Um dos temas-chave da trilogia O Senhor dos Anéis é a questão em torno do destino, e se são as escolhas dos personagens que os levam por certos caminhos, ou se sempre foi destinado a ser assim. Há definitivamente argumentos a favor e contra ambos os lados deste debate. Por exemplo, Frodo escolhe, no último momento, não jogar o anel nas chamas da Montanha da Perdição para destruí-lo, uma escolha que coloca em risco o destino de toda a Terra Média. Mas, Gollum escolhe perseguir Frodo e Sam até o fim, e na verdade é Gollum quem acaba na lava, levando o anel com ele.
Pode-se sugerir que ambas foram decisões conscientes que levaram a certos resultados, mas também pode-se argumentar que foi o destino que os levou a todos a este lugar, e o destino que poupou a vida de Frodo e levou a de Gollum. Gandalf diz muito mais cedo na trilogia “algo me diz que ele ainda tem algum papel a desempenhar em tudo isso”, o que soa muito como se já houvesse um caminho pré-determinado antes de cada um deles.
Este é um fardo que muitos dos personagens estão muito cientes, e parecem carregar muito. Galadriel, por exemplo, tem visões em seu espelho mágico, o que a ajuda a passar no teste quando é presenteado com o anel de poder bem na frente dela. Denethor, por outro lado, recebe visões do futuro em um Palantir, o que o leva à desesperança e futilidade , pois ele acredita que os resultados desastrosos de Sauron ganhando domínio sobre o mundo são inevitáveis e, portanto, não há sentido em mesmo tentando superar esse terrível destino.
E de todos os personagens, Bilbo e Frodo são, obviamente, as escolhas mais óbvias, para protagonistas que parecem em uma trajetória de uma vida pacífica e tranquila no Condado, mas que são empurrados para aventuras completamente diferentes do que eles jamais acreditaram. Ambos os hobbits fazem a escolha de participar dessa aventura, Bilbo quase perde totalmente enquanto corre para pegar os anões na manhã seguinte, tendo mudado de ideia. Mas ambos os hobbits conseguem coisas mais incríveis do que qualquer um, incluindo eles mesmos, jamais pensou que fossem capazes.
O mesmo vale para outro personagem do Senhor dos Anéis , que acabou com um caminho bem diferente do que esperava: Éomer. O famoso cavaleiro de Rohan passa por várias coisas que nunca poderia ter previsto ao longo de sua jornada. Ele é banido por Língua de Cobra sob o decreto de seu tio doente, ele é forçado a deixar sua irmã para trás quando sabe que ela está nas garras do traidor lascivo, ele tem que liderar um exército de cavaleiros na batalha para proteger Minas Tirith, e, finalmente, ele assume um reino que nunca foi seu para governar.
A verdade é que Éomer nunca deveria ter sido rei. Ao contrário de Boromir, que foi criado com o peso das expectativas de seu pai , treinado e perseguido e transformado em um governante, um líder, um homem nobre e corajoso forte o suficiente para governar o reino de Gondor, Éomer nunca teve tanto treinamento e ênfase dele. Sem dúvida, ele foi treinado como guerreiro, cavaleiro, homem nobre como sangue real de seu reino, mas nunca esteve preparado para se tornar rei, e nunca pretendeu ser um líder, porque esse dever sempre foi para seu primo. Theodred, filho do rei Théoden.
Infelizmente, Theodred é ferido na batalha contra os orcs, e depois morre do veneno em suas veias (embora o veneno seja da arma em questão, ou parte de um plano nefasto de Língua de Cobra já tenha sido debatido.) O trono, portanto, chega a Éomer, que é o próximo herdeiro masculino na linha, mas ele parece surpreendentemente mal equipado para saber como lidar com isso, especialmente em comparação com sua irmã Éowyn, que mostra todas as mesmas proezas de batalha que ele, e compartilhou muitas das mesmas experiências de vida que ele, e ainda parece ter uma melhor bússola moral, uma maior compreensão das pessoas e seus pontos fortes e fracos, e uma melhor capacidade de fazer aliados entre os reinos circundantes, o que potencialmente a teria tornado um governante muito melhor.
No entanto, considerando que Éomer nunca deveria ter se tornado rei, e é algo que o destino impôs a ele, ele faz um ótimo trabalho e leva Rohan à prosperidade trabalhando ao lado de Aragorn para promover o Reino Reunido na Quarta Era da Terra Média. . Há uma era de paz sem precedentes, na qual a aliança entre os reinos permanece forte para sempre, e é passada para o filho de Éomer e para seu filho depois dele. Então talvez o destino, ou Eru, o criador de todas as coisas do Silmarillion , ou destino, qualquer que seja o poder que os guiou nesta jornada, já tinha isso guardado desde Éomer desde o início, porque ele sempre foi capaz de grandeza.