O que as patentes da Nintendo revelam sobre o Switch 2?

Com uma história que remonta ao século XIX, a Nintendo é uma prolífica depositante de patentes. Muitas das inovações de software e hardware da empresa são protegidas legalmente, mesmo aquelas que provavelmente permanecerão sem uso. A Nintendo persegue agressivamente concorrentes que infringem suas patentes, o que lhes rende uma reputação nada lisonjeira. Com essas proteções tornadas públicas, os analistas reuniram uma riqueza de conhecimento sobre os potenciais recursos do Switch 2 .

Antes de um provável lançamento na primavera de 2025, as especulações sobre o novo console variam de custo a design. Vazamentos recentes de fotos do Switch 2 confirmam algumas patentes, enquanto outras podem não se tornar relevantes por anos. Ainda assim, surpresas são prováveis ​​quando a Nintendo revelar oficialmente o console. Seja um dock renovado, Joy-Cons ou menus, os registros de patentes do Nintendo Switch 2 deixaram os jogadores salivando sobre as possibilidades.

Interruptor 2 Dock

O dock de carregamento do Nintendo Switch original é essencial para sua versatilidade. Ao contrário do Steam Deck ou do ASUS Rog Ally , este acessório vem com todos os modelos Switch, exceto o Switch Lite. Os jogadores usam o dock para carregar o console e conectá-lo a TVs, tornando-o igualmente adequado para uso móvel e doméstico. Mesmo antes de uma patente relacionada ao dock vazar, havia todas as indicações de que o Switch 2 teria capacidades semelhantes.

O mais intrigante sobre esse dock teórico é que os conectores giram. Essa escolha de design resolveria uma das maiores frustrações com os docks anteriores do Switch. Os jogadores tinham primeiro que abrir a tampa do acessório para acessar as portas para o adaptador CA, cabos HDMI e dispositivos USB. Passar os cabos por essa área fechada era um pouco trabalhoso, mas sua orientação era um problema ainda maior para alguns jogadores. As portas voltadas para a esquerda levaram a algumas soluções complicadas de gerenciamento de cabos .

A documentação da patente se refere a um “bloco giratório” no dock proposto, com HDMI Out, Ethernet e conectores de energia em um lado. No lado oposto, há um par de portas USB cuja direção também pode ser invertida. Além disso, o bloco é localizado centralmente, atendendo a tantas configurações diferentes de mesa de jogos e suporte de TV quanto possível.

Outras prováveis ​​imagens de patentes do Nintendo Switch 2 apareceram, dando uma olhada na parte frontal do dock. Outra reclamação com o primeiro dock do Switch era que, ao armazenar o console, tanto a tela quanto a parte traseira podiam ficar arranhadas. A Nintendo melhorou um pouco a situação com o dock OLED revisado, que deu ao Switch mais espaço para respirar. Ainda assim, suas limitações levaram os jogadores a buscar alternativas de terceiros.

Por exemplo, o Ukor TV Dock é muito mais elegante e portátil. Além disso, os jogadores podem carregar o Switch independentemente de estar no modo TV ou mesa. Pelas imagens vazadas, não parece que o novo dock oficial da Nintendo será menos largo, pois cobre toda a largura da tela do console. No entanto, a parte frontal do console fica exposta, o que pode eliminar qualquer tela arranhada durante o processo de encaixe. Este design permite mais fluxo de ar ao redor do Switch 2, mas não fornece tanta proteção.

Outra vantagem do acessório renovado é que a tela permanece visível. Embora isso abra possibilidades para mostrar notificações e outras funcionalidades, a patente indica que a tela do console ainda desligaria durante o carregamento. Por fim, há um botão na borda inferior esquerda do dock, mas não se sabe para que ele servirá.

Também não deve ser descartado que um dock redesenhado possa beneficiar os consoles Switch existentes. Mesmo que o Switch 2 ofereça compatibilidade com versões anteriores, o console anterior deve permanecer popular, especialmente se houver uma grande diferença de preço. Independentemente disso, é mais provável do que nunca que a Nintendo introduza um novo dock durante o lançamento esperado do Switch 2 em 2025.

Joy-Cons evoluíram

Várias patentes sobre os pequenos controles modulares presos às laterais do Switch foram registradas. Por vários anos, patentes circularam retratando Joy-Cons que não se prendem ao console. Outros documentos propuseram alternativas extra-largas com canetas de toque acopladas e vários botões, D-pad e layouts de analógico.

