Star Wars realmente mudou tudo. Depois que o filme de grande sucesso chegou em 1977 e levou as bilheterias por tudo o que valia, rondando os cinemas mês após mês arrecadando, todos os estúdios da cidade queriam sua própria versão da ópera espacial de cunhagem de dinheiro. Cue Paramount olhando para a programação da CBS recentemente comprada e voltando os olhos para Star Trek .
Star Trek estava em naftalina desde sua terceira temporada truncada – ela mesma truncando a série da missão de 5 anos para procurar novos planetas estranhos que a introdução tornou tão famosa. A Paramount tirou a Enterprise da doca seca, sacudiu as mariposas dos uniformes de veludo amarelo, vermelho e azul e zarpou com a tripulação intrépida mais uma vez. No entanto, não foi até Star Trek II: The Wrath of Khan que eles traçaram o curso da franquia para sempre. O filme ainda é uma das peças de mídia mais icônicas da franquia hoje – e por boas razões.
Descartando Gene Roddenberry
Tendo tentado descobrir o que fazer com o show ao longo dos anos 70, a Paramount apressou-se em Trek quando Star Wars assumiu as bilheterias. Eles deram uma olhada no que Gene Roddenberry estava trabalhando, e ofereceram uma visão ainda mais utópica da propriedade de Star Trek . A humanidade, além de superar o racismo e o sexismo, nem mesmo sofria conflito interpessoal. Parte do que Roddenberry concebeu se tornaria Star Trek: The Motion Picture, e algumas evoluiriam para o que se tornaria Star Trek: The Next Generation .
O primeiro filme, no entanto, não funcionou tão bem. Ele transformou uma série de ficção científica colorida e polpuda na qual o capitão Kirk de William Shatner namorou tantas mulheres alienígenas quanto a nave pousou em planetas, em um furo sem cor onde o único olhar lascivo de Kirk é durante um tiro muito longo acariciando as curvas da Enterprise atualizada. . Vista todos os adultos com um macacão branco, bege ou cinza (completo com tênis) enquanto a equipe está lutando contra uma sonda espacial cheia de existencialidade, e toda a bagunça significa que Star Trek não está mais pronto para mover mercadorias e vender brinquedos como concorrente para o gigante de Guerra nas Estrelas .
Quando chegou a hora da sequência – o que originalmente teria sido o último da franquia se não tivesse ido bem – a equipe tomou uma direção completamente nova. Eles deram a Kirk um arco de personagem, um inimigo e um filho de um relacionamento anterior. Leonard Nimoy concordou em retornar como Spock se seu personagem pudesse ser morto. O filme voltou a um visual mais clássico – uniformes que realmente pareciam uniformes, combate navio a navio, batalhas em planetas e descer à aventura polpuda e divertida que definiu todos os episódios da série dos anos 1960. E a equipe descartou Roddenberry, que estava descontente por não terem continuado na direção filosófica e sem conflitos em que ele queria levar a franquia – e o expulsou das equipes criativas de quaisquer entradas futuras.
Boldy indo onde eles tinham ido antes
Voltando à própria série, Star Trek II: The Wrath of Khan leva o personagem de Khan Noonien Singh (interpretado pelo modelo de peito humano, Ricardo Montalban), um remanescente de um experimento do final do século 20 na criação de super-homens genéticos que deram errado . Agora, o grande capanga quer se vingar de Kirk por exilá-lo no espaço no final do episódio “Space Seed”. Ele atinge as melhores coisas que Star Trek faz bem – socos, polpa e uma premissa inebriante de pessoas no futuro tendo que lidar com os fantasmas (ou monstros eugênicos) do passado limpando as velhas bagunças de seus antepassados.
Também coloca Kirk em uma família que ele não sabia que tinha, além de tornar o trio de Kirk, Spock e “Bones” McCoy (DeForest Kelley) central para a história, em vez de ter os homens que incorporam os dois aspectos da história. A personalidade de Kirk – o estrategista e o humanista – como personagens secundários que aparecem no final do filme. Quando Spock se sacrifica no final, é um momento incrivelmente emocionante. Os escritores sabiam que o público se importava com esses personagens novamente, porque eles voltaram a ser os que os fãs conheciam e amavam.
Khan também trouxe de volta o combate naval que a série fez tão bem em episódios como “Balance of Terror”, usando pilotagem e táticas inteligentes novamente em vez de prender a Enterprise dentro do raio trator de uma nave espacial gigante. E dá a toda a equipe – Uhura , Scotty , Chekov, Sulu e o resto – seus próprios momentos para brilhar em vez de deixá-los em segundo plano, como em The Motion Picture .
Em outras palavras, Wrath of Khan permitiu que Trek fosse Trek . Ele jogou qualquer uma das novas direções em que Roddenberry queria levá-lo, o que teria direcionado a franquia para Tarkovsky em vez de Buck Rogers. Ele ancorou os personagens e a história de maneiras que o público esperava, enquanto ainda os levava em direções ousadas, que era o verdadeiro ethos da série. A equipe estava de volta a explorar novos mundos estranhos, e corajosamente indo onde nenhum homem tinha ido antes, mesmo onde nenhum homem tinha ido antes – no caso de Star Trek II: The Wrath of Khan – estava de volta à própria série original.