Como um dos escritores de terror mais prolíficos e populares do mundo, Stephen King tem muito material de origem para os cineastas. Ao longo dos anos, tem havido um fluxo constante de adaptações para a televisão e o cinema do trabalho de King, desde seus maiores e mais longos trabalhos como IT e The Stand até seus menos conhecidos e contos como Stand By Me e The Shawshank Redemption.
Filmes como The Shining, IT e Stand By Me se consolidaram como grandes filmes por si só, com momentos como “Here’s Johnny!” e vilões como Pennywise se tornando parte da cultura pop . Junto com os acertos, porém, há também os erros, adaptações que não atingem a marca ou são totalmente ruins. Com um espectro tão amplo de reações às adaptações de King, o que faz com que as palavras de King passem com sucesso da página para a tela, e o que as faz falhar?
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Em 1976, a adaptação de Carrie , de Stephen King, chegou aos cinemas como a primeira de uma longa linha de mídia baseada na escrita de King. Carrie foi um grande sucesso e ainda é amplamente considerada como uma das melhores apresentações do trabalho de King na tela. A combinação das palavras de King, a experiência do diretor Brian De Palma na criação de atmosfera e o excelente elenco de Sissy Spacek no papel titular fizeram de Carrie não apenas o original e uma das melhores adaptações de King, mas um dos melhores filmes de terror de todos os tempos. .
Carrie não foi apenas a primeira adaptação cinematográfica do trabalho de King, mas também foi seu primeiro romance publicado, com uma contagem de páginas de apenas 199 . faz uma experiência cinematográfica bem-sucedida e duradoura King. Com algumas exceções, como The Shining e IT (que tiveram outros fatores ligados ao seu sucesso), as adaptações de King mais bem-sucedidas, ou pelo menos as consideradas mais fiéis e duradouras, foram baseadas em seus contos e romances mais curtos.
O clássico de amadurecimento Stand By Me foi lançado em 1986 e foi baseado na novela de King The Body , uma história incluída em sua coleção Different Seasons . A história segue um grupo de amigos à beira de sua adolescência que decide ir em uma busca para encontrar um menino desaparecido da próxima cidade. A história é um conto terno de amizade e enfrentar a realidade da vida e da vida adulta que continua a causar impacto hoje. A amizade central entre os quatro meninos é crível e tocante. Ele capitaliza o tropo de pária desajustado que é tão prevalente na mídia, mas o faz com um coração verdadeiro.
Outra adaptação duradoura e inicial de franquia de King com crianças da variedade assustadora é Children of The Corn . Este culto de crianças adoradoras de milho não permite que ninguém com mais de 19 anos viva. Mais uma vez, a história original era um conto inicialmente publicado pela Penthouse antes de ser lançado como parte da coleção de contos Night Shift . A duração da história original? 16 páginas. O número de filmes gerados a partir de 16 páginas? Onze.
Uma tendência das adaptações de King, e as mais queridas, é que muitas delas são adaptadas de seus contos. Obviamente, há a exceção de filmes como O Iluminado e IT, especialmente com este último, que chega a 1.193 páginas. IT perdura por causa da força de Pennywise como vilão. A minissérie original foi um evento de dois episódios totalizando pouco mais de 3 horas, no qual Tim Curry assumiu o papel de Pennywise e realmente deu vida a ele. Curry oferece um desempenho horrível, sádico e aterrorizante como o antigo mal que finge ser um palhaço e seu desempenho definitivamente impulsionou Pennywise para os escalões superiores dos vilões do terror.
No entanto, olhando para a minissérie original agora, e as novas adaptações cinematográficas do diretor Andy Muschietti, ambas têm segundas metades fracas. A primeira metade da minissérie e o primeiro dos filmes de Muschietti são os destaques . Ambos se concentram mais nos Perdedores enfrentando Pennywise quando crianças, enfrentando terrores infantis e formando um forte vínculo de amizade que não pode ser quebrado por palhaços malvados ou 27 anos de diferença. IT: Chapter One foi um grande sucesso, os jovens atores foram elogiados por suas interpretações e Bill Skarsgard criou sua própria versão do palhaço assassino que dará coulrofobia à nova geração.
IT: Capítulo Dois não fez tantas ondas. Apesar de um elenco de estrelas e performances de destaque de James Ransone e Bill Hader como Eddie e Richie adultos, a segunda parte caiu por terra. Muito foi encaixado no curto tempo de execução e os principais fatores foram apagados. No livro, Mike Hanlon é quem percebe o horror secular de Pennywise e apodrece em Derry; o filme muda isso para Ben Hanscom. E o confronto final com um bebê encolhido, Pennywise , honestamente não é nada assustador.
A razão para o declínio na qualidade é o comprimento e a densidade do material de origem. IT tem mais de 1000 páginas, cheias de histórias, flashbacks e construção de personagens que são impossíveis de retratar efetivamente em três ou quatro horas. É a mesma razão pela qual as adaptações de A Torre Negra não chegaram. É um universo extenso para se adaptar, com vários livros para incorporar e um enorme poço de conhecimento para extrair.
O coração dos romances de Stephen King muitas vezes não é o horror, mas os personagens e relacionamentos dentro de seu mundo. Ao longo dos anos, King construiu um enorme universo interconectado centrado em Derry . Tentar fazer a transição desse mundo da página para a tela é uma tarefa assustadora, mas a chave parece ser focar nos personagens. As adaptações que funcionam e que se tornaram amadas são as que colocam os personagens em primeiro lugar, e não tentam acumular anos de conhecimento em um filme de 90 minutos. Simplicidade é o que torna as histórias na tela assustadoras.