O diretor holandês Paul Verhoeven é provavelmente mais conhecido entre os cinéfilos como o diretor de RoboCop , o clássico de ação dos anos 80 que combinou um mundo futurista emocionante com comentários sociais mordazes. No entanto, RoboCop não é o único filme de Verhoeven que mistura ficção científica e sátira. O mesmo pode ser dito de seu filme Starship Troopers , de 1997 .
Após seu lançamento inicial nos cinemas, Starship Troopers teve resultados medíocres de bilheteria, apenas recuperando seu orçamento. Pior ainda, foi recebido com críticas contundentes, com críticos amplamente considerando-o como um filme de ação genérico com temas moralmente censuráveis. Mas nos próximos anos, Starship Troopers encontrou um público que apreciou suas mensagens inteligentes e subversivas, ganhando um lugar na história do cinema como um clássico cult que só melhorou com o tempo.
Caça ao inseto
O filme Starship Troopers é baseado no romance de 1959 com o mesmo nome, escrito pelo prolífico autor de ficção científica Robert A. Heinlein. A história se passa em um futuro distante, onde uma humanidade unida trava uma guerra contra os alienígenas Aracnídeos – ou “Bugs”, como são mais frequentemente chamados – e segue o jovem Johnny Rico enquanto ele sobe na hierarquia da Federação Terrana. Infantaria Móvel. A descrição do livro de soldados espaciais enfrentando uma legião de alienígenas semelhantes a insetos influenciou inúmeras outras obras de ficção científica, de Aliens a Warhammer 40.000 a StarCraft . Mas, apesar da premissa dramática do livro, os personagens de Heinlein passam tanto tempo em discussões filosóficas quanto lutando contra os insetos.
Não está claro quantas das ideias apresentadas no romance refletem as próprias crenças de Heinlein, mas o livro certamente assume algumas posições fortes. Talvez sem surpresa para uma história de guerra, Starship Troopers de Heinlein glorifica e romantiza os militares, pintando a guerra e a violência brutal como formas heróicas de acabar com o conflito. De fato, a cidadania da Federação, incluindo o direito de voto, só é concedida àqueles que servem nas forças armadas. Essa política é apresentada como racional e até mesmo justa dentro do romance. Ao mesmo tempo, os Bugs – retratados como um flagelo vil e consumidor que deve ser exterminado para preservar o futuro da humanidade – são descritos diretamente como uma sociedade comunista.
Quando se combina esses elementos com o elogio do romance ao castigo corporal, a rejeição do conceito de direitos inalienáveis e visões sexistas das mulheres, não é difícil ver por que o romance Starship Troopers tem sido controverso entre os críticos por seus temas extremamente direitistas. Ao longo das décadas. Alguns até descreveram o livro de Heinlein como de natureza fascista – incluindo o próprio Paul Verhoeven, que intencionalmente usou sua adaptação cinematográfica para satirizar e desconstruir as ideias apresentadas no material de origem. De fato, enquanto o filme Starship Troopers conta ostensivamente a mesma história que o livro, o subtexto que ele carrega não poderia ser mais diferente.
Fazendo suas partes
Quando visto de forma acrítica, Starship Troopers de Paul Verhoeven é apenas mais um filme de ação de ficção científica, com personagens unidimensionais, diálogo desajeitado e um enredo fino como papel. Mas olhe abaixo da superfície e se torna um vislumbre arrepiante de um futuro em que a humanidade caiu no fascismo, tornando-se um império brutal e belicista. Logo de cara, Verhoeven dá o tom do filme ao abrir com um cinejornal da Federação, influenciado pelo infame filme de propaganda nazista O Triunfo da Vontade . No entanto, o filme inteiro se desenrola como se fosse uma obra de propaganda no universo. A Federação e suas tropas nunca são enquadradas como nada além de heróicas, mesmo quando o subtexto aponta o quão monstruosas suas ações realmente são.
