A viagem no tempo é complicada por uma série de razões francamente frustrantes. Inúmeras coisas podem dar errado, o menor passo em falso pode mudar tudo e as consequências podem ser comicamente terríveis. Então, se tudo pode ser mudado, um viajante do tempo também pode dar um grande golpe entregando um iPhone a um homem das cavernas.
As pessoas viajam no tempo por uma ampla variedade de razões, se é que o fizeram de propósito. Se um viajante deseja consertar algo que acha que deu errado, há muitos efeitos colaterais possíveis a serem considerados. Se quiser apenas brincar, há muita diversão. Dar rádio aos romanos pode realizar as duas coisas.
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Dar rádio aos romanos é o termo geral divertido para entregar um item do futuro distante a alguém do passado . Fazer isso deixaria o destinatário com um dispositivo aparentemente mágico que eles não teriam como entender. Dar a um neandertal um aspirador de pó incorre em nove ou dez níveis de confusão, pois alguém precisa explicar o que é um “piso”. No entanto, os seres humanos tendem a ser curiosos e industriosos. Com tempo suficiente e um pouco de orientação, a humanidade descobrirá todas as partes móveis e como elas funcionam. Essa ação única impulsionaria o avanço tecnológico repentinamente através de vários períodos de desenvolvimento. Os efeitos posteriores são complexos e podem assumir um milhão de formas diferentes.
Existem duas maneiras principais em que esse tropo pode ocorrer. Ou alguém de hoje vem ao passado e entrega algo que consideramos mundano, ou algo do futuro distante nos traz algo incrível. O primeiro é essencialmente uma subcategoria da ficção de História Alternativa . Existem algumas maneiras principais pelas quais a narrativa típica abordará o rádio e os romanos. O herói do conto pode estar apenas procurando impressionar temporariamente os locais, como Ash em Army of Darkness . Esses trabalhos raramente lidam com os efeitos posteriores de deixar as armas modernas no passado distante. Os locais poderiam evitar o conhecimento tecnológico e imediatamente adorar sua nova bugiganga como um deus em um cenário de Culto de Carga. Uma facção dentro dos locais também poderia usar o avanço para ganho pessoal sem se preocupar em fazer qualquer ciência, deixando alguns como ditadores inquestionáveis e destruindo a sociedade. Mas, na melhor das hipóteses, o viajante do tempo retornará a um dia moderno que está centenas de anos além daquele que deixou.
O romance de 1889 de Mark Twain, A Connecticut Yankee in King Arthur’s Court, é um conto clássico de ficção científica que estabelece firmemente o potencial de comédia de Dar Rádio aos Romanos. O tropo é jogado para risos com mais frequência, em grande parte graças ao clássico de Twain. A história segue Hank Morgan, um homem perfeitamente normal de Hartford, CT, que acaba inexplicavelmente transportado para a Grã-Bretanha arturiana. . A história é um trabalho de sátira, que zomba principalmente das diferenças na vida ao longo de 300 anos e do outro lado do oceano. A tecnologia não é o foco, mas é uma piada divertida. Hank tenta ensinar o rei e seus cavaleiros a usar um telefone, apenas para ser declarado um mago. Ele começa a trabalhar tentando avançar a tecnologia, apesar da falta de conhecimento. A linha do tempo volta ao normal no final, mas Mark Twain construiu em grande parte a estrutura desse tropo com este trabalho.
Há uma permutação estranhamente comum desse tropo em que um vilão ou outro decide que entregar armas do futuro aos nazistas de alguma forma consertará a história. O primeiro exemplo foi provavelmente a trilogia Timeline Wars de John Barnes , na qual um vilão simplesmente corrigiu as imperfeições na tecnologia nazista existente, permitindo que quase vencessem a Segunda Guerra Mundial. Doctor Who usou essa ideia várias vezes, embora nunca no formato de TV. O spin-off de Battlestar , Galactica 1980 , é construído em torno de um cientista que está convencido de que ajudar os nazistas resultará em um mundo cientificamente mais avançado em geral, preparando melhor a Terra para os Cylons. Liga da Justiça do início dos anos 2000 O desenho animado apresentava duas partes em que o vilão imortal Vandal Savage enviou um laptop de volta para si mesmo nos anos 40 com instruções para levar os nazistas à vitória. No exemplo mais estranho de longe, o desenho de Dungeons and Dragons de 1983 viu o vilão recorrente Venger dar a um piloto da Luftwaffe um jato futuro para ajudá-lo a vencer a guerra. Surpreendentemente, esse plano falha porque o nazista acaba sendo muito bem-humorado para fazer a ação.
Este tropo único coloca o efeito borboleta em perspectiva com uma única decisão que pode mudar tudo. Como muitas ideias de ficção científica , existem tantos resultados sombrios quanto bons. Este tropo tem uma longa história, inúmeras permutações únicas e presença em praticamente qualquer gênero. Dar rádio aos romanos é uma decisão difícil, com infinitos resultados possíveis e muito potencial para contar histórias interessantes.