Quase duas décadas depois de atuar ao lado do veterano ator Billy Bob Thornton em Bad Santa , Brett Kelly refletiu sobre como era trabalhar com o ator no filme quando ele era criança.
Kelly interpretou o despreocupado, mas estúpido Thurman Merman, cuja visão inabalavelmente otimista da vida, apesar de viver em um lar desfeito, desempenhou um papel no Willie T. Soke de Thornton encontrando um novo farol de luz em sua vida, enquanto era um alcoólatra sem vergonha. e viciado em sexo. Apesar da vulgaridade do personagem de Thornton, Kelly deixou claro que o próprio Thornton era o completo oposto de Willie.
Em entrevista ao News.com.au , Kelly elogiou como Thornton era legal quando eles trabalharam juntos em Bad Santa . “Ele foi muito, muito caloroso e receptivo”, disse Kelly. “Uma das pessoas mais legais, até hoje, com quem já trabalhei. Nos fins de semana, íamos à casa dele e eu ficava com os filhos dele e nadava na piscina. Ele foi muito receptivo e fez com que eu e toda a minha família nos sentíssemos realmente em casa durante todo o tempo em que estávamos filmando.” Kelly deixou claro que teve sorte de viver uma vida normal como ator mirim e ainda atuar ao lado de Thornton. “Para na maioria das vezes, tive muita sorte em ter uma vida bastante normal e depois cair de pára-quedas naqueles momentos em que você está em um filme com Billy Bob ou algo assim.
O otimismo de Merman em Bad Santa ajudou Willie a se redimir como pessoa depois de passar a vida como um pequeno ladrão e vigarista. Entre a morte da mãe de Merman, seu pai na prisão, sua avó sofrendo de demência e sendo intimidado por skatistas adolescentes, Merman conseguiu se manter feliz e otimista. Willie se tornou seu zelador não oficial quando percebeu o quão feliz Merman estava e o quanto ele pensava em Willie, mesmo com tudo o que ele estava passando. Além disso, ele percebeu como era gratificante ter esse tipo de responsabilidade, porque nunca havia tido nada parecido antes, embora nunca tivesse observado sua boca na frente do garoto.
A dinâmica de Willie e Thurman em Bad Santa desempenhou um papel importante no motivo pelo qual é reconhecido como um dos filmes de Natal mais engraçados já feitos. O filme tem um tom tão cínico ao longo de seu tempo de execução – graças a seres humanos horríveis como Willie e Marcus como protagonistas – que a personalidade implacavelmente confiante e inocente de Thurman fornece o yin ao desdenhoso yang de Willie. Apesar de Willie ser agressivo e hostil com Thurman no início, seu abuso verbal nunca atinge a criança, e a positividade de Thurman coloca Willie no espírito natalino como nunca antes, apesar de ainda ser um alcoólatra degenerado.
Essa é a mensagem sincera que Bad Santa envia. Por causa da reputação do feriado de reunir os entes queridos, esse tipo de reputação pode tornar as pessoas cínicas e deprimidas nesta época do ano, o que pode dificultar a diversão dos adultos. No entanto, basta encontrar as pessoas certas para se divertir. Isso não tem que ser parentes de sangue. Apenas pessoas que gostam de estar com você e te fazem feliz. Mesmo o mais amargo dos alcoólatras ainda pode encontrar alegria durante o Natal, quando encontra a mais feliz das crianças para dar a eles.
Bad Santa atualmente pode ser transmitido no Paramount Plus.