As guerras de console podem nunca acabar, mas o cross-play é um recurso altamente cobiçado entre os jogadores, independentemente da escolha do sistema. Alguns títulos, comoRocket LeagueeFortnite, já viram os benefícios de várias comunidades de consoles se fundindo em uma experiência de jogo, embora no caso da Sony,os desenvolvedores estivessem sendo cobrados pelo suporte cross-play. Por mais surpreendente que possa parecer, o CEO daEpic Games, Tim Sweeney, confirmou que a Sony realmente força o estúdio a pagar uma compensação por permitir o cross-play.
O cross-play há muito é promovido pela empresa rival Microsoft,tendo feito um convite à Nintendoe implementado o recurso entre os sistemas PC e Xbox. A Sony fez o mesmo com o PC para alguns títulos, embora por vários motivos, a empresa tenha optado por bloquear o cross-play com outras plataformas em primeiro lugar. Isso mudou quando a Sony implementou uma fase “beta” para alguns títulos selecionados, incluindoFortnite, e acabou afirmando que as portas estavam abertas para qualquer estúdio que quisesse investir na implementação de cross-play.
Após os recentes desenvolvimentos no processo Epic vs. Apple, alguns documentos sobre a política de plataforma cruzada da Sony vazaram. Essencialmente, a Sony cobra royalties dos desenvolvedores pelo cross-play se a participação na receita da PSN for inferior a 85% em um determinado mês. Por meio de depoimento, o CEO da Epic, Tim Sweeney, confirmou que a Sony é a única detentora de plataforma que exige que a Epic pague compensação pelo cross-play.
“Em certas circunstâncias, a Epic terá que pagar receita adicional à Sony”, disse Sweeney. “Se alguém estivesse jogando principalmente no PlayStation, mas pagando no iPhone, isso poderia desencadear uma compensação.” Sweeney também verificou que antes de habilitar o cross-play noFortnite, aEpic Gamesera obrigada a pagar as taxas. Além disso, a Sony afirma em sua política de cross-play que os editores não podem transferir nenhuma moeda virtual para ou do PlayStation e que deve haver uma configuração para desabilitar totalmente a reprodução entre plataformas.
A Epic Games abordou a Sony pela primeira vez em 2018 com uma proposta de cross-play, prometendo pintar o PlayStation como os heróis entre várias outras ofertas. Gio Corsi, então diretor sênior de relações com desenvolvedores da Sony,recusou o cross-play do PS4, afirmando que “…
Não é segredo que a Sony foi anteriormente um grande obstáculo ao permitir o cross-play entre o PlayStation e outros sistemas. Alguns já suspeitavam queo dinheiro era a razão por trás do bloqueio do cross-play do PlayStation 4, e isso é tudo menos uma confirmação direta. A Sony provavelmente nunca planejou revelar totalmente o processo de habilitar o cross-play ao público e, dadas as implicações da política, é fácil entender o porquê. Com o tempo, a Sony pode se encontrar no centro das atenções de um processo subsequente daEpic Gamescontra a Sony por suas práticas comerciais predatórias.