Após um relatório inicial do TheGamer, a Sony confirmou que as lojas digitais legadas para hardware antigo serão de fato encerradas no verão de 2021. Até 2 de julho de 2021, os serviços da PlayStation Store no PS3 e PSP serão encerrados, com suporte mínimo para reinstalação. baixar jogos e mídia adquiridos anteriormente após o desligamento. O PS Vita recebe um tratamento semelhante em 27 de agosto deste ano também. No início, os fãs estavam preocupados que grande parte do conteúdo digital na vitrine seria perdido para sempre, mas agora essa reação se transformou em decepção. Muitos querem um esforço de compatibilidade retroativa no estilo do Virtual Console por parte da Sony, o que não é implausível.
O Virtual Console foi uma adição altamente solicitada ao Nintendo Switch, já que as notícias foram divulgadas afirmando que não retornaria. Combine isso com a capacidade comprovada dos jogos NES / SNES Online do Switch, bem como Super Mario 3D All-Starsmostrando que a emulação nativa é possível, e é compreensível por que os fãs querem que o Virtual Console retorne. No entanto,com as lojas da PlayStation para PS3/PSP/PS Vita ficando offline neste verão, a Sony poderia vencer a Nintendo ao implementar um serviço semelhante. Há muito pouco precedente que possa provar que a Sony fará isso, de qualquer forma, mas a Sony mostroualguminteresse renovado na compatibilidade com versões anteriores do PS5.
Uma estrutura de console virtual para PS5
Obviamente, a maior razão pela qual essas lojas estão sendo fechadas é presumivelmente para liberar recursos para expandir os modernos serviços digitais da Sony para o PlayStation. Com o último desses consoles sendo descontinuado (a fabricação do PS Vita foi descontinuada em 2019), encerrar os serviços digitais dois anos depois faz muito sentido. Considerando que há cada vezmenos consoles PS3/PSP/PS Vita ativos do que nunca, liberar infraestrutura potencial para impulsionar os serviços digitais do PS5 é um compromisso compreensível. No entanto, existe a possibilidade de liberar esses recursos para criar uma estrutura no estilo do Virtual Console para o PS5.
Entenda que isso é pura especulação, pois a Sony não deu nenhuma indicação de que essa é a intenção da empresa para o PlayStation, mas não é uma progressão totalmente ilógica. A assinatura do PlayStation Now fez um trabalho semelhante com os jogos PS3, PS2 e PS1 no passado, embora em uma capacidade mais limitada em comparação com as iterações anteriores do Virtual Console da Nintendo. No entanto, seja por meio do PlayStation Now ou de um serviço específico de compatibilidade com versões anteriores, talvez o PS5 possa oferecer suporte à compra e reprodução de títulos herdados de alguma forma. Dessa forma, os jogadores não perdem os muitosjogos digitais/exclusivos para PS Vita, PS3 ou PSP que podem ter perdido.
Sony talvez inspirado pela retrocompatibilidade do Xbox
Se alguma coisa, o PlayStation poderia estar se inspirando no Xbox, que fezum esforço significativo no suporte à compatibilidade com versões anteriores. O CEO da SIE, Jim Ryan, afirmou uma vez em 2017 que a compatibilidade com versões anteriores era um “recurso muito solicitado e pouco usado” que foi descartado após o primeiro PS3 por esse motivo. O ex-presidente da SIE Worldwide Studios, Shuhei Yoshida, reiterou o quão difícil é configurar a compatibilidade com versões anteriores, já que o PS4 evitou completamente a tecnologia. No entanto, o Xbox realmente fez o difícil esforço de implementar e expandir a compatibilidade com versões anteriores no Xbox One e agora também no Xbox Series X/S.
Agora existemcentenas e potencialmente milhares de Xbox 360, jogos originais do Xboxe agora jogos do Xbox One, disponíveis para jogar no Xbox Series X/S agora. Já faz muito tempo, mas desde que o serviço foi anunciado e implementado pela primeira vez em 2015, a compatibilidade com versões anteriores se tornou um marco no ecossistema do Xbox. A Nintendo fez um esforço de compatibilidade com versões anteriores comparativamente mais focado e com curadoria no Nintendo Switch, semelhante ao que o PlayStation já fez. Dito isto, a PlayStation certamente ficará impressionada com o suporte que a retrocompatibilidade recebeu no Xbox e talvez implemente um sistema semelhante no futuro.
PlayStation Now já pode ser a solução
Esse sistema será implementado especificamente por causa do fechamento das lojas PS3/PSP/PS Vita no final deste ano? Bem, provavelmente não. A PlayStation de fato mostrou uma disposição incomum de divergir de suas estratégias de negócios amplamente voltadas para o futuro nos últimos dois anos. Isso fica evidente com o recente desejo da PlayStation detrazer mais jogos exclusivos do PlayStation para o PC, emparelhado com o PlayStation Now que já oferece muitos jogos de PS3/PS2 por meio de seu serviço de streaming de jogos. Os jogos do PS4 são basicamente todos compatíveis nativamente com versões anteriores do PS5, exceto por poucas exceções. Talvez a PlayStation esteja disposta a levar essa iniciativa um passo adiante.
Se esses jogos digitais tivessem um ressurgimento no ecossistema PlayStation de alguma forma, olugar mais lógico no PS5 para fazer isso seria o PlayStation Now. Considerando que os títulos anteriores do PS3 foram trazidos para o PlayStation Now como uma forma de retrocompatibilidade limitada, o mesmo poderia ser aplicado a jogos antigos de PSP e PS Vita. De fato, talvez o próprio ímpeto dos fechamentos das lojas digitais em primeiro lugar possa ter sido liberar a infraestrutura para suportar uma evolução do PlayStation Now em primeiro lugar. Adicionar títulos adicionais de PS3, PSP e PS Vita a esse mesmo serviço, como parte de uma expansão maior do PlayStation Now no PS5, faria muito sentido.