Fazendo manchetes em todo o mundo na última semana,a Microsoft anunciou que estava adquirindo a ZeniMax Media, empresa controladora da gigante de videogames Bethesda. Imediatamente, as conversas mudaram para o que aconteceria com a linha de franquias de muito dinheiro da editora, com muitos especulando que The Elder Scrolls, Fallout, Doom e muito mais se tornariam exclusivos do Xbox.
No entanto, em uma linha do tempo alternativa, essas conversas poderiam ter sido muito diferentes, com a Bloomberg relatando que a EA já esteve em negociações para comprar a controladora da Bethesda. Quanto a quando exatamente isso aconteceu e quão perto da finalização esses planos estavam não é mencionado, mas sem dúvida é interessante considerar o que teria acontecido se a empresa notoriamente odiada tivesse colocado as mãos naZeniMax Media.
“Assim como em Hollywood, franquias como Fallout e Elder Scrolls continuam valiosas, já que os consumidores continuam jogando online e comprando atualizações e itens dentro dos jogos”, reconhece Bloomberg ao discutir o acordo de 7,5 bilhões de dólares entre a Microsoft e a ZeniMax. A publicação então lança a bomba de que o CEO da ZeniMax, Robert Altman, “considerava vender a ZeniMax por vários anos e, a certa altura, estava perto de um acordo com a rival Electronic Arts Inc.” Se isso tivesse acontecido, a EA teria acesso a alguns dos desenvolvedores mais notáveis do setor, comoBethesda Game Studios e id Software sob sua bandeira.
Visto que a EA conquistou uma reputação negativa ao longo dos anos, provavelmente não é um cenário que muitos entusiastas de videogames ficariam muito satisfeitos. Embora tenha alguns dos melhores desenvolvedores da indústria em seu arsenal atualmente – ostentando tanto a Bioware quanto a Respawn Entertainment – muitos criticaram a editora por seu tratamento aos jogadores e aos IPs extraordinários dos quais detém os direitos. Seja olhando para o lançamento de Star Wars: Battlefront 2, que veio carregado com microtransações no lançamento, ou Anthem, que foi lançado antes de estar pronto, a empresa está longe de ser o par de mãos mais seguro para uma lista tão amada de IPs históricos.
Independentemente disso, a EA não conseguiu adquirir a ZeniMax e agora a Microsoft detém as chaves de seu reino, deixando muitos se perguntando o que vem a seguir. Embora os fãs saibam que o Xbox pretende trazer muitos dos maiores jogos da editora para o Game Pass quando forem lançados, não se sabe se a Microsoft procurará fazer alguns dos maiores lançamentos futuros daBethesda exclusivos para a plataforma.Ele poderia decidir seguir o mesmo caminho que fez com o desenvolvedor doMinecraft , Mojang, lançando seus jogos no maior número possível de sistemas para maximizar seu potencial financeiro. Resta ver, mas não há como negar que é uma aquisição meteórica que certamente terá enormes ramificações na indústria nos próximos anos.