Parte da razão pela qual os jogosThe Last of Us daNaughty Dog são tão populares é graças às jornadas incrivelmente emocionais pelas quais os personagens passam. Ao longo deThe Last of Usm, os fãs se viram muito ligados a Joel e Ellie e seu vínculo crescente ao longo da história. QuandoThe Last of Us 2 chegou, cinco anos se passaram desde o final da primeira parte e, embora o jogo tivesse alguns flashbacks para informar os jogadores sobre o que eles perderam, ainda havia muitos desenvolvimentos que nunca foram mostrados. .
Joel se desenvolveu imensamente como personagemdurante o primeiro jogo, passando de um sobrevivente implacável a uma figura paterna protetora. Enquanto Joel não aparece tanto no segundo jogo devido à sua morte prematura,The Last of Us Part 2 mostra que Joel continuou a mudar como pessoa durante os cinco anos entre os jogos.
Uma figura paterna
Uma das mudanças mais importantes que Joel faz durante suajornada no primeiroThe Last of Us é sua reconexão com seu papel de pai. Após a morte de sua filha Sarah no prólogo do primeiro jogo, Joel optou por erguer paredes e se distanciar de qualquer conexão emocional com os outros. No começo, Ellie era apenas um trabalho que lhe daria as armas de que precisava, mas depois que os dois se uniram durante um ano viajando pelos EUA, Joel começou a agir como pai para Ellie. Isso levou à sua decisão mais controversa emThe Last of Us: matar qualquer um para protegê-la.
Joel realmente se estabelece em seu papel de figura paterna no tempo entre os jogos.The Last of Us Part 2 fornece um flashback saudável onde Joel surpreende Ellie em seu aniversário, levando-a a um museu abandonado. Ele até se esforça ao máximo para encontrar uma gravação em cassete do lançamento do ônibus espacial para que Ellie possa simular seus sonhos de ser astronauta.
À medida que Joel se apega mais a Ellie, sua natureza superprotetora não desaparece. Quando Ellie desaparece depois de encontrar as fitas Firefly no hospital, Joel cavalga o mais rápido que pode para encontrá-la e garantir que ela esteja segura. Mesmo quandoJoel e Elliese desentendem depois que ela descobre a verdade sobre sua imunidade, ele ainda a protege instintivamente. Quando Seth abusou verbalmente de Ellie e Dina por se beijarem no baile, Joel imediatamente pulou para protegê-la, pronto para lutar com Seth, se necessário.
Joel também cumpriu sua promessa de ensinar Ellie a tocar violão, construindo para ela uma Taylor personalizada em sua oficina. O amor compartilhado de Joel e Ellie pela música se torna um tema emThe Last of Us Part 2, particularmente coma versão de Joel de ‘Future Days’. Para completar a transição de Joel para a figura paterna, ele ainda conta algumas piadas terríveis de papai: “Qual é a desvantagem de comer um relógio? É demorado.”
Confiança e Honestidade
A franqueza e honestidade de Joel com Ellie emThe Last of Us Part 2é uma das maiores mudanças que podem ser vistas em seu personagem. Durante o primeiro jogo, qualquer menção à sua filha Sarah faria com que Joel se fechasse. Mas emThe Last of Us 2, Joel discute Sarah livremente com Ellie, até relembrando com ela o quanto Sarah adorava visitar museus.
Embora tenha sido preciso um ultimato para Joel admitir a Ellie a verdade sobre sua imunidade, ele provou mais tarde que havia aprendido um pouco com seu erro. Quando Ellie confronta Joel em sua varanda no final do jogo, Joel é honesto com ela e diz que ainda escolheria salvar sua vida se tivesse que fazer isso novamente. Essa demonstração de honestidade levou àstentativas de Ellie de perdoar Joel, o que restabelece o quanto de confiança os dois compartilham.
O nível de conforto de Joel se estende ao relacionamento com seu irmão Tommy. Para a maioria do primeiroLast of Us, Joel e Tommy tiveram uma brecha entre eles devido aTommy deixando Joel para se juntar aos Fireflies. No momento em queThe Last of Us 2começa, o vínculo fraternal de Joel e Tommy foi bem restabelecido. Eles costumam patrulhar juntos e Joel até confia em Tommy com seu segredo mais bem guardado – que ele matou os vaga-lumes para salvar Ellie.
Alguns fãs até pensam queJoel se tornou muito confianteemThe Last of Us 2, pois não hesitou em confiar em Abby, uma completa estranha para ele. Joel não poderia saber que o grupo de Abby tinha vindo a Jackson para matá-lo, mas para alguém que passou anos como um sobrevivente endurecido, a falta de cautela de Joel resultou em sua morte. No entanto, é difícil dizer que Joel teria o relacionamento renovado com sua irmandade e a conexão emocional com Ellie se ele não tivesse passado por essas mudanças.
Joel se acalma
Há um segmento de jogabilidade inteiro duranteThe Last of Us 2que envolve Ellie olhando ao redor da casa de Joel em Jackson. Há pequenos detalhes por toda a casa que provam o quanto Joel se estabeleceu no condado de Jackson. Ele começa uma marcenaria que fornece suprimentos para todos os moradores de Jackson, e sua agenda regular de patrulha mostra seu compromisso em manter sua nova casa a salvo de ameaças.
Este é um longo caminho desde que os jogadores de Joel se conheceram emThe Last of Us, que viveu sua vida como contrabandista em Boston e estava sempre em movimento sem fazer conexões pessoais. Ficou claro no primeiro jogo que Joel propositalmente manteve todos à distância para evitar outra situação com Sarah, incluindo sua parceira de contrabando Tess. Mas o diretor criativo deThe Last of Us 2, Neil Druckmann, revelou que nas primeiras iterações da história do jogo, Joel até tinha uma namorada em Jackson, o que prova o quanto Joel estava disposto a se estabelecer.
Como os jogadores podem ver em primeira mão todas as maneiras comoJoel mudou desdeThe Last of Us, isso torna sua morte ainda mais difícil de processar. Do começo ao fim, Joel passou de um contrabandista endurecido em Boston a uma figura paterna dedicada, tudo graças ao seu relacionamento com Ellie. O tempo de Joel em Jackson e seu relacionamento com Ellie ajudam Joel a se tornar humano novamente, deixando para trás seus implacáveis dias de sobrevivente.
Resta saber se mais da linha do tempo de Joel entre os jogos será preenchida, mas com umprograma de TVThe Last of Usem desenvolvimento, há uma boa chance de a história de Joel não terminar.
The Last of Us 2 já está disponível para PS4.