A ficção científica tem, ao longo dos anos, sido uma embarcação incrível para todos os tipos de arte conceitual e ideias de design futurista. Não há melhor maneira de flexionar os músculos dos criativos que visualizam a progressão natural da tecnologia e imaginam todas as formas de aparelhos malucos futuristas com base nas partes mais selvagens da imaginação de uma pessoa. De fato, é possivelmente um dos maiores exemplos de futuros percebidos em ficção científica (desculpas , fãs de Guerra nas Estrelas , como, lembre -se, tudo o que acontece há muito tempo )) a ponto de a vida imitar a arte . Jornada nas Estrelas trouxe à vida tecnologia de dobra, hologramas e até teletransporte. Embora cada um deles desempenhe uma parte importante do universo, nada é mais icônico do que a própria nave, a USS Enterprise.
A inspiração por trás da primeira iteração da embarcação para a Série Original inovadora e progressiva era bastante simples, especialmente considerando o quão icônico seu design se tornou. O mentor por trás do design foi Matt Jefferies, diretor de arte do show. Ironicamente, Jeffries é citado para não ser um fã de ficção científica, o que é potencialmente o motivo pelo qual o design original teve muita importação da vida real e não se baseou muito em designs de naves espaciais anteriormente previstos. Ele trabalhou ao lado de Gene Roddenberry, o criador do programa, que, em vez de declarar o que queria especificamente para o design, deu a Jefferies uma lista de coisas específicas que ele não queria. Apesar de saber muito sobre o navio, Roddenberry nunca o visualizou. Tudo o que ele sabia era que não queria que se parecesse com nada que o público já tivesse visto antes, e queria evitar a todo custo o modelo estereotipado de foguete dos anos 60 . Ele pediu “sem barbatanas, sem asas, sem rastros de fumaça, sem chamas, sem foguetes”.
O navio tinha que parecer algo que estava na vanguarda do avanço tecnológico, uma obra-prima da inovação futurista, mas Jefferies se esforçou para criar um design com o qual Roddenberry estivesse feliz, pois Roddenberry afirmou que os primeiros designs eram “convencionais demais”. Jefferies então se voltou para sua experiência com a aviação, colocando cada vez mais o que ele chamou de “lógica da aeronave” nos projetos, basicamente imaginando qual seria a evolução natural das aeronaves modernas (ou pelo menos modernas para eles). Ele aplicou a lógica da aviação do mundo real aos projetos, incluindo coisas como mover os motores de dobra do navio para longe do casco principal, pois eles eram potencialmente muito poderosos/perigosos para estarem tão perto da tripulação.
The disk-shaped hull was also something he toiled over, worried that it would resemble a stereotypical flying saucer shape . However, Roddenberry loved it. He felt that it was enough to pay homage to audiences’ pre-existing connotations with space, but would take it into a new direction and still feel new and exciting. They bulked it out, but made sure to keep the design smooth from the outside. Unlike modern-day aircraft, this craft had to be in the vacuum of space, so in order to service and repair it, all the components needed to be accessed mainly from inside. This was another example of logic influencing design. It would have been impractical for any essential component to be outside, as it would involve a dangerous space walk to fix it; thus the ship had a smooth-shelled skin.
Outra grande parte do design veio das decisões do enredo e se a nave pousaria nos vários planetas alienígenas que eles visitaram. No início da produção, Roddenberry planejou que a nave o fizesse, mas como em muitas das decisões tomadas durante a Série Original, acabou sendo muito caro criar conjuntos únicos mostrando a nave pousando em cada planeta. Isso então mudou para o uso de ônibus espaciais para levar a equipe de um lado para o outro, mas, infelizmente, quando as filmagens começaram, o suporte em grande escala não foi concluído. Assim, nasceu a tecnologia de transporte, econômica e inesquecivelmente única.
Como a nave não precisaria pousar em um planeta, e eles foram atendidos, consertados e até construídos no espaço, não havia necessidade de fazer a espaçonave “funcionar” em qualquer outro lugar além do espaço e se conformar a coisas normais como atração gravitacional ou aerodinâmica. Enquanto vários fãs pensam que a Enterprise possui trem de pouso construído em algum lugar (muitas vezes referenciando as impressões do triângulo vistas na parte inferior do casco principal), ele é realmente mencionado por Kirk no episódio original da série “A Piece of the Action” que eles são enviados terra, e que a única maneira de fazer isso seria inicializar um “crash controlado”. Mesmo assim, não haveria garantia de que eles seriam capazes de recuperá-lo novamente. É importante lembrar que isso se aplica apenas ao USS Enterprise NCC-1701 original, pois o USS Voyager (capitado por O capitão criminal de guerra potencial Janeway ) tem a capacidade de pousar em um planeta.
Jefferies e Roddenberry realmente criaram algo único quando Star Trek era apenas uma ideia borbulhando na cabeça de Roddenberry, estabelecendo um precedente para a infinidade de programas e filmes de Star Trek que vieram depois . O interesse e a experiência de Jefferies em aviação garantiram que a USS Enterprise estivesse fundamentada em realidade suficiente para ser crível, mas ainda futurista e espetacular o suficiente para estar na vanguarda da engenhosidade espacial. Para honrar sua dedicação e seu esforço rastejante para obter o projeto aprovado por Roddenberry, os espaços rastejantes encontrados em cada nave da Frota Estelar são chamados de Jefferies Tubes, garantindo um legado que continua até hoje.