Ao longo da última década, a Arkane Studios ganhou bastante fama. Desde o lançamento deDishonoredem 2012, a Arkane continuou a produzir experiências de alta qualidade que misturam mecânicas de simulação furtiva com combate em ritmo acelerado e habilidades sobrenaturais, resultando emDeathloop,um candidato a Jogo do Ano de 2021. Mas antes que o desenvolvedor encontrasse seu passo recente, lançou um punhado de jogos experimentais nos anos 2000, o que, por sua vez, levou a mais oportunidades. Infelizmente, a maioria desses projetos acabaria sendo arquivada, e Arkane’sReturn to Ravenholm, ouHalf-Life 2: Episode 4, foi um deles.
Em 2011, uma violação de segurança na Eidos levou ao vazamento de alguns currículos, alguns dos quais mencionavam um jogoHalf-Lifeanteriormente desconhecido . Desde então, alguns detalhes importantes sobre este projetoHalf-Lifecancelado vieram à tona, a maioria dos quais confirma que o jogo era conhecido comoHalf-Life 2: Episode 4,Return to Ravenholm, ou apenasRavenholm. E graças a umdocumentário do YouTube de 2020 e 2022 de Noclip, ainda mais detalhes sobre esse misterioso projeto foram descobertos.
Retorne ao enredo de Ravenholm
O retorno a Ravenholmcolocaria o jogador de volta nas botas militares do fuzileiro naval Adrian Shepard, o protagonista daexpansão originalde Half-Life’sOpposing Force. No final deOpposing Force, Shepard é colocado em estase indefinida pelo G-Man, e o início deReturn to Ravenholmo vê acordando em um asilo abandonado. Ele foi arrastado para lá pelo padre Grigori, visto pela primeira vez emHalf-Life 2, durante sua sequência de terror centrada em Ravenholm.
Quando Shepard acorda, Grigori o leva para uma cozinha improvisada no asilo, onde ele preparou umensopado de Headcrab. Grigori então começa a se injetar com sangue de Headcrab, que ele acredita que diminuirá suas chances de ser infectado. O asilo é então invadido por uma horda de zumbis, que dominam os dois.
Grigori e Shepard escapam por pouco e traçam um plano para deixar o asilo, viajar pela cidade abandonada e retornar a Ravenholm. Arkane e Valve nunca explicaram por que os dois gostariam de voltar para Ravenholm, já que foi invadido por zumbis emHalf-Life 2, mas pode ser que o enxame tenha sido exterminado desdeHalf-Life 2. terminando.
Arkane revelou que ao longo do jogo, Grigori se injetava repetidamente com sangue de Headcrab até que ele começasse a sofrer mutações, culminando com ele se tornando um monstro totalmente mutante que o jogador aparentemente teria que derrubar. O resto datrama deReturn to Ravenholmpermanece um mistério.
Retorne às novas adições de jogabilidade de Ravenholm
Return to Ravenholmtambém foi definido para trazer uma série de novas mecânicas e recursos de jogo, combase nas bases deHalf-Life 2. Algumas novas armas seriam adicionadas, variando de uma pistola de pregos e granada a uma arma de carga.
A maioria dessas novas armas seria usadatanto em combate quanto durante quebra-cabeças ambientais, onde a maioria das soluções girava em torno de carregar uma carga elétrica através de alguns fios. Os projéteis da pistola de pregos seriam capazes de transportar uma corrente, enquanto a pistola de carga armazenaria energia de outras fontes e dispararia uma bola de eletricidade em inimigos e aparelhos. Os jogadores também podem usar essas armas de forma mais criativa para ativar armadilhas elétricas.
EnquantoReturn to Ravenholmtrouxe de volta inimigos icônicos como o Headcrab, Fast Headcrab e zumbis, ele também adicionaria um novo tipo de monstro, o macaco zumbi. Essesmacacos zumbisseriam capazes de atirar objetos no jogador, mas fugiriam quando a luz brilhasse sobre eles.
Por que o retorno a Ravenholm foi cancelado
Em 2007, cerca de um ano ou mais em pleno desenvolvimento,Return to Ravenholmde Arkane foi cancelado pela Valve, pegando o desenvolvedor um pouco de surpresa. A essa altura, Arkane havia criado cerca de 10 níveis que, embora inacabados, eram totalmente jogáveis. Mas com a Valve vendoReturn to Ravenholmcomo mais um título episódico do que um spinoff, ela tomou a decisão de cortar suas perdas, com alguns membros da Arkane acreditando que o desenvolvedor estava se tornando muito caro para a Valve manter.
A razão pela qual a Valve citou para o cancelamento deReturn to Ravenholmfoi que o gênero zumbi já estava bastante saturado na época, e queRavenholmpoderia se perder no mar de outros títulos de zumbis. Agora,Return to Ravenholmvive apenas nosservidores internos da Arkane.