O Covid-19 e o bloqueio mundial simultâneo que se seguiu provavelmente precisam de pouca introdução. A doença mortal se espalhou por todo o mundo e continua a causar estragos em indivíduos, governos e na economia mundial. As tentativas de neutralizar e retardar a propagação do Coronavírus mudaram a vida cotidiana de quase todos, e a indústria do teatro não é exceção. Parece agora que, com as receitas devastadas e o consumo de mídia fundamentalmente alterado por enquanto, este pode ser o período mais difícil da indústria do teatro na história moderna e, como tal, cabe a nós examinar o que exatamente aconteceu com a experiência de ir ao cinema e o que isso pode significar para o seu futuro.
À medida que as ordens de distanciamento social entraram em vigor e os bloqueios começaram a sério, as estimativas colocaram o potencial impacto financeiro na indústria do teatro em torno de quase 5 bilhões de dólares. Alguns cinemas, principalmente nos Estados Unidos, anunciaram sua intenção de permanecer abertos apesar das regras de distanciamento social, mas isso se mostrou insustentável. País por país, os cinemas foram fechados por ordens do governo, começando na China por volta de janeiro e, finalmente, osEstados Unidos seguiram o exemplo em março, sinalizando o início de muitas dificuldades para a indústria.
O pedágio financeiro
Economicamente, o impacto foi imediato, com os EUA vendo uma das maiores quedas de bilheteria da história, caindo para uma baixa de 22 anos, ainda pior do que no fim de semana após o 11 de setembro. Os cinemas drive-in viram um aumento na popularidade, mas sozinhos, eles não foram responsáveis por nem uma fração do que foi perdido. Como resultado dessa súbita queda nas receitas, muitos estúdios tomaram a difícil decisão de adiar suas datas de lançamento para os próximos filmes. A lista de filmes atrasados inclui muitos que foram projetados para serem sucessos de bilheteria, incluindo Viúva Negra, Mulan, No Time to Die, Trolls: World Tour, Scoob!,Minions: A Ascensão de Gru, e muitos, muitos mais. Sem nada para mostrar e sem público para mostrar, os cinemas perceberam que não teriam escolha a não ser tentar engolir as perdas o máximo que pudessem. A AMC, em particular, que já estava lutando antes do coronavírus, foiforçada a realizar uma séria reestruturação financeirana tentativa de evitar o colapso.
Adaptação
A falta de salas de cinema, no entanto, não levou a um desligamento completo dos lançamentos. À medida que a pandemia continua sem um fim claro à vista, muitos estúdios optaram por explorar novas opções para lançar seus projetos de alta prioridade. Com o público preso em casa, muitos perceberam que poderiam capitalizar a súbita explosão na demanda por entretenimento doméstico. Frozen 2liderou o caminho, optando por ser lançado no Disney + muito antes do planejado, com o CEO da Disney, Bob Chapek, elogiando os “poderosos temas de perseverança e a importância da família, mensagens incrivelmente relevantes”. Vários outros filmes seguiram o exemplo com lançamentos iniciais como Birds of Prey e Sonic The Hedgehog. No entanto, os primeiros lançamentos caseiros foram relegados a filmes já lançados, até que a Warner Bros. deu o passo ousado de lançar Trolls: World Tourdiretamente para aluguel de vídeo sob demanda.
Essa decisão se tornou um grande ponto de discórdia entre estúdios e cinemas. O filme em si foi bem,arrecadando mais de US $ 100 milhões em receita, apesar da falta de exibições no cinema,com a Warner Bros. anunciando que estava considerando lançamentos simultâneos para streaming e cinemas para outros filmes no futuro. A AMC, em particular, teve um grande problema com isso, declarando que agora se recusaria a exibir filmes da Warner Bros. nos cinemas até que um novo acordo fosse alcançado entre as organizações. A Associação Nacional de Proprietários de Cinemas, bem como os reguladores chineses, também ficaram do lado dos cinemas, argumentando que outros estúdios deveriam se abster de lançar filmes para cinemas e VOD na mesma data.
Qual é o próximo?
Enquanto o Coronavírus continua a se espalhar pelos EUA e os legisladores continuam lutando para lidar com isso, outros países tiveram mais sorte. A China, em particular, como um dos primeiros sucessos, agora está se recuperando e começou a reabrir seus cinemas lentamente, exibindo grandes filmes novamente, como o próximo filme de Christopher Nolan, Tenet, que deve ser um grande gerador de dinheiro. Os cinemas dos EUA ainda estão lutando com o bloqueio, sem saber se poderão abrir em breve.
resolveram suas diferençasem um novo acordo sem precedentes, que permite que os estúdios, pela primeira vez em décadas, lancem seus filmes em outras plataformas após apenas 17 dias nos cinemas, em vez dos tradicionais 90. – moldar como o público acessa filmes de grande orçamento, permitindo lançamentos digitais mais rápidos e convenientes para aqueles que preferem o conforto de casa. A Disney já revelou que também está planejando um lançamento direto para o VOD para Mulan, que foi adiado várias vezes, mas agorachegará diretamente ao Disney +.
Apesar das dificuldades e mudanças atuais, alguns acreditam que as coisas voltarão ao normal eventualmente. O CEO da Marcus Theatres, Greg Marcus, argumenta que as pessoas vão querer voltar ao status quo com o tempo: “Acreditamos que os seres humanos têm um desejo inato de sair de casa”.
É difícil dizer se o Coronavírus mudou ou não permanentemente a indústria do teatro, mas o efeito que teve é sem precedentes, inestimável e provavelmente deixará danos duradouros. Se os cinemas ganharão destaque novamente ou serão forçados a se adaptar a um novo status quo, ainda não se sabe. Os métodos usuais de criação e entrega de filmes estão sendo dobrados e quebrados de maneiras nunca antes vistas, e o futuro é incerto para todos.