Tolkien se inspirou em muitos lugares para O Senhor dos Anéis, mas suas influências de terror não recebem atenção suficiente.
É bem conhecido entre seus fãs que JRR Tolkien inspirou uma nova era de fantasia, que mudou totalmente a percepção moderna de como o gênero deveria ser. A incorporação de criaturas em suas histórias, incluindo elfos, trolls e dragões, moldou o mundo da fantasia como é conhecido agora, e centenas de livros e séries foram construídos sobre as fundações que ele criou. No entanto, Tolkien não apenas criou histórias fantásticas, sua literatura se inspirou em muitas fontes incríveis, incluindo textos clássicos que ele estudou na Universidade de Oxford e muitas mitologias, incluindo nórdica e islandesa. Curiosamente, ele também incorpora elementos de um gênero que pode surpreender alguns fãs: o terror.
Muitas das histórias de Tolkien contêm elementos que normalmente seriam considerados tropos no gênero de terror hoje em dia, mas na época de sua escrita, eles eram bastante raros e incomuns. Seus livros contêm todos os tipos de fantasmas, ghouls, sangue coagulado e violência ao lado das criaturas místicas e caprichosas de sua tradição de contos de fadas. Desde as primeiras histórias emO Silmarillion, até as horríveis aranhas emO Hobbit, e os mais memoráveis vilões e malfeitores em OSenhor dos Anéis, a obra de Tolkien está repleta de eventos horríveis e seres cuja própria existência causa terror em todos que vêm. através deles.
Um dos primeiros exemplos disso napostura de Beren e Luthien, os dois amantes famosos na Terra Média por serem um dos primeiros pares entre uma donzela elfa e um homem mortal. Para obter a aprovação do pai de Luthien, Beren foi encarregado de recuperar uma Silmaril do covil de Morgoth, um dos lugares mais perigosos do mundo. Morgoth, queextinguiu a luz das Árvores de Valinor, o amor mais sagrado dos elfos, tinha todos os tipos de coisas cruéis e torturantes armazenadas em sua fortaleza, e quando Beren conseguiu obter a Silmaril dele, Morgoth enviou seu pacote de lobisomens atrás deles.
Em uma batalha sangrenta, a mão de Beren foi arrancada e comida por Carcharoth, o mais mortal dos lobos, e Beren mais tarde morreu devido aos ferimentos que eram tão graves. Este é certamente um elemento das histórias de Tolkien que nos dias modernos se encaixaria no gênero de terror. A outra grande criatura conhecida em muitas de suas histórias, que seria aterrorizante para os telespectadores, são as aranhas gigantes que existem em toda a Terra Média e além. Criaturas como Ungoliant,Shelob e as outras aranhas da Guerra do Anelforam tema de filmes de terror em todo o mundo.
Da mesma forma, o conceito de paranormal, os espíritos além dos mortos que permanecem e são incapazes de deixar o mundo, são um conceito de enorme sucesso no gênero de terror. Existem várias dessas criaturas noSenhor dos Anéis, e os hobbits quase morrem cedo nos primeiros capítulos dos livros porque se deparam com uma: as Criaturas Tumulares. Essas criaturas malignas semelhantes a carniçais são os cadáveres reanimados de antigos reis que foramenterrados nos túmulosao redor do Condado e se alimentam da vontade de criaturas vivas.
Frodo, Sam, Merry e Pippin quase são mortos por um a caminho de Bree. Felizmente, eles são resgatados pelo astuto Tom Bombadil, que expulsa o Wight e dá aos hobbits 4 espadas para se protegerem no futuro. No entanto, os Barrow Wights são semelhantes a uma espécie de zumbi que o público moderno associaria a um filme de terror ou a um mundo pós-apocalíptico. Da mesma forma sãoo Exército dos Mortos, os soldados translúcidos que juraram servir ao rei de Gondor. Esses seres mortos-vivos são a própria definição de almas remanescentes que se tornaram vingativas em seus anos presos na terra, incapazes de partir até que cumpram seu juramento quebrado feito na Pedra de Erech,que ainda detém poder sobre eles.
Então, é claro, há os Nazgûl em suas feras, os servos voadores do inimigo que perseguem Frodo e os outros fora do Condado. Essas figuras encapuzadas em pesadas capas pretas são criaturas horríveis que existem em algum lugar no reino entre os vivos e os mortos. Eles levam o medo a todos que põem os olhos sobre eles, tanto que algumas pessoas enlouquecem com isso. Eles poderiam facilmente ser os espectros assustadores de um filme de terror moderno.
Assim, o próprio Tolkien não sabia que legado ele criaria na elaboração de suas histórias mais famosas, especialmente no mundo da fantasia, mas talvez até de maneiras e lugares que ele nunca teria esperado. Os elementos góticos em suas histórias podem ter impactado todo um gênero que os fãs nunca perceberam, tudo derivado desse homem notável.