Originalmente agendado para 4 a 7 de setembro em Seattle, Washington, os organizadores do PAX desligaram o PAX West diante das preocupações com o COVID-19. Os organizadores da convenção combinarão a programação do evento do con cancelado como PAX AUS também canceladopara formar o PAX Online, uma convenção digital gratuita que será realizada de 12 a 20 de setembro.
Os organizadores esperam reter o máximo possível da experiência PAX, incluindo painéis do setor, apresentações especiais e mercadorias de edição limitada. Certos aspectos do golpe não podem dar o salto para o digital, é claro, incluindo a grandeza nerd dos estandes de jogos, mas os organizadores estão trabalhando em um sistema para permitir que os participantes joguem demos de títulos muito aguardados sem sair de casa, e têm planos para convidados se socializem digitalmente em salas de bate-papo personalizadas.
A PAX não é a primeira convenção a se tornar digital em resposta ao coronavírus. A Anime Expo cancelou recentemente o encontro de 2020 em favor do Anime Expo Lite, um evento digital com algumas das empresas e apresentadores que teriam participado do evento. A San Diego Comic-Con também está lançando um componente online com uma experiência de compra virtual. Nem todas as convenções foram capazes de dar o salto, no entanto. A E3 tentou efalhou em estabelecer uma contrapartida digitalpara seu evento anual de junho.
Apesar dessas adaptações, o futuro dos jogos ao vivo e das convenções da cultura pop varia de incerto a sombrio.O desenvolvedor do Postal 4 , Mike Jaret, especulou recentemente que o cancelamento da E3 em 2020provavelmente levaria à queda do evento ao vivo. Isso pode resultar em uma mudança radical na forma como as culturas de fãs interagem. Certos aspectos das convenções simplesmente se traduzem mal em estruturas digitais. Embora uma versão digitalizada do concurso anual de cosplay da PAX possa permitir que profissionais e especialistas mostrem suas habilidades, cosplayers amadores provavelmente ficarão perdidos.
Dito isto, há benefícios a serem obtidos com a mudança para o digital. As filas de painéis e apresentações se tornarão uma coisa do passado, assim como as passarelas superlotadas e as demonstrações com limite de tempo. Acima de tudo, o conteúdo que exigia um selo agora está sendo disponibilizado gratuitamente para todos os visitantes. Só o tempo diráquanto dano o coronavírus causará à cultura dos jogose se os fãs acham esses novos formatos digitais tão satisfatórios quanto as experiências pessoais.
O PAX Onlineestá programado de 12 a 20 de setembro.