Desde que a franquia NBA 2K começou em 1999, a ideia de selecionar um jogador de basquete profissional para estrelar a arte da caixa de cada nova iteração do jogo foi muito esperada. Após o período de cinco anos de Allen Iverson como estrela da capa inaugural da série, a 2K escolheu uma nova estrela do grupo dos melhores jogadores da NBA, do passado e do presente. De Derrick Rose a Giannis Antetokounmpo, Larry Bird a Zion Williamson, ser a capa da mais nova edição anual da NBA 2K é uma grande honra no mundo do basquete profissional. Também é uma jogada comprovada para a 2K vender mais unidades – se um fã vê que seu jogador de basquete favorito está na capa do novo jogo, ele pode estar um pouco mais disposto a deixar para trás a edição do ano passado e pagar US $ 70 pela nova .
Nos últimos anos, a 2K começou a lançar edições especiais de seus jogos, cada uma com capas exclusivas. Eles passaram por um breve período de venda de versões específicas de cada país do NBA 2K alguns anos atrás, com jogadores internacionais estrelando capas vendidas em seus respectivos países (Pau e Marc Gasol na edição espanhola, Tony Parker na edição francesa etc. ). Após a morte de Kobe Bryant, a 2K lançou uma edição Mamba Forever de 2K21 , em homenagem ao lendário Laker. No ano passado, a primeira edição da WNBA foi lançada, comemorando o aniversário de 25 anos da WNBA. A edição era exclusiva da GameStop, e Candace Parker estrelou a arte da caixa. 2K continua a tradição este ano ao lançar uma edição da WNBA para 2K23 . Desta vez, as lendas e amigas da WNBA Sue Bird do Seattle Storm e Diana Taurasi do Phoenix Mercury compartilharão a capa.
Grande W para a NBA
A WNBA tem sido alvo de críticas e discussões negativas, especialmente em relação à sua lucratividade. Em 2018, o comissário da NBA Adam Silver disse que a WNBA estava operando com uma perda de US$ 10 milhões por ano. Embora a WNBA tenha relatado progressos significativos nos últimos anos , a administração da liga ainda enfrenta uma batalha difícil se quiser chegar perto de conquistar os números que a NBA está alcançando atualmente. Muitas das barreiras que a WNBA enfrenta derivam do sexismo sistêmico, e o aumento da exposição na forma de uma capa de videogame tem o potencial de derrubar algumas dessas barreiras gigantescas.
Uma das forças motrizes da WNBA é sua missão apaixonada de garantir que todos que querem praticar esportes possam e o façam. As edições da WNBA dos lançamentos da NBA 2K são apenas um passo em direção a esse objetivo. Sue Bird afirmou em entrevista à AP News que o nível em que as meninas abandonam os esportes a preocupa. Ter jogadores da WNBA ao lado de jogadores da NBA na capa de um dos videogames esportivos mais prolíficos da história é mais um passo para dar a todos os jovens fãs a motivação necessária para continuar com os esportes pelos quais são apaixonados.
Em uma reviravolta refrescante, as versões da WNBA dos jogos da NBA 2K não visam apenas gerar um grande lucro, mas também reforçar a representação. Embora alguns homens que tenham gostado muito bem de seus jogos da NBA 2K possam reclamar que essa não é uma jogada lucrativa ou desejável para a 2K ou a NBA , eles estão perdendo completamente o ponto: que não é para eles. É para aquela jovem vagando por um GameStop que se depara com um jogador de basquete que se parece com ela e percebe que talvez um dia ela possa se tornar uma jogadora de basquete profissional. É dar encorajamento a pessoas que nunca tiveram isso antes.
NBA 2K23 será lançado em 9 de setembro para PC, PS4, PS5, Switch, Xbox One e Xbox Series X|S.