A classificação de pilha, um retorno obrigatório ao cargo, participação nos lucros reduzida e uma impressão geral de que os executivos estão fora de contato fizeram com que os funcionáriosda Blizzard Entertainmentse sentissem indignados e desmoralizados após a recente reunião geral da empresa. Esta reunião pretendia abordar a insatisfação emergente quandoos desenvolvedores da Blizzard foram instruídos a retornar ao trabalho de escritório, mas a brecha entre a gerência e os funcionários só aumentou.
O presidente Mike Ybarra e outros executivos daBlizzardconversaram com os funcionários pelo Zoom durante a reunião geral, abordando as preocupações que eles tinham em relação às práticas tóxicas no local de trabalho, bem como o fim da política de trabalho em casa da empresa. As respostas que eles tiveram em relação a essas perguntas pré-selecionadas causaram angústia significativa entre os participantes, já que Mike Ybarra teria comparado os salários dos executivos aos dos funcionários comuns. Além disso, ele defendeu a decisão da Blizzard de reduzir os bônus anuais de participação nos lucros, apesar de um trimestre forte, e deu a entender que as funções de garantia de qualidade e atendimento ao cliente não eram “disciplinas de longo prazo” na empresa.
Após a reunião geral, muitos funcionários da Blizzard Entertainment foram às plataformas de mídia social, como o Twitter, para desabafar sobre a natureza surda da reunião, bem como sobre as políticas estressantes e desmoralizantes ainda perpetuadas dentro da empresa. Conforme relatado por GameDeveloper de várias fontes, o comentário que causou mais raiva foi quando Ybarra afirmou o seguinte: “Se você acha que os executivos estão ganhando muito dinheiro e você não está, você está vivendo em um mito.”
O contexto da declaração de Ybarra refere-se ao fato de que tanto os executivos quanto os funcionários foram afetados pelos cortes na participação nos lucros, mas muitos argumentariam que o salário dos executivos não se compara aos salários dos desenvolvedores e funcionários de escalão inferior. Outro grande ponto de discórdia entre os participantes foi a defesa de Ybarra da política de classificação de pilha da empresa. Aqueles que trabalham com tecnologia há muito argumentam que é um método tóxico e ineficaz para aumentar a produtividade, e a Microsoft – futura controladora da Activision Blizzard – proibiu a prática em 2013.
À medida que as tensões internas crescentes na Blizzard são trazidas aos olhos do público, muitos fãs temem que isso afete suas franquias favoritas.Dragonflight é considerado por muitos a melhor expansão de World of WarcraftdesdeLegion, e é uma expansão que foi amplamente construída por desenvolvedores que trabalham em casa. Entre o aumento do custo de vida em Irvine e o simples fato de que a Blizzard ainda pode entregar sem exigir que seus funcionários venham ao escritório, tanto os desenvolvedores quanto os jogadores ficam com a impressão de que o alto escalão da empresa está fora de alcance.
Por fim, as perguntas e respostas apresentadas pelos executivos da Blizzard abalaram a fé de seus funcionários, que queriam acreditar que a Blizzard Entertainment estava no caminho certo para aumentar sua imagem apresentada no processo do Estado da Califórnia. Uma coisa permanece certa:se a Microsoft adquirir a Activision Blizzard, será preciso muito esforço para que a empresa volte à normalidade.