Ao longo dos anos, Star Trek trouxe ao público um dos melhores exemplos de televisão de ficção científica, abrindo precedentes para a ficção científica espacial. Eles também tinham um grande conjunto de elenco, principal e coadjuvante, de várias origens diferentes. Havia raças comuns, como os vulcanos e os klingons, mas também havia muitas raças únicas, como Data e o tentadoramente neutro Odo.
Um personagem em Deep Space 9 , Odo era um changeling, capaz de mudar de forma complexa. Ele atuou como chefe de segurança da estação espacial Deep Space 9, ao lado dos rostos familiares de Worf e do favorito dos fãs, Miles O’Brien . Odo é um personagem aparentemente simples; no entanto, quanto mais sua narrativa se expande, mais complicado ele se torna. Sua presença na estação também levanta muitas questões sobre como ele foi autorizado a manter seu emprego, depois de anteriormente ser o chefe de segurança cardassiano, trabalhando para uma raça de pessoas que fizeram coisas terríveis com os novos amigos da federação, os bajorianos.
Star Trek recebeu elogios ao longo dos anos não apenas por suas narrativas profundamente filosóficas, mas também por suas várias tramas e subtramas políticas. Embora isso sempre estivesse presente, mesmo durante a série original , as coisas aumentaram com a introdução do Deep Space 9 . A galáxia está repleta de vários tratados, políticas e acordos, e muitas vezes está à beira da guerra. Odo é um excelente exemplo do complexo campo minado político que o DS9 estava tentando navegar.
A estação espacial titular na estação espacial DS9 já foi uma estação de mineração e refino Cardassiana que orbitava o mundo natal Bajoran, Bajor. Neste momento, os cardassianos estavam ocupando o planeta e usaram escravos bajorianos para construir essa estação. Eles ocuparam a estação por pouco mais de 20 anos e, durante esse período, Odo foi contratado como chefe de segurança. Isso durou até que a ocupação cardassiana de Bajor terminou e a estação foi abandonada. Com os bajorianos agora no controle da estação, com a tão necessária ajuda da Federação , parecia estranho então que Odo ainda estivesse empregado. Ele permaneceu como chefe de segurança, o que no papel faz dele uma espécie de colaborador fascista. Embora isso possa parecer o caso, sua situação era um pouco mais complicada e é um ótimo exemplo da complexidade da guerra que Star Trek retrata com tanta maestria.
O papel de Odo como chefe de segurança era muito diferente do de um guerreiro ou de um pistoleiro contratado. Seu trabalho era manter a paz, não apenas seguir ordens cegamente. Ele foi honesto e se recusou a se envolver em qualquer brutalidade que o cercava, sendo sua principal prioridade a justiça. Odo era mais como um mediador imparcial, recusando-se a ajudar os cardassianos a erradicar a resistência daqueles sob seus ‘cuidados’. Em vez disso, ele estava lá para resolver disputas que, de outra forma, resultariam em uma grande pilha de corpos bajorianos.
Odo tratou os bajorianos de forma justa, apesar de sua escravidão, e conseguiu impedir a execução irracional de inocentes. Os bajorianos viram isso e respeitaram isso, compreendendo e agradecidos no sentido de que alguém como ele os estava protegendo da força total de seus captores. No início da ocupação. Odo era bastante neutro, sua principal motivação era a busca da justiça. No entanto, quanto mais seu emprego durou e quanto mais atrocidades ele viu os cardassianos cometerem, mais desiludido ele ficou. Ele não se importava com a guerra deles, ou quem estava certo ou errado, mas se importava com seu completo desrespeito à justiça e à verdade.
A recepção de Odo dos bajorianos após o fim da ocupação foi compreensivelmente mista. Ele conseguiu manter sua posição principalmente devido à Federação entender a situação em que ele estava, e sabendo que não importava, quais seus julgamentos seriam justos e corretos. Ele não era suborno, direto e cumpridor da lei, o candidato perfeito para chefe de segurança ( exceto o favorito dos fãs, Worf, é claro. ). Houve alguns casos em que sua presença e posição causaram alguns protestos, como um momento notável em que ele é perseguido pelo calçadão por uma multidão de bajorianos, irritados com seu envolvimento. Outros bajorianos, no entanto, entenderam; por exemplo, a major bajorana Kira Nerys, que sabia do bem que ele fez para seu povo durante aqueles tempos difíceis, e viu que ele só queria manter a ordem. A maioria dos bajorianos respeitava isso e, apesar de alguma oposição ao seu envolvimento anterior, os bajorianos desempenharam um papel importante em mantê-lo por perto.
É difícil navegar na narrativa política complexa do DS9 na melhor das hipóteses , mas o envolvimento e inocência de Odo durante a ocupação cardassiana é um dos melhores exemplos do programa fazendo as perguntas difíceis e retratando as situações impossíveis que os personagens enfrentam. Julgar a inocência de Odo não é para o público trabalhar. Por um lado, ele fez muito para proteger os bajorianos da ira total dos cardassianos, mas sua falta de vontade de apoiá-los e ajudá-los ativamente pode ser vista igualmente como uma submissão – ou mais importante, como culpa por associação. Sua inação causou o sofrimento e a morte de muitos sob a ditadura fascista, mas isso é algo que ele tem que conviver todos os dias, admitindo a culpa que sente. De qualquer forma, os bajorianos encontraram uma maneira de perdoá-lo principalmente, e sua presença a bordo da estação espacial continua mantendo a paz e sempre protegendo o homenzinho.