O último episódio deThe Last of Usdestaca os tons morais de cinza que vários personagens desenvolveram em sua luta desesperada para se manterem vivos. Os personagens dapopular adaptação de videogame da HBOexistem em um mundo pós-apocalíptico. Na manhã de 26 de setembro de 2003, Joel Miller (Pedro Pascal) está tirando pedaços de casca dos ovos que sua filha Sarah (Nico Parker) fez para ele em seu aniversário. Enquanto isso, seu irmão Tommy (Gabriel Luna) está pegando suas sobras na geladeira e se juntando a Sarah enquanto ela brinca com Joel sobre sua idade. Sem o conhecimento deles, o mundo já está sendo pego no meio de um surto em massa de infecções por esporos de cogumelos.
Ao cair da noite, Sarah está sangrando nos braços de Joel depois que suas tentativas frenéticas de mantê-la viva não são capazes de impedir o inevitável depois que ela sofre um ferimento fatal a bala. Joel ainda não sabe, mas é apenas o começo de sua longa e árdua estrada feita de escolhas duvidosas feitas pela necessidade desesperada de sobreviver. A pior parte? Ele é apenas um dos muitos que experimentam os efeitos devastadores dos esporos – mutados pelo aquecimento global – assumindo o controle de corpos humanos e transformando-os em uma força destrutiva. Em todo o mundo, de fato, a vida das pessoas está virando de cabeça para baixo, e elas estão reagindo de várias maneiras – algumas mais perigosas do que outras.
De certa forma,The Last of Usestá contando uma história familiar de apocalipse zumbi. Muitas pessoas estão infectadas com uma doença contagiosa que reanima seus cadáveres após a morte e os coloca em uma busca sanguinária de infectar outras pessoas. Às vezes eles são rápidos e outras vezes são hilariantemente lentos na tentativa de capturar suas presas. Os fãs dessa marca específica de terror viram ideias semelhantes produzirem projetos comoThe Walking Dead,All of Us Are Deade, é claro, o clássico filmeThe Night of the Living Dead.
No entanto, oszumbis podem ser uma parte importantede qualquer um desses enredos, mas os sobreviventes conduzem a maior parte da história nesses contos. Afinal, o comportamento humano é fascinante em um dia normal, sem fim mundial. Adicione uma economia em ruínas, um estado policial violento, uma grave falta de recursos e a constante ameaça de infecção por esporos, e o pior da humanidade de repente está em plena exibição.The Last of Usnão é diferente em sua exploração não apenas de como seria se o mundo desmoronasse, mas como essa trágica reviravolta afetaria o comportamento humano.
Em entrevista ao Screen Rant, os criadores Craig Mazin e Neil Druckmann mergulham no desenvolvimento de personagens originais como Kathleen (Melanie Lynskey) e o que eles trazem para a conversa. Druckmann explica sua crença de que “coisas interessantes acontecem” quando a moral se choca emThe Last of Use “diferentes filosofias de como sobreviver” se cruzam com conversas internas sobre se os “fins justificam os meios”. Mazin enfatiza ainda mais seu objetivo compartilhado de explorar a própria ideia do que faz um personagem de sua perspectiva, em vez de apenas aceitá-los como personagens unidimensionais de bandidos que simplesmente se tornam desafios a serem superados. Na primeira temporada, episódio 4, “Please Hold My Hand”, Kathleen e Joel são dois lados da mesma moeda, apenas em estágios diferentes de sua jornada com Kathleen entrando no estágio de sua vida em que ela fará qualquer coisa para sobreviver e Joel ter deixado para trás.
Joel e Ellie finalmente chegam a Kansas City em busca de seu irmão Tommy e são quase imediatamente atacados por assaltantes desconhecidos. Quando alguém consegue pegar Joel de surpresa, Ellie usa sua arma secreta para ajudar a salvar sua vida. No processo, porém, ela se depara com a realidade de que às vezes ela deve estar disposta a tirar a vida de uma pessoa para proteger outra. Isso leva a uma conversa em que ela revela que não era sua primeira vez naquele tipo de situação e Joel se abre sobre seu próprio passado conturbado.
Enquanto os dois buscam abrigo em um prédio alto depois de finalmente chegarem a Kansas City, Ellie hesitante pergunta a Joel se ele já machucou uma pessoa inocente. Embora o homem mais velho nunca responda, seu silêncio diz tudo. Ao mesmo tempo, Kathleen está gritando ordens para seus seguidores antes de entregar impiedosamente o que equivale à justiça neste violento bolsão do mundo. O episódio 4 deThe Last of Usnão apresenta nenhum dos infectados, o que permite que o público se concentre na crescente ameaça interna: a própria humanidade.
The Last of Usnão tem medo de abordar assuntos difíceis, como mesmo em um mundo invadido por zumbis infectados por esporos, os humanos ainda são sua maior ameaça. Cada personagem da série possui seu próprio tom de cinza moral, até mesmo Joel e Ellie. É revelador que cada um deles relute em se abrir sobre sua história de machucar pessoas quando talvez não merecessem a violência. Pode até apontar para alguns sentimentos residuais de culpa pelo que eles veem claramente como coisas ruins que fizeram para sobreviver. Em contraste, Kathleen é muito aberta com sua disposição de ferir até mesmo um amigo de longa data em sua busca pela sobrevivência para si mesma e para a comunidade que ela lidera.
Não há culpa ou contrição em suas ações, pelo menos da perspectiva do público. Em sua mente, ela claramente se vê como certa, e isso faz com que até suas ações mais implacáveis pareçam valer a pena. No entanto, se a estrada para o inferno é realmente pavimentada com boas intenções, parece que a estrada à frente de Kathleen está prestes a esquentar muito em breve. Em outra vida, Kathleen poderia ter tido uma vida feliz, onde sua decisão mais difícil foiescolher seu romance favorito da Disney. No mundo deThe Last of Us, infelizmente, ela é uma das muitas pessoas comuns que se tornam inimigas enquanto tentam fazer a coisa certa.