Final Fantasy é uma das séries de videogames mais populares de todos os tempos. Desde as histórias épicas, personagens memoráveis e a constante reinvenção da jogabilidade, cada parcela é um evento ansiosamente aguardado pelos fãs. Originalmente uma última tentativa de salvar uma empresa incipiente em um ponto, Final Fantasy se tornou tão bem-sucedido que gerou várias sequências, mercadorias, mangá e até um grande filme. Uma forma de mídia com a qual a franquia sempre lutou foi o anime . Isso é irônico, já que você pensaria que as histórias memoráveis dos jogos seriam adaptações ideais de anime, mas poucas das séries já se basearam nos jogos reais ou foram bem-sucedidas. Na verdade, um deles – Final Fantasy: Unlimited – foi cancelado no meio da primeira temporada, embora se destinasse a ter várias temporadas e atender a um público totalmente novo que pode nunca ter jogado nenhum dos jogos.
Embora muitos acreditem que esta foi a primeira produção de anime Final Fantasy, a realidade é que havia um anime Final Fantasy anterior que foi colocado em produção anos antes do infame fracasso que foi Final Fantasy: Unlimited. Além do mais, ele realmente chegou à América e foi (na época) a primeira introdução de muitos americanos à franquia. No entanto, o anime era uma peça estranha da franquia e ainda mais estranha para acabar nas costas americanas.
Um mercado de OVAs em expansão
Embora muitos animes produzidos no Japão sejam para TV, existe um mercado direto para vídeo que prospera. Este mercado está repleto de programas conhecidos como Original Video Animations (OVA). Essas produções geralmente acabam no mercado como um teste para um programa semanal mais tarde ou como um refúgio seguro para ideias peculiares que nunca chegariam à TV ou não exigiriam mais do que alguns episódios para transmitir adequadamente. o primeiro lugar.
A ideia da Squaresoft era que eles fizessem um OVA de Final Fantasy para não apenas expandir a história de seu jogo mais recente, mas também usá-lo como um teste para ver se a franquia teria interesse suficiente dos espectadores para potencialmente fazer a transição para um anime de TV semanal. O anime que seria produzido seria simplesmente chamado de Final Fantasy , embora não fosse baseado no primeiro jogo, mas seria uma espécie de sequência de seu mais recente jogo de vídeo Final Fantasy V.
O título girava em torno de personagens que eram descendentes dos protagonistas do jogo, que precisavam recuperar os quatro cristais que foram capturados por uma força maligna desconhecida. Apesar de algumas referências improvisadas a Final Fantasy V , as conexões com o jogo eram relativamente pequenas, e os episódios foram feitos de uma forma em que os espectadores não precisavam estar familiarizados com o jogo para ‘entender’ o que estava acontecendo.
O título foi bem sucedido o suficiente para garantir quatro episódios completos (a maioria dos OVAs tem um ou dois feitos), mas não foi bem sucedido o suficiente para garantir o avanço do anime semanal. No geral, o OVA não teve muito impacto no Japão, mas daria uma história interessante quando foi lançado nos Estados Unidos.
O OVA de Final Fantasy chega à América
O OVA chamou a atenção de uma pequena empresa de distribuição de anime nos Estados Unidos chamada Urban Vision, que estava procurando títulos baratos para lançar. Não tendo muito dinheiro para gastar, eles procuraram títulos OVA que pudessem lançar em uma fita VHS e pagar muito pouco pela licença. Quando eles souberam do OVA de Final Fantasy , eles se depararam com uma situação única na frente deles.
O título não foi um grande sucesso no Japão, então seria uma licença barata. Por outro lado, o jogo em que se baseava – Final Fantasy V – não havia sido lançado nos Estados Unidos, então havia medo de que não houvesse contexto para o conteúdo.
Dito isto, alguns jogos de Final Fantasy foram disponibilizados, então era um título com o qual pelo menos algumas pessoas estariam familiarizadas! Por outro lado, esses jogos não tinham uma grande base de fãs (que viria uma década depois ), então o reconhecimento do título era apenas um pouco melhor do que a maioria de seus outros títulos.
Por fim, a Urban Vision decidiu jogar os dados, pois o título era familiar o suficiente e havia episódios suficientes para obter dois lançamentos de fitas VHS fora do acordo. Decidindo que havia mais prós do que contras, a Urban Vision trouxe o título para a América como Final Fantasy: Legend of the Crystals e esperou para ver se sua aposta valeu a pena.
Final Fantasy: Legend of the Crystals encontra sucesso improvável
Final Fantasy: Legend of the Crystals , como a maioria dos títulos da Urban Vision, não foi um grande vendedor em VHS. A aposta acabou valendo a pena, pois as fitas encontraram algum sucesso financeiro em um lugar improvável: Blockbuster Video . Blockbuster era o rei do mundo do aluguel de vídeos, mas suas seções de anime geralmente eram pequenas. Embora gostassem de alugar séries para clientes para incentivar visitas repetidas, eles não gostavam de séries longas por causa do espaço limitado nas prateleiras.
Final Fantasy: Legend of the Crystals era um título perfeito porque era um título relativamente conhecido com o qual eles poderiam preencher sua seção de anime de nicho E a série só tinha duas fitas! Isso foi o suficiente para encorajar qualquer um que alugasse a fita a voltar para alugar a segunda, mas não havia muitos para tornar o estoque do título um pesadelo no inventário. Logo após o lançamento você dificilmente poderia encontrar um Blockbuster ou Hollywood Video que não tivesse essas fitas,
Como resultado, a Urban Vision mais do que retornou seu investimento apenas das locadoras de vídeo. Infelizmente, isso significou que muitas cópias da série estão em más condições de serem reproduzidas tanto por todas as pessoas que as alugaram, e os títulos estão esgotados há muito tempo sem lançamento em DVD ou streaming desde que a Urban Vision encerrou as operações. Em última análise, boas cópias de Final Fantasy: Legend of the Crystals são difíceis de encontrar, e as perspectivas de o título ser re-licenciado desapareceram em grande parte.
Algumas cópias aparecem no eBay, mas a menos que você consiga encontrar uma lista onde a fita é lacrada de fábrica, você está tendo uma grande chance de obter uma cópia usada da Blockbuster, o que pode resultar em uma fita de baixa qualidade. Como é um produto Final Fantasy , pode haver uma chance de ele aparecer novamente às vezes, mas por enquanto é uma peça única e esquecida da história de Final Fantasy .