Quando Homem-Aranha: Longe de Casa arrecadou sem esforço US $ 1 bilhão nos calcanhares de Vingadores: Ultimato , não parecia que a fadiga da franquia pudesse afetar o Universo Cinematográfico da Marvel . Apesar do imenso senso de finalidade que veio com Ultimato , o público ainda estava faminto por histórias de super-heróis ambientadas naquele mundo familiar. No entanto, alguns anos após a Fase Quatro, o esgotamento da Marvel rapidamente se tornou uma coisa real que pode afetar a longevidade pós- Ultimate do MCU. Apenas uma semana se passa sem a Marvel Studios lançar algum conteúdo novo, seja nos cinemas ou na esfera de streaming do Disney +.
Mas a outra questão é que ter tantos projetos significa que a Marvel não tem uma ideia clara de onde tudo está indo. Os fãs dedicados da Marvel ficam felizes em assistir a um novo episódio de um programa do MCU no Disney+ toda semana, e ficam felizes em desembolsar alguns dólares para assistir a um novo filme a cada dois meses, mas a produção da Marvel Studios parece frustrantemente sem objetivo para um tempo agora. Cada novo filme e programa de streaming parece estar configurando outra coisa. Ao contrário da narrativa interconectada focada da Infinity Saga, as travessuras multiversais da Fase Quatro não estão indo em nenhuma direção específica. Qual é o próximo grande evento? Para o que tudo isso está construindo?
A Marvel parece estar jogando tudo na parede e vendo o que gruda. A Saga do Infinito teve um começo, meio e fim claros. Da Fase Um à Fase Três, o MCU estava singularmente focado em configurar a ameaça representada por Thanos. Mesmo forasteiros como Guardiões da Galáxia e Doutor Estranho criaram pontos cruciais da trama que alimentaram a narrativa da espinha dorsal da busca do Titã Louco pelas Joias do Infinito . No clímax da Fase Três, o golpe duplo de Guerra Infinita e Ultimato uniu todos os personagens com um objetivo comum. Naquela época, o MCU produzia apenas dois a três filmes por ano e alguns programas de streaming independentes que eram facilmente ignoráveis. Isso deu ao público um número gerenciável de tópicos de história a seguir.
Mas a Fase Quatro está em todo o mapa. Existem muitos personagens e histórias para os fãs casuais acompanharem no MCU de hoje, e a maioria deles não parece ter uma resolução à vista. O último punhado de cenas pós-créditos apresentou Harry Styles como irmão de Thanos , Brett Goldstein como Hércules em busca do sangue de Thor e Charlize Theron como Clea tentando impedir a destruição do universo. O MCU está ficando grande demais para seu próprio bem. Os deuses nórdicos se juntaram aos deuses gregos, deuses egípcios e celestiais. A Linha do Tempo Sagrada se ramificou em inúmeros universos alternativos. E de acordo com a Sra. Marvel , dimensões não são a mesma coisa que universos.
A Fase Quatro usou o multiverso como um dispositivo divertido para permitir que atores como Benedict Cumberbatch e Tom Hiddleston interpretassem variantes patetas de seus personagens, e para permitir que os Homens-Aranha de Tobey Maguire e Andrew Garfield fossem mentores de Peter Parker de Tom Holland. Mas está ficando mais difícil para a Marvel manter sua narrativa coerente no contexto de um multiverso em expansão. No multiverso, nada significa nada. Aconteça o que acontecer em um universo, existem inúmeros outros universos onde tudo está bem.
A lista de Vingadores do MCU continua ficando cada vez maior com a introdução de novos heróis à esquerda e à direita. Muito mais personagens estão sendo introduzidos do que aposentados. Tony Stark e Steve Rogers passaram uma década no centro das atenções antes de seus arcos do MCU chegarem a uma conclusão extremamente satisfatória. Nem todo herói da Marvel pode esperar receber a mesma cortesia. Os Eternos estabeleceram 10 super-heróis totalmente novos em um único filme.
Endgame é tão grande quanto um conjunto pode ser sem se sentir sobrecarregado. E mesmo assim, metade dos personagens estabelecidos do MCU passaram a maior parte do tempo de execução como poeira. Não há chance de um futuro projeto de equipe conseguir reunir todos os super-heróis que o MCU tem no ar agora em um único filme. Eles podem se dividir em algumas equipes diferentes de Vingadores ( Jovens Vingadores , Vingadores Secretos, Vingadores da Costa Oeste, etc.), mas a narrativa continuará parecendo sem rumo e episódica, sem nenhuma conclusão real no horizonte. Os fãs da Marvel estão especulando que o próximo grande filme da equipe será Guerras Secretas . No enredo Guerras Secretas , todo herói convencional da Marvel é teletransportado para o “Battleworld” para uma grande batalha real. Isso permitiria que todas as estrelas do MCU aparecessem na mesma marquise, mas poderia resultar em um filme confuso.
Kevin Feige relatou via GamesRadar que a Fase Quatro está, de fato, indo para algum lugar: “Como estamos chegando ao final da Fase Quatro, acho que as pessoas começarão a ver para onde esta próxima saga está indo… direto sobre isso nos próximos meses, para definir um plano, para que o público que queira ver o quadro maior possa ver um pouquinho, um pouquinho, um pouquinho mais do roteiro.” Há razão para manter a fé. Feige é quem idealizou o enredo das Joias do Infinito na última saga e deu ao público o encerramento emocional que veio com Ultimato . Mas ele pode ter mordido mais do que pode mastigar desta vez.
Ironicamente, o MCU pode ser a Hidra de Hollywood. Na mitologia grega, quando um herói valente corta uma das cabeças da Hidra, mais duas voltam a crescer em seu lugar. Todo filme e programa de streaming da Marvel configura várias sequências e spin-offs. Em um certo ponto, vai se tornar insustentável. 50 horas de conteúdo na Fase Quatro, a franquia pode já ter chegado a esse ponto.