No início deste ano, o impensável aconteceu com aGameStop: o preço das ações da varejista de jogos começou a subir, aparentemente do nada, em mais de 1000 por cento do preço médio. A maior parte de 2020 forçou muitos consumidores a gastar menos devido à pandemia de Covid-19, fazendo com que os lucros já em declínio da empresa drenassem milhões de dólares. O preço médio das ações da GameStop em novembro do ano passado foi de apenas US $ 11 por ação, mas no final de janeiro deste ano, o preço das ações atingiu mais de US $ 350 por ação. Para uma empresa que luta notoriamente antesde 2020 para sair com esse inesperado inesperado é extremamente incomum, sem culpa ou sucesso próprio.
A GameStopparece estar funcionando com esse novo impulso como uma segunda chance, pelo menos de acordo com a recente mudança na estrutura corporativa. Embora os últimos anos tenham sido difíceis, 2020 em particular deixou bem claro que o modelo de negócios original da GameStop é irrelevante para o mercado de jogos moderno. Os jogos usados, indiscutivelmente os jogos físicos, estão desaparecendo rapidamente em favor da conveniência e facilidade de acesso a jogos digitais, em todas as plataformas. A nova liderança da GameStop pretende fazer uma mudança geral ao se tornar um “negócio de tecnologia” e, embora essa distinção deixe muito para a imaginação, essa mudança na plataforma faz sentido.
A relevância da GameStop estava em declínio drástico até 2020
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A margem de lucro da GameStop em jogos usados diminuiu significativamente desde o início da oitava geração de console. A mídia digital se tornando tão onipresente quanto agora continua ainvalidar a necessidade de lugares como o GameStop, mesmo com uma minoria vocal de jogadores que ainda se esforçam para comprar jogos fisicamente. Muito disso decorre da natureza dos lançamentos de jogos e da necessidade de patches/atualizações no primeiro dia para preparar um jogo para o lançamento completo. Algo que era um ponto tão amargo para os jogadores em 2014 passou de um fardo para uma expectativa em 2021. O modelo antigo da GameStop não vai voar a longo prazo e, até este ano, os executivos não perceba isso.
A GameStop aparentemente passou por uma série de ideias antes do início da pandemia do Covid-19. No início, a GameStop adquiriu a ThinkGeek para tentar se expandir nas vendas de mercadorias; o que resultou em funcionários enchendo as lojas com várias formas de vestuário, itens colecionáveis e outras bugigangas de jogos. Isso foi um benefício de curto prazo para as lojas físicas, mas essas margens de lucro só podiam ir tão longe em comparação com o tamanho da GameStop. Depois, haviaas lojas “experimentais”, que transformaram as lojas GameStopem locais híbridos de torneios e cyber cafés, que não compensaram totalmente. Agora, é quase como se as ações vendidas a descoberto fossem uma bênção disfarçada.
Nova liderança inaugura a nova direção da GameStop
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Vale a pena notar que é difícil quantificar se, e como,o aumento das ações da GameStop no final de janeirorealmente beneficiou a própria empresa. Normalmente, em um cenário como esse, se o preço médio das ações de uma empresa tivesse subido tão substancialmente quanto a GameStop, ela pesaria a decisão de emitir ações adicionais com preços mais altos. No entanto, o preço das ações da GameStop não está subindo por causa de qualquer estrutura de vendas inovadora ou plataforma de jogos introduzida. Mesmo neste segundo aumento de preços, o trabalho de investidores casuais/de varejo fez com que o preço médio das ações subisse. No entanto, a última mudança da GameStop em seu conselho executivo parece refletir um plano mais amplo reservado para a empresa.
Obviamente, a empresa não vai depender para sempre de investidores privados vendendo fundos de hedge a descoberto.O declínio perpétuo da GameStop no preço das açõestem sido indicativo de problemas com seu modelo de negócios no ecossistema de jogos moderno. As vendas digitais tornaram-se cada vez mais o método preferido de compra de jogos na última década, mas especialmente nos últimos quatro ou cinco anos. A decisão da GameStop de nomear o novo CTO Matt Francis é indicativa de seu plano de fazer mudanças significativas, ao lado de novos membros do conselho, como o ex-CEO da Chewy, Ryan Cohen. A experiência de Francis com a Amazon Web Services indica que a GameStop pode finalmente estar se tornando digital, de alguma forma.
GameStop como um ‘negócio de tecnologia’ pode ser um novo começo
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A maioria apostaria contra a GameStop no ano passado e, em dezembro de 2020, ninguém os culparia. No entanto, com essas mudanças de liderança mais recentes, parece que o navio está sendo apontado na direção certa para o varejista de jogos. “Vendedor de jogos” pode não ser necessariamente o qualificador certo para descrever a GameStop, supondo que a empresa pretenda adotar um futuro totalmente digital. Este novo “Comitê de Planejamento Estratégico e Alocação de Capital” écomposto por ex-executivos que já se destacaram em empreendimentos digitais. Embora a tentativa de “transformar a GameStop em um negócio de tecnologia” seja bastante vaga, é uma direção promissora em comparação com os esforços anteriores.
As “ações de memes” podemser atribuídas em grande parte ao aumento das ações da GameStop em março, mas as mudanças na liderança executiva e na direção dos negócios podem garantir sucesso futuro. Em 2021, a GameStop provavelmente fará mudanças drásticas em seu plano de negócios para se adaptar ao cenário de jogos digitais em constante mudança. É difícil dizer exatamente como, mas em comparação com lojas “experimentais” e merchandising da cultura nerd, já são vários passos em direção a um futuro melhor. Se isso transforma o GameStop em um serviço de streaming, assinatura de videogame como o Game Pass ou mesmo algo totalmente novo, o novo impulso do GameStop certamente pode fazer ou quebrar a empresa.