Acontecimentos estranhos no final dos anos 1970 levam um bando de garotos do ensino médio (e sua garota simbólica) a descobrir a conspiração alienígena à espreita no meio de uma pacata cidade americana. Não, isso não é Stranger Things , embora a nostalgia e a ressonância emocional sejam abundantes.
Antes da série da Netflix definir a ficção científica de terror retrô, os titãs do gênero JJ Abrams e Steven Spielberg se uniram para criar um filme que atingiu muitas das mesmas notas que fizeram Stranger Things tanto sucesso. Com um lucro bruto doméstico modesto e recepção crítica, embora geralmente favorável, o Super 8 de 2011 pode ter sido um roteiro para os Duffer Brothers… mas também deveria ter sido um conto de advertência.
Super 8 começa com uma comunidade abalada pela tragédia: o personagem principal Joe Lamb (Joel Courtney) acaba de perder sua mãe em um acidente de fábrica que afetou profundamente toda a cidade. Seu pai, o vice do xerife Jackson Lamb (Kyle Chandler), também está lidando com essa nova dor – e lutando para se conectar com seu filho após isso. Mas o estranho laboratório do governo que também está (por algum motivo) localizado na cidade está prestes a fornecer distração adequada para pai e filho, na forma de um alienígena fugitivo . . O deputado Jackson fica absorvido nos estranhos fenômenos caninos e elétricos, causando um incômodo para os outros habitantes da cidade, enquanto Joe experimenta um incidente incitante ao estilo Stephen King que transforma o filme amador de seu grupo de amigos em horror de ficção científica da vida real. Pai e filho seguem seus respectivos mistérios, mas ambos os caminhos levam de volta ao mesmo alienígena – e os levam um ao outro, oferecendo a perspectiva de cura de seu luto.
O filme que Joe e seus amigos estão filmando não é incidental nesta história. Na verdade, é o núcleo sintático dos apelos completos do Super 8 à nostalgia do público. As referências retrô no filme são mais do que imagens e sons: o filme é construído em torno de um meio retrô. Ecoa as próprias experiências de Abrams entrando em competições filmando em filme Super 8, com uma narrativa retrô; ecoa os filmes ( principalmente ET e Contatos Imediatos do Terceiro Grau ) que definiram a autoria de Spielberg na primeira década de sua carreira. O filme que Joe e seus amigos estão filmando é um símbolo embutido na estrutura do Super 8 e serve como um lembrete narrativo constante do que a história está tentando evocar.
Após a espessa camada de nostalgia , o segundo paralelo mais significativo entre Super 8 e Stranger Things é o núcleo de amigos que cercam seu protagonista. Os dois grupos são muito diferentes em detalhes – por exemplo, Mike e seus amigos formam um conjunto, enquanto os amigos de Joe funcionam mais como um elenco de apoio – mas há uma semelhança essencial de função e dinâmica. Esta é uma gangue de garotos nerds do ensino médio (e uma garota) cujo absenteísmo dos pais facilita aventuras descomunais. Mas Mike, Lucas, Dustin, Will e El tendem a se tornar sérios, apresentando-se efetivamente ao público como pequenos adultos, falando com as vozes de escritores adultos, para espectadores adultos. Enquanto isso, Joe et al. habitam plenamente a faixa etária de seus personagens.
O resultado é uma delícia de assistir – uma celebração da cúspide entre a infância e a idade adulta, em vez de uma lembrança desse período através das lentes rosadas da maturidade. Contraste, por exemplo, o compromisso de Will com “Should I Stay Or Should I Go” como um cobertor de segurança com Joe e seus amigos sentados juntos na calçada, cantando inconscientemente “My Sharona”. A primeira música funciona como um emblema da alteridade de Will , enquanto a última expressa a consciência cultural que é sempre difundida entre os jovens. Um é mnemônico da impotência de uma criança; o outro é um testemunho da frivolidade infantil. A diferença é mais do que apenas um sentimento – é a diferença entre como os adultos veem as crianças e como as crianças veem a si mesmas.
A diferença mais provocativa, no entanto, entre Super 8 e Stranger Things é seu elemento mais básico: Super 8 é um filme e Stranger Things é um programa de TV. O tempo de execução comparativamente curto é uma vantagem para o Super 8 , que se destaca por manter seu mistério enxuto e completar seu arco emocional. JJ Abrams praticamente foi pioneiro na fórmula da caixa misteriosa que Stranger Things emprega – mas sua primeira incursão no estilo foi de fenômeno a fracasso da noite para o dia, quando Lost terminou sem responder à maioria de suas perguntas. Quanto mais Stranger Things continua, mais ele se coloca em risco de cair na mesma armadilha.
Além disso, Stranger Things tem se esforçado para oferecer o tipo de resolução que torna o Super 8 tão poderoso. Super 8 ressoa porque começa com um conflito central – um pai e filho que estão separados por uma dor mútua – e usa seu enredo de ficção científica para resolver esse conflito (auxiliado em grande parte pela pontuação incomparável de Michael Giacchino). Sem essa catarse, Super 8 não seria metade do filme que é. Conta uma história simples e direta, mas é eficaz porque combina um conflito emocional com o conflito externo, resolvendo ambos juntos. Stranger Things é um show atraente e uma delícia de assistir, mas simplesmente não reproduziu a magia de Super 8 até agora… e os fãs podem ser perdoados por se perguntarem se isso acontecerá.