Uma das cenas mais controversas do filme apresenta um grupo de estagiários da Infantaria Móvel tomando banho juntos, com homens e mulheres totalmente nus. No entanto, a cena não é apresentada de forma sexual. Assuntos da carne não poderiam estar mais longe das mentes dos jovens recrutas. Em vez disso, eles discutem as razões pelas quais se alistaram nas forças armadas, e as respostas fornecidas são bastante reveladoras. Um recruta entrou para poder pagar a faculdade; outra quer ser cidadã para poder entrar na política. Outra afirma que ela não pode obter uma licença para ter filhos sem cidadania plena – as implicações assustadoras dessa declaração nunca são elaboradas. Mas, tragicamente, quase nenhum desses jovens soldados consegue sair vivo do filme, deixando seus sonhos despedaçados.
Claro, os personagens que sobrevivem são sem dúvida ainda piores. Johnny Rico começa o filme como um adolescente ingênuo que só se alista para ficar mais perto de sua paixão do ensino médio, Carmen, mas rapidamente fica perturbado com as duras realidades da vida militar. Em pouco tempo, ele fica traumatizado com a morte prematura de um companheiro de esquadrão, que encontra seu fim em um exercício de treinamento. Culpando-se, Rico decide deixar o exército e voltar para casa com seus pais. Mas antes que ele tenha a chance, sua casa em Buenos Aires é destruída por um asteróide enviado pelos Bugs, deixando Rico sem nada para viver além de vingança . contra os Bugs. No final do filme, Rico é uma pessoa completamente diferente. Qualquer calor e humanidade que ele tinha se foi, substituído por absoluta lealdade à Federação. Ele se parece não como um ser humano, mas apenas como um soldado. E mais horrivelmente, ele vê isso como uma coisa boa. A história de Johnny Rico é uma tragédia disfarçada de comédia.
Enquanto isso, os Bugs são naturalmente descritos como o inimigo sem rosto e sem mente da humanidade, que deve ser totalmente erradicado por causa da paz. Para nossos protagonistas humanos, o genocídio é uma busca nobre e justificada. Mas enquanto os Bugs podem parecer monstros desumanos, o filme deixa claro que eles são seres inteligentes. Eles têm pensamentos e sentimentos próprios, com uma breve cena mostrando-os lamentando seus mortos depois de uma batalha. Os Bugs podem não ser humanos, mas ainda são pessoas. Mas é claro que a Federação não se importa. Um clipe de propaganda mostra um grupo de crianças alegremente pisoteando insetos até a morte para mostrar seu ódio pelos insetos, enquanto a batalha final do filme termina com a infantaria móvel torcendo triunfante quando percebem que os insetos têm medo deles. Uma linha descartável até indica que os humanos são os agressores originais da guerra, mas isso não importa. Os Insetos são o inimigo e, portanto, são tratados como vermes.
Gostaria de saber mais?
Starship Troopers não é um filme sutil. Ele nunca abandona o ato e chama diretamente a Federação, mas é difícil perder o subtexto quando o personagem de Neil Patrick Harris entra na tela vestindo um uniforme nazista completo. Mas, de certa forma, o fato de tantas pessoas terem perdido a sátira dos Starship Troopers de Verhoeven no lançamento apenas fortalece seu ponto. O filme é sobre a facilidade com que as pessoas são doutrinadas pela propaganda, cegando-as para as injustiças dos sistemas em que estão presas. Pessoas boas tornam-se engrenagens da máquina, alegremente jogando fora sua humanidade para atacar um inimigo que não fez nada de errado.
Em última análise, Starship Troopers de Verhoeven é uma sátira brilhante que ilustra vividamente como o fascismo manipula e vitimiza os inocentes. Mas é claro que o fascismo e a desinformação são ameaças muito maiores para o mundo em 2022 do que eram em 1997. E embora isso seja certamente uma coisa inquietante para se pensar, também é uma prova de quão bem os Starship Troopers se comportam depois de todos esses anos.