A TrilogiaMass Effectoriginal girava em torno de tentar parar um inimigo formidável conhecido como Reapers– uma raça de naves espaciais sencientes que sentem a necessidade de acabar com as civilizações mais inteligentes a cada 50.000 anos. Eles provam ser um oponente perigoso e intimidador, em grande parte porque parecem impossíveis de parar, mesmo com toda a tecnologia futurista de ponta disponível para o Comandante Shepard. No primeiro jogo, levou toda a Frota da Aliança apenas para ter uma chance de lutar contra um único ceifador, e em Mass Effect 3, um exército inteiro deles está lançando um ataque coordenado em toda a galáxia.
Os Reapers são uma força tão imponente que apenas sobreviver a um encontro com um parece uma vitória. Somando-se ao terror estão as inúmeras ferramentas que os ceifadores têm à sua disposição, incluindo um talento para abduzir outras raças e transformá-las em seus próprios soldados. Os humanos se transformam em zumbis irracionais, os turianos se transformam em estrategistas e, claro, o que sobrou dos Protheans se transformou em colecionadores.
Mas uma das coisas mais aterrorizantes sobre os ceifeiros é muito mais sutil. Não é sua capacidade de destruição em massa em segundos ou sua durabilidade surpreendente, nem são as maneiras pelas quais eles podem transformar raças familiares em abominações irreconhecíveis. É outra habilidade que eles podem usar com grande efeito – doutrinação. Este é um processo em que os ceifeiros podem assumir o controle total sobre um indivíduo e fazê-lo agir contra seus próprios interesses. Shepard tem que lidar com várias pessoas doutrinadas ao longo dos jogos, incluindo dois grandes antagonistas no primeiro e terceiro jogos, e até mesmo umaestação de pesquisa inteiracheia deles no DLC “Arrival” para Mass Effect 2.Existe até uma teoria popular de que a própria Shepard é doutrinada. Enquanto os desenvolvedores do jogo desmascararam essa ideia, eles admitiram achar intrigante.
6O que é doutrinação?
A doutrinação do Reaper é um processo que envolve a transmissão de ondas eletromagnéticas no cérebro de uma pessoa e usá-las para manipular discretamente o indivíduo. Normalmente, esses sinais se manifestam na forma de vozes quase inaudíveis no fundo da mente de uma pessoa, mas, com tempo suficiente, são capazes de controlar cada vez mais a vítima. Se o alvo tentar resistir, os mesmos sinais podem ser usados para infligir dores de cabeça excruciantes como meio de forçá-los a obedecer. Dado um tempo suficiente, os ceifadores ganham controle total sobre a vítima e podem fazê-los se comportar de qualquer maneira que seja necessária para os objetivos dos ceifadores.
5Fundo: Leviatã
Os Reapers foram originalmente criados por uma raça antiga conhecida apenas pelo apelido de“Leviatã”como uma ferramenta para impedir que as raças subjugadas se destruíssem com a tecnologia da IA. A espécie tinha uma capacidade única de observar outros planetas através de artefatos esféricos e, ao fazê-lo, poderia possuir temporariamente indivíduos nesses mundos. A consciência do alvo seria suprimida enquanto o Leviatã assumia as funções motoras de seu corpo. Eles poderiam então manipular a pessoa indefinidamente, controlando-os para fazer o que fosse do interesse do Leviatã. Uma vez que a tarefa exigida fosse cumprida, ou o link para o Leviatã fosse destruído, a pessoa seria libertada do controle do Leviatã sem memória do que eles fizeram sob sua influência.
Quando os Reapers realizaram a primeira colheita no Leviathan, eles se inspiraram em sua capacidade de controlar outras pessoas, vendo-o como uma ferramenta útil para ciclos futuros. Isso se tornou a base para a doutrinação, algo que os ceifeiros transformaram em algo muito mais assustador.