Acontece que a Nintendo não fez nenhuma mudança significativa no design dos seus Joy-Cons, mas melhorou marginalmente sua durabilidade e confiabilidade. Mesmo assim, os controles têm limitações que ajustes não conseguem superar. Uma das principais reclamações não é exclusiva dos Joy-Cons, mas o desvio dos manípulos tem atormentado os controles da Nintendo desde sua estreia. Outros controles recorreram à tecnologia de efeito Hall para impedir que as entradas dos manípulos analógicos se tornassem cada vez mais erráticas. Em vez de componentes físicos se esfregando, esses manípulos dependem de ímãs e condução elétrica para movimentos suaves e consistentes.

A mesma patente do Nintendo Switch 2 que revelou informações sobre o dock também forneceu pistas relacionadas aos novos Joy-Cons. Enquanto os manípulos analógicos e possivelmente outros botões provavelmente se beneficiariam dos sensores Hall Effect, os próprios Joy-Cons se prendem ao console com ímãs. Isso eliminaria virtualmente o processo muitas vezes complicado de deslizar os controles para a lateral do novo Switch.

Outros documentos vazados sugerem uma variedade de esquemas de controle diferentes para o Joy-Con de próxima geração. Os jogadores também podem encontrar um D-pad no controle esquerdo em vez de dois analógicos. Outras mudanças sugeridas em vazamentos incluem botões SL e SR ampliados e um botão de liberação do Joy-Con reformulado que pode ser reaproveitado para um comando adicional.

O novo Joy-Con provavelmente não será uma mudança drástica em relação aos controles anteriores. Independentemente disso, manípulos analógicos mais precisos, ergonomia aprimorada e botões adicionais podem reduzir o apelo de um controle Switch estilo profissional .

Duas telas para o Switch 2?

Alguns jogadores esquecem que muitos consoles portáteis da Nintendo antes do Switch apresentavam funcionalidade de tela dupla. O DS e o 3DS ofereciam duas telas, com a tela inferior atuando como touchscreen. Com o Wii U, o controle também incluía uma tela separada, mas a separação das telas de TV o tornou mais uma novidade.

Parece improvável que os consoles Switch 2 iniciais tenham várias telas conectadas, mas é uma ideia que a Nintendo não abandonou. Em 2023, a Nintendo enviou um pedido de patente para um console portátil de tela dupla semelhante ao Switch atual. O dispositivo tinha um design típico de concha e uma tela sensível ao toque que era acessível até mesmo do lado de fora do console. Quando aberto, ele poderia replicar a jogabilidade do DS e 3DS, criando possibilidades de jogar jogos clássicos conforme o pretendido.

Muitos fãs da Nintendo ficaram surpresos com uma reportagem recente do Taiwan Economic Daily confirmando rumores de um Switch 2 com múltiplas telas . Então, um insider da indústria no X (Twitter) validou o rumor, mas explicou que o console pode depender de TVs para uma segunda tela. Vazamentos de 2024 exibindo um protótipo ou versão final do Switch 2 não mostram evidências de uma segunda tela anexada. Considerando que o novo dock patenteado deixa o Switch 2 exposto, ele levanta a possibilidade de que tanto a tela do console quanto a tela da TV funcionem em conjunto.

Os cartuchos de jogos ainda não morreram

Nesta era, sempre que um novo console está em desenvolvimento, há sempre especulação sobre se ele suportará mídia física. A Sony e a Microsoft lançarão todas as versões digitais de seus principais consoles neste outono. A Nintendo eShop não é tão sofisticada quanto as lojas Xbox ou PlayStation, mas baixar títulos digitalmente é popular até mesmo entre os jogadores da Nintendo.

Para colecionadores de cartuchos, uma patente do Nintendo Switch 2 oferece bastante segurança. No início de 2022, uma variação bastante incomum de um cartucho do Switch foi descoberta em um processo judicial. O cartucho tinha um slot em seu invólucro para o que parecia ser um tipo muito compacto de armazenamento flash . A especulação correu solta para seu propósito exato, com alguns jogadores sugerindo que ele poderia ler DLC específico do jogo. Talvez mais praticamente, ele salvaria um Switch atual ou futuro de precisar de um slot de cartão de memória adicional.

Parece que a Nintendo arquivou a ideia de um cartucho multiuso, pelo menos temporariamente. O último processo judicial relacionado a um cartucho Switch descreve um design muito mais convencional, lembrando muito a mídia física do console atual. No entanto, algumas diferenças no circuito podem indicar que ele é destinado ao Switch 2. Além disso, a posição de um entalhe é invertida, o que pode impedi-lo de se encaixar com segurança no console Switch original.

