O parque temático Universal Studios Japan, com sede em Osaka, anunciou oficialmente que está limitando os visitantes diários após um aumento nos casos de COVID-19 na cidade de Osaka. Anteriormente, o parque temático permitia 20.000 visitantes diários. Agora, o limite será um quarto desse número, em 5.000. Especula-se que o aumento de casos de COVID-19 em Osaka esteja diretamente ligado à abertura doSuper Nintendo World, uma nova área temática deSuper Mariodo parque Universal Studios.
Os casos diáriosde COVID-19em Osaka aumentaram constantemente por uma semana, com 719 casos relatados em 6 de abril. As prefeituras vizinhas de Hyogo e Nara também estão registrando números recordes, com Hyogo chegando a 300 novos casos por dia e Nara chegando a 100.
O Super Nintendo World foi anunciado pela primeira vez em 2015, com as construções começando em meados de 2017. A área, que inclui o Toad’s Cafe e os brinquedos temáticos de Yoshi e Bowser, estava originalmente programada para abrir em meados de 2020 junto com as Olimpíadas de Tóquio, mas foiadiada várias vezesdevido à pandemia do COVID-19. O parque teve sua inauguração em 18 de março de 2021, após o fim do estado de emergência em Osaka.
Com esses novos limites ativos, os visitantes ansiosos por experimentar o Super Nintendo World podem ter que se contentar com otour virtual do parque organizado por Shigeru Miyamoto, que foi lançado no final de 2020 como um Nintendo Direct.
Além de abrir o Super Nintendo World em março, a Universal Studios Japan vem se envolvendo em outras práticas que não são consideradas amigáveis à pandemia. O tema para 2021, que marca o 20º aniversário do parque, é “Sem Limite”, um slogan que contraria os muitos limites rígidos colocados em vigor para apresentar a disseminação do COVID-19. Embora o parque exigisse que os visitantes usassem máscaras, ele permitia a congregação em grupos e a alimentação dentro de restaurantes. Vídeos da cerimônia de abertura do Super Nintendo World também mostraram uma enorme concentração de visitantes aglomerados no portão do parque, desafiando o distanciamento social recomendado.
A fonte de notícias japonesaMainichi Newsinformou que Osaka pode atingir em breve um estado de “luz vermelha”, no qual 70% dos leitos hospitalares são ocupados por pacientes graves com COVID-19. É possível que Osaka tenha que retornar ao estado de emergência, que ainda está em vigor em outras grandes cidades japonesas, como Tóquio.
Os planos de levar as terras do Super Nintendo World para outros locais da Universal Studios, incluindo Cingapura e Orlando, na Flórida,também foram adiadosdevido à pandemia do COVID-19. Atualmente, não se sabe se o aumento de casos atribuídos ao Super Nintendo World de Osaka atrasará ainda mais essas construções.