Animal Crossing: New Horizons é um dos títulos mais populares lançados no Switch. Lançada no início da pandemia do COVID-19, a quinta edição da série exclusiva da Nintendo quebrou recordes de vendas em todo o mundo. Embora a franquia tenha mantido a maior parte de sua mecânica básica ao longo dos anos, Animal Crossingse originou de um tipo totalmente diferente de jogo.
Embora seja mais jovem do que muitas outras propriedades de sustentação da Nintendo, a sérieAnimal Crossingcomemora seu 20º aniversárioesta semana, tornando-se uma das franquias mais antigas em jogos atualmente.Osjogadores ocidentais foram apresentados pela primeira vez ao popular simulador de vida no GameCube em 2001, mas o jogo foi lançado no antecessor do console, o Nintendo 64 . nome Animal Forest, estava mais próximo de um rastreador de masmorras de RPG em seus estágios iniciais de desenvolvimento.
Tomando uma abordagem semelhante à de outros títulos famosos da Nintendo, Animal Crossingfoi criado não a partir de um cenário ou história em particular, mas de uma ideia de jogabilidade específica. Katsuya Eguchi, um jovem diretor de jogos na época, teve a ideia de um jogo com a capacidade de várias pessoas jogarem e influenciarem um espaço compartilhado, um pouco semelhante àtecnologia Mesh AR da Microsoft.
Este conceito foi viabilizado pelo 64DD, um periférico de curta duração para o Nintendo 64 que impulsionou os recursos de hardware e memória do console. Em uma entrevista de 2008 durante o Nintendo Game Seminar, Eguchi diz que o tema central mantido durante o desenvolvimento foi “jogar com os outros”. O design inicial por trás desse tema envolvia um mundo tipo RPG em um campo enorme, onde a jogabilidade afetaria diretamente outros jogadores.
Os primeiros rascunhos deAnimal Crossingcomeçaram originalmente como um RPG do tipo “relay”, onde os jogadores podiam entrar e continuar o progresso feito por outro jogador. Outros elementos do jogo promoveram seu status de não convencional quando comparado a outros jogos de RPG. Por um lado, os jogadores teriamconfiado em companheiros animaispara seus poderes. Eguchi queria chutar a convenção do protagonista adquirir habilidades e se tornar todo-poderoso, em vez de emprestar habilidades de animais para superar desafios. O cenário do jogo também foi inicialmente diferente, ocorrendo em quatro ilhas, cada uma com o tema de uma temporada diferente com várias masmorras.
Embora pareça que a ideia foi bem desenvolvida, um grande problema descarrilou a visão original do jogo – o fracasso do 64DD. Lançado no final da vida útil do Nintendo 64, o periférico foi considerado um fracasso comercial, fazendo com que o grande N mudasse o projeto para o N64 básico. Essas restrições de hardware impostas – algo com o qual os desenvolvedores ainda estão lidando no Switch – significaram que a equipe deAnimal Crossingteve que cortar a ideia de quatro ilhas, reduzindo-a a uma única vila que mudava de estação ao longo do ano. A partir daí, os desenvolvedores tiveram a ideia de os jogadores “terem [seu] próprio quarto”, que se transformou na mecânica de jogo agora amada por fãs de todo o mundo.
Vinte anos depois, o grande sucesso deAnimal Crossing: New Horizons é uma prova das qualidades duradouras e cativantes da série.Já mais de um ano desde o seu lançamento, Animal Crossing: New Horizonsestá de volta ao topo das vendas de jogos físicos no Reino Unido, provando que a direção radicalmente alterada do jogo original foi para melhor.
Animal Crossing: New Horizons já está disponível no Nintendo Switch.