A Marvel e a Netflix tornaram o MCU uma empresa verdadeiramente multiplataforma em 2015. Por dois anos, osAgentes da SHIELD daMarvelmostraram que o público estava disposto a se envolver com o MCU longe da tela de prata. A Marvel queria usar esse conhecimento para aumentar seu público, mas precisava de um parceiro confiável para isso. Antes de os Vingadores da Marvel começarem a se unir a heróis de toda a galáxia para derrotar Thanos, o MCU se uniu à Netflix para tentar trazer equilíbrio ao seu universo cinematográfico. O projeto foi planejado como quatro séries da Marvel Netflix –Demolidor,JessicaJones,Punhode Ferro eLuke Cage– e passou a incluirJusticeiroeOs Defensores ..
Os heróis da Netflix ofereceram algo que faltava muito ao MCU naqueles dias: humanidade. Os programas se afastaram das travessuras do MCU para salvar a galáxia e o mundo para se concentrar nos heróis como pessoas. Os shows também introduziram uma diversidade muito necessária no universo da Marvel. A primeira protagonista feminina e o primeiro protagonista negro do MCU, bem como seus primeiros olhares genuínos sobre deficiência, saúde mental e vício, todos vieram dos programas da Netflix. As histórias fundamentadas dossuper-heróis da Marvel baseados em Nova Yorknão eram perfeitas, mas adicionaram uma profundidade muito necessária ao MCU e provaram que há um público para mais do que comédias de ação no universo Marvel.
Bem-vindo à cozinha do inferno
Exibida em 10 de abril de 2015 , a primeira temporada deDemolidorfoi, em muitos aspectos, melhor do que as aventuras da Marvel na tela grande que vieram antes dela. Ele apresentou algumas das melhores performances que o MCU já viu.Matt Murdock, de Charlie Cox,é infinitamente solidário enquanto permanece indubitavelmente hardcore. Vincent D’Onofrio está arrepiante como Rei do Crime. Quando a segunda temporada apresenta Elektra e o Justiceiro, as coisas realmente decolam.O Justiceiro era tão popularque até marcou sua própria série spin-off.
A verdadeira estrela de Demolidor, porém, é a ação. Sua primeira temporada inclui aagora famosa “cena do corredor”. A coreografia de luta do MCU nunca foi melhor do que emDemolidor. O show sozinho demonstrou que histórias em menor escala ainda podem causar impacto.
Se oDemolidorprovou que o público tinha apetite por heróis despojados, entãoJessica Jonescimentou o ponto. Em novembro de 2015, a primeira temporada de seu programa ofereceu a excursão de super-heróis mais corajosa que o MCU já viu. O grão era mais do que apenas uma “vibração”. O enredo da temporada girava em torno, essencialmente, de um drama de abuso doméstico, em vez de uma aventura de salvar a cidade. David Tennant co-estrelou como o enervante Homem Púrpura, ex obsessivo de Jessica Jones, que pode controlar qualquer pessoa com um único comando. O programa também deu aos espectadores a primeira olhada em Luke Cage, que estava programado para ter seu próprio programa algum tempo depois do lançamentode Punho de Ferro.
Apesar, ou talvez por causa, da coragem e do drama caseiro, opúblico se apaixonou porJessica Jones. A empolgação de sua primeira temporada marcou o ponto alto da série de super-heróis da Netflix.
Grandes problemas na Big Apple
Luke Cage era tão popular emJessica Jonesque a Netflix mudou sua programação. Eles fizeram seu show em terceiro lugar em sua formação.Luke Cagefoi lançado em setembro de 2016, liderado pelo showrunner Cheo Hodari Coker.
Luke Cage se distingue por habitar plenamente seu mundo e personagens. Harlem é mais desenvolvido do que Hells Kitchen de Demolidor e Jessica Jones. A conexão pessoal de Luke Cage com o bairro e sua história o torna mais real como personagem. Os espectadores amam Luke porque sentem que o conhecem. Coker falou sobre a importância da autenticidade na representação na tela. Ele disse queLuke Cagedeve sua própria autenticidade em parte a uma equipe de roteiristas que era majoritariamente negra e “geek majoritariamente”.
Osucesso crítico deLuke Cage confirma o ponto de Coker. A resposta abaixo do esperado para a próxima propriedade da Marvel da Netflix,Punho de Ferro, faz o mesmo. Punho de Ferro sempre foi um personagem coadjuvante para Luke Cage. Os dois personagens compartilharam uma série de quadrinhos na época porque nenhum deles estava se saindo particularmente bem sozinho.Punho de Ferroda Netflix é atormentado pela falta de “autenticidade” tanto em sua história quanto em performances sem brilho. Mais do que tudo, destaca o problema que foi a ruína da parceria daMarvel e da Netflix.
Defendendo o Universo
Se a Netflix provou que havia uma demanda generalizada por vozes e histórias variadas no MCU, o que deu errado? O experimento da Netflix falhou porque não conseguiu deixar de lado a principal fórmula de marketing de filmes do MCU. Todas as séries individuais construídas para um evento de crossover inevitável, assim como os filmes do MCU construídos para os Vingadoresem 2012. Depois que cada herói teve seu momento no centro das atenções,eles se uniram paraOs Defensores. Para encurtar a história, afundou.
Construir filmes individuais para um crossover transformou a Marvel de uma editora de quadrinhos para uma gigante da mídia multibilionária. Mas pedir aos fãs que assistam a alguns filmes, ao longo dos anos (foram quatro anos entre Homem de Ferro e Vingadores), não é o mesmo que pedir para séries de televisão.
O superfã médio da Marvel querendo ver todo conteúdo que apoiava osVingadoresprecisaria ter assistido a 5 outros filmes, aproximadamente um compromisso de 13 horas. Fazera mesma preparação paraOs Defensoresenvolveria assistir a 5 séries de televisão anteriores, todos os 13 episódios. Isso é aproximadamente 65 horas de binge assistindo. Como mostram os números de streaming deThe Defenders , a maioria dos fãs não conseguiu.Quando os shows continuaram solo após o crossover, eles perderam a maioria de seus espectadores. O que tinha sido uma técnica inovadora com os filmes parecia um truque de marketing, ou um dever de casa, quando foi traduzido para a tela pequena.
Com a Netflix, a Marvel descobriu que há um público ilimitado para suas propriedades se elas estiverem dispostas a contar uma grande variedade de histórias. Eles também, esperançosamente, aprenderam que a adesão estrita a um universo interconectado não funciona em escala. Se o MCU quiser durar mais décadas, precisa se comprometer não apenas com histórias únicas, mas com histórias autossuficientes.