Ao longo da longa história do anime Pokemon , houve alguns episódios que provocaram controvérsia. Nenhum conseguiu provocar tanta reação quanto o episódio 38 da primeira temporada de Pokemon , que apresenta Ash, Misty e Brock entrando em um computador para impedir a trama covarde da Equipe Rocket. Ash e seus amigos são ajudados por um Pokemon estranho chamado Porygon, e no final do episódio, ele se vê com mais imprensa negativa do que pode se livrar.
Apesar da controvérsia em torno, muitos fãs de Pokemon sentem que a culpa foi falsamente atribuída, já que Porygon teve pouco a ver com o incidente que causou sua proibição do anime. No entanto, para proteger o mascote da série, Pikachu, das consequências, ele assumiu a culpa. Se isso é justo ou não, é discutível, mas provavelmente foi um movimento que salvou a franquia de uma morte prematura.
Soldado Elétrico Porygon
O notório episódio começa com um desastre no Centro Pokemon , com os Treinadores reclamando que os Pokemon que eles enviaram pela máquina de transferência não estão sendo recebidos. Ao saber disso, Ash e seus amigos tentam ajudar a enfermeira Joy e o professor Akihabara a resolver o estranho problema. O professor não reconhece nada de errado com seu sistema, forçando-o a concluir que existe algum tipo de vírus que o infectou. No entanto, como eles logo descobrem, não é um vírus que entrou no sistema. É a Equipe Rocket, e eles estão em uma busca covarde para roubar todos os Pokemon raros em que podem colocar as mãos.
Para frustrar os planos da Equipe Rocket , o Professor envia Ash, seus amigos e um Porygon para o mundo cibernético dentro do computador. Lá, eles finalmente encontram a Equipe Rocket, que montou um bloqueio para impedir a transferência de Pokébolas. Sem saber que Ash e seus amigos estão no sistema, a enfermeira Joy instala um software antivírus no computador, e é tão poderoso que visa destruir não apenas a Equipe Rocket, mas também Ash e seus amigos.
O programa antivírus ataca usando mísseis que todos são capazes de escapar pulando nas costas de Porygon. Embora alguns mísseis ainda se prendam a eles, Pikachu os destrói com um choque elétrico que aciona luzes brilhantes e piscando rapidamente. Ash, seus amigos e a Equipe Rocket conseguem escapar, embora a casa do Professor seja destruída no processo.
A Pokemon Company sofre um escândalo
Ao longo do episódio, há luzes lúgubres e piscantes, que na maioria das vezes se relacionam com o tema cibernético. No entanto, as coisas ficam excessivas quando Pikachu usa Thunderbolt para destruir os mísseis. As luzes piscantes preenchem quase toda a tela e duram alguns segundos, tornando a experiência bastante intensa. Foi o suficiente para causar sérias complicações de saúde em muitos espectadores, a maioria crianças.
Centenas reclamaram que sentiram náuseas, tonturas e dores de cabeça após serem expostos à cena, enquanto outros foram atingidos por convulsões e convulsões, com alguns perdendo a consciência. Mais de 600 espectadores no Japão precisaram de uma ambulância, com mais de 100 sendo hospitalizados. Foi um evento sem precedentes que expôs Pokemon a montes de imprensa negativa , e muito bem tinha o potencial de esmagar o crescimento da franquia quando estava começando a desfrutar de popularidade mundial.
Após o evento, o valor das ações da Nintendo caiu drasticamente e o anime foi retirado do ar por quatro meses. Embora o escândalo tenha abalado a Nintendo e a The Pokemon Company, ele ensinou uma lição valiosa aos animadores sobre os perigos das luzes piscantes e seu potencial de causar convulsões. As emissoras japonesas se uniram e criaram regulamentos para ajudar a evitar que tais tragédias ocorressem novamente. Parece que a The Pokemon Company certamente aprendeu sua lição, pois quando o anime finalmente foi transmitido novamente, foi fortemente editado para remover imagens piscantes.
O episódio ofensivo nunca recebeu uma adaptação em inglês, já que a The Pokemon Company provavelmente só quer que o assunto seja esquecido para sempre. Além disso, Porygon e sua linha evolutiva foram proibidos de aparecer no anime e filmes, embora tenham feito aparições muito breves. Em geral, Porygon pegou a maior parte da culpa , e um estranho seria levado a acreditar que algo desagradável sobre o Pokemon causou o incidente controverso. No entanto, uma análise mais detalhada sugere que Porygon pode não ser tão culpado.
“Porygon não fez nada de errado”
Porygon se juntou a uma lista de um punhado de Pokemon que tiveram que se sentar no canto impertinente devido a alguma controvérsia em torno deles. No entanto, de todos os Pokemon que foram difamados, Porygon é talvez o menos merecedor. Ao longo do episódio em questão, o Porygon do Professor não é nada além de útil para Ash e seus amigos, salvando-os continuamente do perigo. Mais importante ainda, o Pokemon não tinha nada a ver com o piscar. Não foi nem a fonte (que pode ser atribuída à enfermeira Joy que instalou o antivírus) nem o gatilho (que foi o ataque Thunderbolt de Pikachu ).
Apesar da inocência de Porygon, ele foi rotulado como a causa do desastre, o que é compreensível em algum nível, pois o episódio recebeu o nome dele, o que o liga eternamente ao evento. Além disso, direcionar a culpa para onde deveria ir com razão – Nurse Joy ou Pikachu – poderia ter sido uma jogada de matar a franquia, já que Pikachu é inegavelmente um dos mascotes mais eficazes de todos os tempos. Porygon, que era relativamente desconhecido, serviu como um cara de queda melhor.
Os fãs da série sabem melhor do que apontar o dedo para Porygon, e parece que havia algumas pessoas na The Pokemon Company que também sentiam o mesmo. Em 2020, um Tweet simplesmente dizendo “Porygon não fez nada de errado” foi enviado pelo Twitter oficial da empresa, embora tenha sido rapidamente excluído. Embora o Tweet tenha um toque de verdade, provavelmente foi excluído porque poderia ter sido lido como bastante insensível às crianças afetadas pelo terrível incidente.
Felizmente, Pokemon conseguiu se recuperar após uma controvérsia colossal que poderia facilmente ter encerrado sua corrida bem-sucedida. No entanto, o episódio 38 continua a ser frequentemente referenciado na cultura pop, embora o dedo raramente seja apontado para o verdadeiro culpado das luzes piscantes. Isso pode ser devido à ignorância, ou porque o rato amarelo ofensivo é muito fofo para castigar.