Infelizmente, a patente mais recente não indica claramente a capacidade de armazenamento. Um problema que os desenvolvedores de jogos enfrentarão com um novo Switch é compactar texturas e arquivos de jogos para caber nos cartuchos máximos de 32 GB. O Switch 2 precisará ler dados da mídia em velocidades rápidas o suficiente e ter espaço para jogos que descrevam mundos virtuais massivos.

Os cartuchos não são uma preocupação para os jogadores que preferem comprar títulos em mercados online. A Nintendo também pode ter esses compradores em mente, com rumores de 2023 de que o Switch 2 seria vendido em duas versões. Embora a ideia tenha sido recebida com desaprovação, uma fonte descreveu como um Switch 2 mais barato não teria um slot para cartucho. Os compradores podem ter que gastar mais dinheiro em uma versão que suporte mídia física. Um Switch 2 digital complicaria a compatibilidade com versões anteriores, possivelmente forçando os jogadores a baixar versões de jogos que já possuem em cartuchos.

Com o lançamento esperado para a primavera de 2025, a expectativa por um anúncio oficial está em níveis sem precedentes. Os jogadores provavelmente saberão em breve se todos os consoles Switch 2 suportarão cartuchos antigos ou apenas novos.

Patentes de software Switch 2

A extensa lista de patentes da Nintendo não é exclusivamente baseada em hardware. Os fãs de Palworld foram recentemente lembrados de quão vigorosamente a empresa protege seu software e conceitos de jogo. Não está claro exatamente pelo que a Nintendo está processando o desenvolvedor de Palworld , mas é esperado há meses. Muitos acreditam que está relacionado ao conceito de usar Pokébolas no jogo de sobrevivência de caça a monstros. No entanto, alguns jogadores argumentam fortemente que as esferas Pal são únicas o suficiente para não infringir os pais ou que a ideia não é exclusiva dos títulos Pokemon. O resultado da batalha legal iminente é desconhecido, mas as chances de ver Palworld aparecer no Switch caíram vertiginosamente.

O processo da Palworld pode não ter muito impacto no Switch 2, mas a Nintendo entrou com outras patentes de software mais relevantes. A gigante japonesa de jogos pode estar procurando reformular a interface do usuário do Switch antes do lançamento de um novo console. Embora não seja inovador, a Nintendo está experimentando uma tecnologia que torna mais fácil para os jogadores encontrarem jogos salvos. Em vez de ver a mesma arte de capa para cada salvamento, os jogadores veriam uma série de capturas de tela para identificar o progresso de um jogador em um título. O conceito não é exatamente revolucionário, mas beneficia longas campanhas single-player com vários pontos de salvamento.

O Switch 2 usará alguma patente da Nintendo?

Por mais críticas que a Nintendo receba por falta de inovação, sua atividade de patentes conta uma história bem diferente. A empresa pensa constantemente em soluções únicas de hardware e software, mesmo que a maioria das invenções nunca se materialize. No entanto, o Switch 2 provavelmente incorporará alguns desses conceitos em ou após seu lançamento esperado para 2025.

Para mudanças de hardware do Switch 2, as várias patentes Joy-Con são as mais propensas a afetar o design do novo console. A Nintendo teve a oportunidade de abordar várias reclamações sobre os controles do Switch, incluindo o desvio do manche analógico Joy-Con . Ímãs usados ​​sob os manches e nas laterais do Switch 2 tornariam os controles mais confiáveis ​​e fáceis de prender.

A outra patente do Nintendo Switch 2 que faz sentido para consoles atuais ou futuros reformularia suas interfaces. A papelada arquivada para proteger novos softwares visa tornar mais fácil para os jogadores encontrarem e carregarem salvamentos. Alguns jogadores veem esses tipos de patentes como frívolas, mas elas demonstram o quão veementemente a Nintendo protege sua propriedade intelectual.

Perguntas frequentes

P: Quantas patentes a Nintendo possui?

A Nintendo registrou com sucesso quase 7.000 patentes que protegem designs de hardware e software. Muitas dessas patentes são para ideias que a empresa pode nunca usar, mas ela monitora ativamente a atividade de outras empresas, no entanto.

P: Quanto custará o Nintendo Switch 2?

Nos meses e anos que antecederam o provável anúncio do Switch 2, os jogadores esperavam que o console custasse entre US$ 300 e US$ 500. Os últimos vazamentos sugerem que o sistema de jogo custaria US$ 400, o que o torna US$ 50 a mais do que o Switch OLED.