Embora a população de Final Fantasy 14 tenha crescido constantemente ao longo dos anos desde A Realm Reborn , nunca houve um salto tão grande no número de assinantes mensais como o que experimentou no verão passado, e a Square Enix relata que esse crescimento ainda está em andamento. Para examinar as circunstâncias desse aumento repentino de jogadores, é preciso olhar além do sucesso de Shadowbringer s, e também considerar as falhas de Shadowlands , o oitavo pacote de expansão de World of Warcraft .
O êxodo de jogadores e criadores de conteúdo de World of Warcraft , como Asmongold para Final Fantasy 14 , ocorreu em torno do lançamento do Patch 9.1 para Shadowlands . Além da Activision Blizzard estar enterrada em controvérsias na época, o patch de abertura de Shadowlands durou vários meses a mais do que o esperado, e seu conteúdo estava começando a parecer obsoleto. Patch 9.1 lançado em junho, oito meses após o lançamento de Shadowlands , e o conteúdo que introduziu deixou muito a desejar. Entre o tedioso loop de conteúdo de Korthia, a direção da história com o Carcereiro e Sylvanas, simplesmente não foi suficiente para a maioria dos jogadores justificar suas assinaturas, então eles se reuniram em Eorzea para ver o que ela tinha a oferecer.
Hoje, quase um ano e meio depois, a Square Enix relata em seus resultados financeiros trimestrais que, apesar de um desempenho geral inferior, a divisão MMO da empresa está prosperando com a contagem de assinantes de Final Fantasy 14 ainda em ascensão. O relatório abrange um período de abril de 2022 a setembro de 2022 e afirma que as vendas digitais da Square Enix renderam 108,8 bilhões de ienes – cerca de US$ 743 milhões – com a população de Final Fantasy 14 agora totalizando quase 28 milhões de jogadores registrados.
O crescimento duradouro de assinantes mensais em Final Fantasy 14 pode não apenas ser atribuído ao êxodo inicial de World of Warcraft , mas também ao momento perfeito do lançamento de Endwalker , que ocorreu apenas alguns meses após o boom populacional. Shadowbringers fez as pessoas jogarem, mas Endwalker os fisgou, pois logo após um pacote de expansão verdadeiramente excelente veio o lançamento de outro, e o ritmo constante de patches de conteúdo do jogo mantém o fogo do hype de Endwalker queimando.
Resta saber o quanto a população de Final Fantasy 14 será impactada com o lançamento da próxima expansão de World of Warcraft , Dragonflight , e é duvidoso que esse jogo não traga de volta alguns de seus jogadores. Por outro lado, Endwalker está se preparando para lançar o Patch 6.3 no final de dezembro ou início de janeiro e, se acreditarmos nas especulações, a expansão após Endwalker chegará no primeiro semestre de 2024.
Final Fantasy 14 já está disponível para PC, PS4 e PS5.