Como um jogo de tiro em terceira pessoa multiplayer principalmente online, a série Splatoon é talvez a franquia mais voltada para o futuro da Nintendo no momento. Embora seja um pouco algemado pelo modelo de negócios antiquado da Nintendo, é a prova de que a Nintendo pode criar seu próprio nicho em um mercado já muito lotado. O primeiro Splatoon foi talvez a graça salvadora do Wii U. Ele inovou e idealizou de maneiras que eram diretamente opostas a toda a filosofia e ecossistema do Wii U. Para continuar esse legado quando a Nintendo lançou o console Nintendo Switch muito mais bem-sucedido , trazer Splatoon foi um acéfalo.
Quando Splatoon 2 superou o Switch em julho de 2017, melhorou o jogo original em quase todos os aspectos. Splatoon 2 ofereceu aos jogadores opções de personalização de personagens mais robustas, estágios de batalha expansivos e diversificados, novas armas inovadoras, modos de batalha adicionais e – mais notavelmente – um modo cooperativo Salmon Run. Tudo isso fez de Splatoon 2 um jogo melhor do que Splatoon 1 , mas a série ainda não havia atingido seu ritmo. E isso não aconteceria por mais um ano.
Uma adição tentacular
O lançamento do modo single-player Octo Expansion de Splatoon 2 foi uma maneira sutil e engenhosa de revigorar uma franquia já nova. Se havia uma área em que o jogo base de Splatoon 2 estava faltando, era sua campanha para um jogador, Octo Valley. Octo Valley era apenas útil e evocava sentimentos semelhantes ao modo de história do primeiro jogo, pois não tentava realmente se divertir com a fórmula Splatoon . Muitas das missões da Octo Expansion envolviam objetivos do ponto A ao ponto B que eram fáceis de completar e pouco atraentes do ponto de vista estilístico.
A Octo Expansion, por outro lado, estava cheia de estilo e charme. Ao se apresentar mais como uma experiência de arcade, ele eliminou a monotonia que atormentava Octo Valley e permitiu que os jogadores passassem de um desafio para o outro – ou tentassem novamente obter uma pontuação perfeita. Sua não linearidade fez com que o jogo de cada pessoa parecesse totalmente único. A expansão aproveitou ao máximo a mecânica que Splatoon havia estabelecido em primeiro lugar, desafiando os jogadores a aperfeiçoar o tempo de seus saltos, experimentar uma nova arma e agir reflexivamente.
A Octo Expansão quase parecia uma maneira de treinar para batalhas reais. Embora as partidas online pudessem resultar em derrotas rápidas após derrotas rápidas, os desafios apresentados na Octo Expansion ofereciam aos que lutavam uma oportunidade de aprender os meandros do jogo, tornando-os melhores e mais versáteis na batalha. E a tutorialização da expansão também não era óbvia – parecia simplesmente jogar a campanha, com a parte de aprendizado sendo um bônus.
É óbvio apenas inicializando o Octo Expansion que os desenvolvedores se divertiram muito projetando o modo. A equipe foi à cidade polvilhando divertidas referências ao polvo, especialmente com o uso do número oito. Uma das características mais notáveis da expansão é sua estética dos anos 80. Enquanto grande parte de Splatoon 1 e Splatoon 2 giram em torno da cultura skatista dos anos 90, a Octo Expansion mergulha nos anos 80 , com Marina usando uma faixa de cabeça à la Tupac Shakur, Agente 8 usando comunicação no estilo de sala de bate-papo da Internet e parafernália dos anos 80 espalhando o mundo do jogo. Além disso, cada nível tem o nome de algum aspecto da cultura popular dos anos 80. A interface do usuário e até o próprio logotipo da expansão evocam o design gráfico vaporwave dos anos 80, dando ao DLC um estilo de assinatura totalmente diferente do jogo base.
Embora a franquia Splatoon provavelmente sempre permaneça famosa por seu modo multiplayer online, a Octo Expansion mostra que quando uma equipe de desenvolvimento é inspirada – mesmo que essa inspiração seja derivada das sensibilidades do jogo principal – eles têm o poder de criar algo memorável e especial.
Splatoon 3 será lançado em 9 de setembro de 2022 para Nintendo Switch.