lasso ; ou uma série de documentários como The Last Dance, Formula 1: Drive to Survive ou Winning Time: The Rise of the Lakers Dynasty, há muito a valorizar no alcance que esses programas podem cobrir. Mesmo que não tenha recebido inicialmente altas classificações durante seu lançamento no ar, Friday Night Lights é uma das melhores séries de esportes já feitas.
Em 2006, Friday Night Lights estreou na NBC. A série foi inspirada no romance de 1990 , Friday Night Lights: A Town, a Team, and a Dream, que também foi o tema do filme de 2004 Friday Night Lights, estrelado por Billy Bob Thornton, Garrett Hedlund, Jay Hernandez, Derek Luke, Lucas Black e Tim McGraw. Peter Berg dirigiu e co-escreveu o filme de 2004, e passou a criar a série de 2006.
A temporada de estreia do programa apresentou a cidade fictícia de Dillon, Texas, e o orgulho que ela tem por seu time de futebol do ensino médio: o Dillon Panthers. A série dramática segue Eric Taylor ( Kyle Chandler ) em seu primeiro ano como treinador principal dos Dillon Panthers. Com a devoção da cidade ao esporte e ao time, a carreira e a família de Eric dependem dele para levar o time ao campeonato estadual. Ele enfrenta muitas lutas com sua nova equipe, incluindo os reforços da equipe, liderados por Buddy Garrity (Brad Leland), e o drama entre seus jogadores. Brian “Smash” Williams (Gaius Charles) e Tim Riggins (Taylor Kitsch) estão entre os jogadores mais problemáticos de Eric , mas sempre encontra qualidades promissoras em ambos e os coloca no caminho certo. A tarefa mais desafiadora de Eric chega no primeiro jogo da equipe na temporada, onde o quarterback Jason Street (Scott Porter) leva um golpe que o deixa paralisado.
Eric recebe então a tarefa de treinar Matt Saracen ( Zach Gilford ) e atribuir a ele a responsabilidade de levar a equipe ao campeonato estadual. Matt viveu na sombra de Jason ao longo de sua carreira no ensino médio e tem muito pouca experiência com tempo de jogo, execução de jogadas e vínculo com seus companheiros de equipe, o que afeta gravemente sua confiança. Sua amizade com Landry Clarke (Jesse Plemons), o relacionamento com a filha de Eric, Julie (Aimee Teegarden), e o incentivo de sua avó são o que ajudam a manter Matt com os pés no chão. Tami ( Connie Britton ), esposa de Eric, ajuda a mantê-lo com os pés no chão durante a temporada e seus conflitos lamentáveis. Ela começa a trabalhar na Dillon High como conselheira, o que começa a apresentar novos problemas para ela e o casamento de Eric.
Além de seu elenco impressionante que também inclui Adrianne Palicki, Minka Kelly, Michael B. Jordan, Jurnee Smollett , Matt Lauria e Derek Phillips, Friday Night Lights aborda muitos temas do mundo real. A lesão que Jason Street sofre no início de Friday Night Lights define o tom para o resto da série, e foi inspirado no acidente de futebol de 2003 de David Edwards. Ele levou uma pancada durante um jogo de futebol do ensino médio que o deixou paralisado e, depois, ele se tornou um palestrante motivacional. Jason segue um caminho igualmente inspirador na série, e as dificuldades que ele e sua família vivenciam após sua lesão são reveladoras. Eles lutam para pagar o custo de seus cuidados médicos e tratamento, colocando o relacionamento entre seus pais em gelo fino. As relações de Jason com seus amigos e namorada são tensas, e aqueles que antes o adoravam como uma estrela do futebol agora têm pena dele.
Matt tem uma jornada difícil. Ele é o principal cuidador de sua avó que tem demência e luta na ausência de seu pai, que está alistado no Exército dos EUA. Ele lida com a perda e luta para superar essa dor e equilibrar todas as suas obrigações à luz dela. Friday Night Lights também aborda os tópicos difíceis de agressão, uso de drogas, alcoolismo, situações familiares abusivas, racismo e gravidez na adolescência. Esses tópicos estão entrelaçados às pressões dos alunos-atletas , suas famílias e aos planos para o futuro que podem ou não envolver o futebol. Eles permitem que esses personagens explorem suas próprias identidades, permitindo que eles invadam suas próprias histórias de amadurecimento naturalmente cronometradas.
As estrelas de Friday Night Lights ainda são vistas em Hollywood hoje. Palicki apareceu em Marvel’s Agents of SHIELD e na série de ficção científica Orville . Kelly foi destaque mais recentemente na Euphoria da HBO e apareceu no drama criminal Lansky em 2021. Gilford se tornou um colaborador frequente do diretor de terror Mike Flanagan , estrelando pela primeira vez Midnight Mass . Ele também aparecerá nos próximos projetos de Flanagan, The Midnight Club e The Fall of the House of Usher . As adições da última temporada, Michael B. Jordan e Jurnee Smollett, estiveram envolvidas em vários projetos, incluindo Pantera Negra , Credo, País de Lovecraft e Aves de Rapina. Chandler e Britton tiveram carreiras ilustres antes de se juntarem ao Friday Night Lights, e após suas passagens na série, nada os desacelerou.
Apesar da recepção inicial de Friday Night Lights durante todo o período de exibição original, o programa estabeleceu uma forte base de fãs e recebeu elogios da crítica. Após seu final em 2011, Chandler ganhou um Primetime Emmy por seu papel como treinador Taylor. Jason Katims ganhou um Emmy na mesma cerimônia de Melhor Roteiro em Série Dramática pelo final da série, “Always”. Desde a sua conclusão, Friday Night Lights encontrou fãs adicionais em sua disponibilidade em plataformas de streaming, permitindo que uma nova geração de espectadores aproveite os personagens que a série tem a oferecer, e sua recusa em fugir dos temas que estudantes do ensino médio e estudantes-atletas costumam experimentar. .
Friday Night Lights já está disponível na Netflix.