John McTiernané um diretor de cinema conhecido porPredator(1987),Die Hard(1988) eThe Hunt for Red October(1990). Seu último filme completo foiBasic, lançado em 2003. Alguns anos depois, McTiernan entrou em uma longa batalha legal na qual foiacusado de mentir para o FBI. Em abril de 2006, McTiernan foi acusado em um tribunal federal, depois de ter feito uma declaração falsa a um investigador do FBI no início daquele ano.
Havia evidências de que elehavia contratado um investigador particular, Anthony Pellicano, para grampear ilegalmente duas pessoas por volta do ano 2000. A princípio, McTiernan alegou que havia conhecido Pellicano, mas teve apenas interações muito limitadas com ele. Mais tarde, McTiernan foi presenteado com uma gravação de si mesmo contratando Pellicano. Ele alegou que só queria grampear Charles Roven, pois era o produtor do filme em que McTiernan estava trabalhando na época,um thriller de ficção científicachamadoRollerball. McTiernan disse que ele e Roven discordaram sobre o que o filme deveria ser, então ele contratou Pellicano para ver o que ele estava fazendo e se ele estava dizendo coisas que McTiernan não estava ciente para os executivos do estúdio.
Não está claro se Roven foi realmente grampeado, pois não havia evidências de que ele fosse. A defesa tentou usar isso no tribunal, mas a acusação que McTiernan recebeufoi de ter mentido ao FBI, então se Roven foi ou não realmente grampeado não importava. A defesa alegou que ele só mentiu porque foi falsamente acusado. McTiernan inicialmente se declarou culpado como parte de uma barganha por tratamento brando, mas os promotores sentiram que ele ainda estava sendo desonesto. Eles acreditavam que ele não só havia grampeado Roven, mas outra pessoa. Curiosamente, em julho de 2006, alguns meses após esta audiência, a ex-mulher de McTiernan entrou com uma ação alegando que ele havia contratado Pellicano para grampeá-la enquanto eles estavampassando por negociações de divórcio ., mas essa informação não foi usada neste estudo.
Por causa da crença dos promotores de que McTiernan havia grampeado ilegalmente duas pessoas, elesacharam que ele merecia uma sentença de prisão. Nesse ponto do caso, o diretor doPredator decidiu contratar novos advogados e tentou retirar sua confissão inicial de culpa. Ele alegou que seus advogados anteriores não lhe falaram sobre a possibilidade de suprimir algumas das provas do promotor. A evidência em questão era uma gravação provando que McTiernan era culpado de mentir, mas ele sentiu que essa gravação foi feita ilegalmente e, portanto, não deveria ter sido usada.
A supressão de provas em um tribunal geralmente ocorre quando as provas são obtidas ilegalmente. No entanto, esta prova foi feita ilegalmente por Pellicano e parece ter sido adquirida legalmente. Os termos ilegal e ilegal são frequentemente usados de forma intercambiável, no entanto, neste caso, parecia que ‘ilegal’ foi usado propositalmente na descrição da criação da gravação por Pellicano porque não era necessariamente ilegal.
O juiz, Dale Fischer, negou que as provas fossem suprimidas, e McTiernan foi então condenado a quatro meses de prisão e uma multa de US$ 100.000. A juíza Fischer disse que sentia como se McTiernan pensasse que estava acima da lei, e ele parecia não mostrar nenhum remorso por seus crimes. McTiernan deveria começar esta sentença em janeiro de 2008, mas ele decidiu apelar da decisão epôde permanecer fora da prisão sob fiançaenquanto o recurso estava pendente no Tribunal de Apelações do Nono Circuito. McTiernan alegou que a juíza Fischer fez comentários hostis a ele quando ela não permitiu que ele suprimisse as evidências e, por causa disso, ele disse que ela deveria ter se desculpado do caso.
O Tribunal de Apelações do Nono Circuito decidiu que a decisão era nula e permitiu que McTiernan retirasse sua confissão inicial de culpa. No entanto, agora que o caso foi reaberto, a acusação não estava mais confinada por seu acordo anterior de leniência, então desta vez eles afirmaram que McTiernan haviamentido para os investigadores do FBIem duas ocasiões, enquanto cometeu perjúrio no processo judicial anterior. O perjúrio foi que na audiência anterior, McTiernan disse que seu advogado não lhe disse o que dizer, o que ele mais tarde admitiu ser uma mentira. Tudo isso combinado poderia ter resultado em mais de cinco anos de prisão, então McTiernan decidiu fazer um novo acordo judicial, afirmando que ele era culpado em todas as três acusações.
Neste ponto, o juiz Fischer o condenou a um ano de prisão, três anos de liberdade condicional e uma multa de US $ 100.000. Ela disse que acrescentou à sentença inicial por causa do perjúrio e porque McTiernan ainda parecia incapaz de assumir a responsabilidade por suas ações. Ele novamente tentou apelar, mas o Tribunal de Apelações do Nono Circuito decidiu que a decisão era válida. McTiernan então tentou levar o casoà Suprema Corte dos EUA, novamente dizendo que, como Pellicano havia feito a gravação ilegalmente, as provas não deveriam ter sido usadas. A Suprema Corte não quis ouvir seu caso. As tentativas contínuas de McTiernan para que o caso fosse apelado como resultado de uma condenação parecem provar a teoria do juiz Fischer de que ele achava que estava acima da lei.
Em 3 de abril de 2013, McTiernan começou sua sentença no Campo Prisional Federal, Yankton, em Dakota do Sul, que é uma prisão de segurança mínima. Os prédios costumavam fazer parte de um campus universitário, mas agora abrigam cerca de 800 presos, principalmente criminosos de colarinho branco. Enquanto estava na prisão, ele escreveu um pouco, e sua esposa disse que ele estava muito deprimido. Um grupo no Facebook foi feito por pessoas que o apoiaram e acharam que ele deveria ser solto. Celebridades comoSamuel L. Jackson, Alec Baldwine Brad Birdtambém expressaram apoio a ele publicamente. Após 328 dias de prisão, McTiernan foi libertado e cumpriu o resto de sua sentença em prisão domiciliar.