O ano passado viu o lançamento de três séries live-action de Star Wars : uma sobre Boba Fett, uma sobre Obi-Wan Kenobi e uma sobre o esquecido personagem coadjuvante de Rogue One , Cassian Andor. Desses três, ninguém esperava que o último fosse o mais emocionante, bem elaborado e envolvente do grupo, mas Andor acabou sendo uma das maiores peças de mídia de Star Wars já produzidas. Mesmo que não tivesse conexões com uma galáxia muito, muito distante, Andor ainda seria um dos melhores programas de TV no ar. É um drama político emocionante sobre o custo da rebelião e os sacrifícios necessários para derrubar uma ditadura opressiva; acontece de ser contado pelas lentes da Aliança Rebelde e seus esforços para derrubar o Império Galáctico.
Parte do que tornou Andor tão bom é que o criador da série, Tony Gilroy, não tem nenhuma reverência particular pela franquia Star Wars . Ele não estava interessado em vender serviço de fãs barato ou bajular nostalgicamente o passado de Star Wars ; ele simplesmente queria contar uma grande história sobre os combatentes da resistência sujando as mãos para financiar sua luta contra as forças burocráticas no comando da galáxia. Os fãs de Star Wars que gostaram da trama sinuosa e dos personagens moralmente cinzentos de Andor devem conferir a estreia de Gilroy na direção. Michael Clayton é um thriller legal fascinante, estrelado por George Clooney como um consertador residente de um escritório de advocacia.
Sempre que o poderoso escritório de advocacia de Nova York Kenner, Bach e Ledeen quer que um problema seja varrido para debaixo do tapete, como um atropelamento envolvendo um cliente bem pago, eles chamam Clayton. Clayton usa suas conexões obscuras e conhecimento de brechas legais para resolver esses problemas. Ele se refere a si mesmo como um “zelador”, limpando a bagunça da empresa. Quando um dos principais advogados da empresa tem um episódio maníaco no meio de um depoimento, Clayton se depara com uma conspiração corporativa que nem mesmo ele seria capaz de lidar. Depois que ele descobre que a empresa agroquímica U-North está encobrindo centenas de mortes de seu herbicida cancerígeno, eles enviam alguns assassinos para tomar “medidas drásticas” para garantir seu silêncio.
Clooney dá uma das melhores atuações de sua carreira como Clayton, ancorando o filme com sua mistura usual de poder estelar hipnotizante e pathos discreto, e ele é apoiado por alguns dos melhores atores do mundo. Tom Wilkinson traz uma surpreendente credibilidade ao colapso mental do advogado Arthur Edens, e o grande e falecido Sydney Pollack aparece em seu penúltimo papel no cinema como o chefe mal-humorado de Clayton, Marty Bach, sócio-gerente da Kenner, Bach e Ledeen. Tilda Swinton fornece profundidade e humanidade reais como um dos personagens mais amorais do filme, Karen Crowder, uma conselheira jurídica da U-North que fará de tudo para proteger os resultados financeiros da empresa (incluindo a morte de Clayton). Clooney e Wilkinson foram indicados ao Oscar por suas atuações em Michael Clayton , e Swinton merecidamente ganhou o prêmio de Melhor Atriz Coadjuvante por sua vez como Karen.
O trabalho mais famoso de Gilroy fora de Star Wars é co-escrever os roteiros dos quatro primeiros filmes Bourne (e dirigir o quarto, The Bourne Legacy , que substituiu Matt Damon por Jeremy Renner) e há paralelos interessantes entre as emoções viscerais do filme . Franquia Bourne e Michael Clayton . Este último é tão cativante quanto a série de espionagem com câmeras trêmulas, sem recorrer a tiroteios ou cenas de luta gratuitas para atrair os espectadores para a ponta de seus assentos. Clayton é um advogado, não um agente secreto, mas as apostas em seu mundo são tão altas quanto. Com assassinos contratados em seu encalço, ainda é uma questão de vida ou morte – mas a ameaça de morte é construída sobre acionistas sem escrúpulos que protegem sua riqueza.
Estilisticamente, Michael Clayton parece um retrocesso aos thrillers corajosos da década de 1970. Tem a paranóia de Klute , a desolação de Point Blank , a ambigüidade moral de Serpico e a sátira corporativa discreta de Being There . A cinematografia rica e realista de Robert Elswit coloca o público no lugar de Clayton a cada passo do caminho. Michael Clayton evoca a fotografia sutil e sofisticada do fotógrafo dos anos 70 Gordon Willis com o mesmo naturalismo impressionante do trabalho vencedor do Oscar de Elswit em There Will Be Blood (filmado no mesmo ano).
O que fez Andor ressoar com o público em todo o mundo é a história de um indivíduo corajoso que enfrenta uma instituição corrupta. Cassian é assediado, perseguido e falsamente preso pelas forças imperiais, e quando ele finalmente se cansa, ele galvaniza um bando de outros cidadãos maltratados para revidar. Michael Clayton se encontra em uma situação semelhante, enfrentando um conglomerado químico desonesto que o mataria de bom grado para proteger seus próprios interesses corporativos. Como Cassian , as probabilidades estão contra Clayton e, como Cassian, ele não deixa que isso o impeça de fazer a coisa certa.