Como indústria, a criptomoeda ainda é bastante incipiente e não é bem compreendida por muitos. Ninguém pode negar, no entanto, que é lucrativo, a ponto deempresas como a Atari estarem fazendo seus próprios.
Facilmente, a criptomoeda mais conhecida e bem-sucedida neste artigo é o Bitcoin. Introduzido há 10 anos, o Bitcoin representa a unificação de vários servidores dedicados envolvidos em criptografia complexa, criando uma moeda virtual projetada para estar nas mãos de indivíduos, não de organizações. Desde então, o valor do Bitcoin flutuou muito, com enormes altos e baixos, embora valha muito mais agora do que quando foi criado. No entanto, as pessoas “serem seus próprios bancos” não funcionou para todos, incluindo um homem que não pode acessar um estoque de Bitcoin no valor de milhões.
O homem, um programador chamado Stefan Thomas, recebeu originalmente 7.002 Bitcoins para, apropriadamente, criar um vídeo explicando como o Bitcoin funciona. Isso foi há 10 anos, e naquele mesmo ano ele perdeu a senha do cofre virtual em que o Bitcoin está armazenado. Agora, anos depois, esse Bitcoin vale impressionantes US $ 240 milhões, e Thomas está ficando sem opções para entrar. Os números podem tornar compreensível por que as contasinvadidasdo Call of Dutyforam resgatadas recentemente por Bitcoin, em vez de outras formas de moeda.
O apelo do Bitcoin para muitos é que ele está diretamente nas mãos de seu proprietário, em vez de ser mantido por um banco, outra corporação ou governo. No entanto, como o caso de Thomas mostra, isso vem com seu próprio conjunto de problemas. Contos de pessoas sendo bloqueadas de seu próprio estoque de Bitcoin estão longe de ser incomuns, embora Tomas seja particularmente doloroso devido à enorme quantidade de dinheiro em jogo. É por esse motivo de privacidade que o Bitcoin também é popular entre os criminosos. A evidência disso é óbvia nogrande hack do Twitter para Bitcoinque ocorreu recentemente.
Bitcoin tornou-se tão valioso como uma forma de moeda (relativamente) segura que novos métodos de obtê-lo e armazená-lo com segurança são lucrativos e muitas vezes duvidosamente legais (se são). Embora mais tarde tenha sidodesmascarado, alguns suspeitaram queCooking Mama: Cookstarestava minerando Bitcoinenquanto jogava.
Ainda assim, o Bitcoin é um conceito relativamente jovem, assim como a criptomoeda em geral, e novos aspectos dele como indústria ainda estão sendo descobertos. Empresas especializadas em recuperar senhas e chaves perdidas já estão surgindo, e há até umcartão Visa oferecendo recompensas em Bitcoinagora. Em algum momento, o Bitcoin provavelmente se tornará algo mais estável e previsível e, para evitar situações como a de Thomas, possivelmente com mais redes de segurança. Por enquanto, porém, a situação de Thomas, assim como a situação de outros envolvidos no Bitcoin, permanece dolorosamente incerta.