Hoje em dia, os fãs de mangá têm muitas opções para ler suas séries favoritas em seu telefone e tablet: Shonen Jump, Azuki e Cunchyroll Manga são serviços excelentes, econômicos e fáceis de usar. Antes que esses aplicativos existissem, os fãs podiam comprar uma antologia de mangá mensal como Shonen Jump, Shojo Beat e Yen Press. Essas revistas forneciam uma proposta de valor de dólar por conteúdo que muitos quadrinhos americanos poderiam fornecer (US$ 5 para um lançamento de 400 páginas em comparação com os quadrinhos de 32 páginas de US$ 4 da DC e da Marvel). Embora o mangá tenha percorrido um longo caminho, um formato que os americanos nunca realmente conseguiram até que os simulcasts surgiram foi a antologia semanal de mangá.
Desconhecido para muitos fãs, porém, isso não é por falta de tentativa. Na verdade, houve uma antologia de mangá que foi lançada na América e teve o apoio de muitos artistas de mangá de alto nível que forneceram à revista séries de qualidade. Apesar disso, a antologia durou apenas 46 edições antes de ser cancelada. A antologia se chamava Raijin Comics , a antologia semanal de mangá não conseguiu fazer diferença no mercado de quadrinhos. O que deu errado e poderia ter sucesso no mercado americano?
Quem foi o responsável pela Raijin Comics?
Raijin Comics era de uma empresa chamada Gutsoon! Entertainment , uma subdivisão em inglês da editora de mangá japonesa Coamix. A empresa foi fundada por Nobuhiko Horie e Tsukasa Hojo, autor de City Hunter . A ideia por trás da empresa e da revista era vender mangá para um público mais maduro e competir com a então nova versão americana da Shonen Jump da Viz . Embora houvesse uma leve censura de nudez, os títulos eram voltados para o público mais velho e até incluíam histórias únicas de muitos dos criadores.
Que série incluiu?
A revista incluiu vários favoritos adultos, incluindo:
- Caçador da Cidade por Tsukasa Hojo
- Baki o Grappler por Keisuke Itagaki
- Bomber Girl de Makoto Niwano
- Bow Wow Wata de Kazumi Umekawa
- Punho do Céu Azul de Tetsuo Hara
- O Primeiro Presidente do Japão de Yoshiki Hidaka e Ryuji Tsugihara
- Keiji por Keiichiro Ryu
- Anjo da Guarda Obtido por Minene Sakurano
- Slam Dunk de Takehiko Inoue.
A série variou de shounen a shoujo, dramas políticos, romances e mangás esportivos. Além da revista principal, havia uma revista suplementar chamada Raijin Games & Anime , que era uma pequena revista colorida de $ 0,99 que cobria notícias e tinha artigos de opinião sobre a indústria de jogos e anime. Os assinantes podem assinar um ou outro, ou assinar ambos para obter um desconto adicional. Algumas séries terminariam suas execuções e seriam substituídas por uma nova série, e todos os títulos ganhariam coleções de livros independentes que eram padrão na época.
Por que falhou?
Houve vários fatores sobre o fracasso da Raijin Comics . A primeira razão pode ter sido o custo: a $ 4,99 por edição, um lançamento semanal não era acessível para muitos fãs de mangá (uma assinatura de um ano custava bem mais de $ 200 para o ano inteiro). Outra razão é que muitas lojas de quadrinhos não estocaram o título. Por que eles não estocaram o título pode ter muito a ver não apenas com a falta de experiência de Gutsoon no mercado de quadrinhos americano, mas com o fato de que as séries incluídas na revista (boas como algumas delas eram) não eram familiares nomes provavelmente foi a principal razão pela qual não foi estocado.
Isso ficou especialmente aparente quando Shonen Jump chegou às arquibancadas com Dragon Ball Z e Yu-Gi-Oh! na programação, duas séries que já faziam sucesso na TV. Enquanto alguns fãs de anime experientes podem ter ouvido falar de City Hunter e Slam Dunk , a realidade é que a pessoa média não tinha ouvido falar dessas séries e não iria investir em uma antologia que continha nada além de coisas que nunca tinham ouvido falar. . Por esse motivo, os anunciantes relutavam em anunciar na Raijin Comics (exceto na Sega nos primeiros dias), e os anúncios eram poucos e distantes entre si.
O título acabou perdendo dinheiro no início da vida útil da revista. A certa altura, Gutsoon tentou reverenciar um pouco o curso e transformar a antologia em um lançamento mensal com a edição 36, mas a essa altura já era tarde demais. A edição 46 seria a última edição da Raijin Comics . Embora Gutsoon tenha prometido tentar completar a série em forma de livro, isso também seria o fim deles como editora, e a empresa fecharia logo depois.
Poderia a Raijin Comics ter sido bem-sucedida?
Se a revista tivesse pelo menos um título mainstream na revista, talvez tivesse uma chance de lutar. Se tivesse começado como uma antologia mensal e tivesse chegado a um lançamento semanal, uma vez que os títulos estivessem mais estabelecidos, talvez também tivesse durado mais.
Shonen Jump e Shojo Beat tiveram muito sucesso como lançamentos mensais (o último dos quais também não tinha títulos de ‘grande nome’), então talvez se o custo de entrada não fosse tão alto, as coisas poderiam ter sido melhores. Tal como está, a Coamix nunca realmente quebrou o mercado americano. Eles tiveram sucesso com seu site Coamax, porém, que apresenta muitos de seus mangás em inglês, então pelo menos é isso.