Uma junção entre Metroid e Castlevania, os jogos “Metroidvania” geralmente adotam os conceitos centrais de jogabilidade dessas duas franquias. Eles geralmente apresentam mapas grandes e interconectados para os jogadores explorarem com áreas restritas que só podem ser desbloqueadas depois que os jogadores adquirirem poderes ou atualizações. Os jogos Metroidvania são tipicamente plataformas de rolagem lateral e colocam grande ênfase na exploração, pois os jogadores terão que refazer seus passos para descobrir segredos.
Com o recente sucesso dejogos como Hollow Knight, Dead Cells e Ori and the Blind Forest, o gênero Metroidvania conquistou a indústria. Embora suas origens possam ser rastreadas até os anos 80, o gênero teve um ressurgimento na década de 2010, graças a vários jogos indie aclamados pela crítica. Junto com o gênero roguelike, os jogos Metroidvania se tornaram um dos maiores marcos da cena indie.
As origens de Metroidvanias
Em particular, o jogoMetroid original de 1986tem sido frequentemente citado como o jogo mais influente para o gênero Metroidvania. O jogo se concentrava fortemente na exploração, pois os jogadores controlavam Samus e procuravam power-ups para alcançar áreas anteriormente inacessíveis. Metroid foi a tentativa da Nintendo de criar um jogo de aventura não linear que o distinguisse de outros jogos da época e foi um dos primeiros jogos a conter vários finais.
Por volta da mesma época,a sérieCastlevania estava ganhando popularidade, e o jogo de 1987 Castlevania 2: Simon’s Quest experimentou um estilo não linear de aventura. No entanto, o líder da série Koji Igarashi viu que as sequências subsequentes da série muitas vezes tinham jogadores veteranos correndo pelos estágios enquanto os recém-chegados lutavam. Para equilibrar essa disparidade, Igarashi e sua equipe procuraram incorporar elementos de jogabilidade, como mecânicas de RPG para progressão do jogador, grandes mapas interconectados para explorar e itens-chave para abrir áreas inacessíveis. Esses elementos foram usados em Castlevania: Symphony of the Night de 1997, e este jogo se tornou outra base para o gêneroMetroidvania .
Embora o aspecto de exploração de Metroidvanias venhade Metroid, Castlevania: Symphony of the Night incorporou elementos encontrados em RPGs, como atributos, nivelamento, feitiços e familiares de convocação. Juntas, essas duas séries formam a base de Metroidvanias que os jogadores conhecem hoje. Apresentando exploração não linear com retrocesso e atualizações, Metroidvanias também empresta elementos de RPG, como magia, nivelamento e progressão de personagem. Embora muitos Metroidvanias modernos tenham se ramificado em outros subgêneros e elementos de jogabilidade, esses aspectos permanecem parte integrante do gênero.
O ressurgimento do gênero nos jogos indie
Enquanto Metroid e Castlevania continuaram a criar títulos nos anos 90, não seria até o início dos anos 2000 queos desenvolvedores independentes ajudaram Metroidvanias a experimentar um ressurgimento. Em 2004, um homem chamado Daisuke Amaya lançou um jogo chamado Cave Story, um jogo de plataforma 2D que emprestou elementos de jogabilidade de Metroid e Castlevania.Os jogadores controlariam um robô chamado Quote que acorda com amnésia e deve descobrir seu passado para escapar da caverna em que está preso.
Após seu lançamento inicial, Cave Story ganhou muitos seguidores e popularidade através da Internet. Recebeu elogios da crítica por seu enredo, caracterizações, cenário e jogabilidade, provando ao mundo que os jogos indie poderiam rivalizar com os principais desenvolvedores de estúdio. Cave Storyse tornou o garoto-propaganda do sucesso indie, pois abriu o caminho parafuturos jogos de plataforma indie como Super Meat Boy e Braid. História da cavernatambém mostrou aos desenvolvedores independentes a viabilidade de Metroidvanias como um meio para contar histórias com mística e conhecimento complexo. Como muitos Metroidvanias bloqueiam a progressão por trás de atualizações ou powerups, eles também incentivam os jogadores a descobrir os segredos dos jogos através da exploração e retrocesso.
Ao longo do final dos anos 2000 e início dos anos 2010, Metroidvanias tornou-se um marco do gênero indie, pois os desenvolvedores usaram os ambientes do mundo como meio de apresentar a narrativa. À medida que mais jogos foram lançados ao longo dos anos, os desenvolvedores também começaram a incorporar elementos de jogabilidade de outros gêneros, à medida que Metroidvanias começou a se ramificar e gerar subgêneros. Notavelmente, o gênero Souls inspirado na franquiaDark Souls e o gênero roguelike geralmente se combinam com a mecânica Metroidvania para criar jogos como Salt and Sanctuary e Rogue Legacy.Mundos complexos ricos em detalhes e estilos artísticos deslumbrantes tornaram-se a norma em jogos como Hollow Knight eOri and the Blind Forest. Koji Igarashi até desenvolveu umsucessor espiritual de Castlevania chamado Bloodstained: Ritual of the Night devido ao novo interesse no gênero.
O Futuro das Metroidvanias
Por enquanto, embora Metroidvanias não seja o favorito de muitos grandes estúdios AAA, eles se tornaram um dos gêneros amados e populares na comunidade indie. Comos próximos jogos como Hollow Knight: Silksong gerando atenção popular, parece que o gênero tem um bom futuro pela frente. No entanto, não seria surpreendente ver Metroidvanias continuar a evoluir e influenciar outros gêneros e jogos. O gênero em si é bastante flexível em sua filosofia de design, e isso permite que os desenvolvedores introduzam uma narrativa em um estilo de jogo familiar para diferentes fãs.
Os Metroidvanias mais populares da década de 2010 apenas retêm elementos básicos de jogabilidade deMetroid e Castlevania, e abrangeram muitas influências diferentes.Com o tempo, elementos de RPGs, plataformas, jogos de quebra-cabeça, roguelikes e jogos de aventura influenciaram lentamente o gênero de várias maneiras. Embora sequências como Hollow Knight: Silksong e Axiom Verge 2 tenham gerado hypeentre os fãs de Metroidvania, é difícil adivinhar qual direção o gênero levará daqui a alguns anos.
Independentemente disso, a viabilidade de Metroidvanias nunca foi tão forte, dado o quão bem os maiores elementos de jogabilidade do gênero podem ser implementados por aspirantes a desenvolvedores independentes. Como a maioria dos desenvolvedores independentes não pode criar um jogo em 3D e muitas vezes terá que reutilizar ativos ou locais, Metroidvanias permite que eles sejam expressivos com suas narrativas sem exigir um grande orçamento. Como resultado,Metroidvanias continuará a prosperar na cena indie, pois oferece uma maneira perfeita para os desenvolvedores independentes contarem suas histórias, mantendo-se adaptáveis às suas restrições.