4É muito fácil ser doutrinado
Uma das partes mais inquietantes da doutrinação é o conhecimento de que, embora os ceifeiros possam ser seletivos em quem doutrinam, é muito fácil cair sob sua influência. A vítima nem precisa estar perto de um ceifador para que isso aconteça. Eles têm os meios para transmitir os sinais necessários de uma extremidade da galáxia para a outra, então sair do alcance é impossível. Além disso, tudo o que é necessário para tornar a doutrinação um risco sério é a presença da tecnologia dos ceifeiros. Nem mesmo nada específico. Qualquer gadget, fragmento ou outro item criado pelos ceifadores pode atuar como um transmissor para qualquer pessoa próxima. Obviamente, isso torna o estudo dos ceifadores extremamente perigoso.
Felizmente, existem precauções que podem ser tomadas para minimizar o risco de ser doutrinado enquanto estuda a tecnologia dos ceifeiros. A Aliança ainda tem regulamentos detalhados sobre como abordá-lo com segurança. Mas enquanto essas precauções funcionam na maioria das vezes, os Reapers provaram ser resilientes o suficiente para, às vezes, encontrar maneiras de contorná-los.
3Discrição é a chave
A doutrinação pode ser feita em velocidades variadas, mas é mais eficaz quando feita lenta e gradualmente em um alvo desavisado. Normalmente, começa na forma de sussurros quase inaudíveis no fundo da mente antes de se tornar mais intenso. Isso permite que os Reapers comecem a controlar um alvo sem que eles saibam que estão sendo controlados. A doutrinação mais rápida é possível, mas corre-se o risco de causar muito dano antes que o alvo possa ser efetivamente usado. A doutrinação lenta pode distorcer a mente da vítima para torná-la mais disposta a cooperar com os interesses dos Reapers, muitas vezes sem saber.
No caso deSaren e doIllusive Man, por exemplo, eles foram levados a pensar que tinham uma solução para a ameaça Reaper e agir no interesse de um bem maior enquanto jogavam nas mãos de seu inimigo. A vítima pode até ter sua mente distorcida ao pensar que não está sendo doutrinada e agindo inteiramente por sua própria iniciativa – Saren acreditava que servir Harbinger o pouparia da dor da doutrinação, sem saber que isso já estava acontecendo.
2Aplicações táticas
A doutrinação tem uma variedade de aplicações, mas quando realizada de forma eficaz contra os indivíduos certos, pode ser usada com efeitos devastadores. Isso a tornou uma tática favorita dos Reapers durante suas colheitas, pois pode ser usada para criar agentes inconscientes e depois ativá-los contra seus aliados em momentos-chave. Um desses exemplos foi explorar o afluxo de refugiados quando eles estavam lutando contra osProtheans– os refugiados que fugiam dos ceifeiros eram doutrinados secretamente, e então usados para sabotar as forças Prothean quando recebiam asilo. Mas talvez a aplicação mais destrutiva seja doutrinar alguém em posição de autoridade, alguém com muito poder e influência. Quando tal pessoa é doutrinada, é uma receita fácil para o caos e a desorganização que facilmente funciona a favor dos Reapers.
1Impossível escapar
Uma das partes mais perturbadoras da doutrinação é a simples percepção de que é impossível curar. Não há como cortar a ligação do Reaper com um servo doutrinado. Embora a pessoa afetada ainda tenha algum arbítrio, ela está sujeita a uma dor extrema se tentar resistir às vozes em sua cabeça. Apenas uma pessoa é conhecida por ter quebrado sua doutrinação – a Matriarca Benezia, e mesmo isso foi apenas com uma considerável preparação mental e durou apenas alguns minutos.
Os ceifeiros nunca largarão uma vítima doutrinada, e o processo causa deterioração neural no cérebro. Esta é uma das razões pelas quais a doutrinação lenta é preferida, pois pode retardar danos cerebrais a longo prazo. O processo de doutrinação só termina quando as funções cerebrais superiores da vítima se degradam a ponto de não serem mais úteis. No momento em que os ceifadores soltam, a vítima está essencialmente com morte cerebral.