Quando se trata de escolher o melhor ator deJames Bond, o primeiro nome que provavelmente surgirá é Sean Connery. Como de costume, o ator que tornou o papel icônico estabeleceu um padrão muito alto para todos os que o seguiram. Mas a atitude irônica de Roger Moore, a suavidade irresistível de Pierce Brosnan ea coragem autêntica de Daniel Craigforam amplamente elogiadas. Na verdade, quase todo ator deBondé considerado um sério candidato ao melhor, exceto George Lazenby, que fez apenas um filme, e Timothy Dalton, que fez apenas dois. A atuação deste último no papel – uma versão mais sombria e fiel do personagem original de Ian Fleming – é facilmente a mais subestimada.
Nenhum dos dois filmes de Bond que Dalton estrelou –The Living DaylightseLicense to Kill– são clássicos de todos os tempos ao lado deGoldfingereThe Spy Who Loved Me. Infelizmente, o ator trouxe seu jogo A para alguns filmes B. OndeOn Her Majesty’s Secret Servicetemum Bond mais ou menos em um grande filme,Licença para Matartem um ótimo Bond em um filme mais ou menos. Dalton não é apenas o par físico mais próximo do Bond que Fleming descreveu na página – um homem alto e magro com cabelo preto curto e olhos ardentes – ele também interpreta o comportamento e a personalidade de 007 mais fielmente ao material original do que qualquer um de seus colegas.
Após a crítica e o baixo desempenho de bilheteria deA View to a Kill, os produtores de Bond e um velho Roger Moore se separaram (algumas fontes dizem que Moore se demitiu, outras dizem que ele foi demitido) ea busca por um novo Bondassumiu o cargo . após o recorde de sete filmes de Moore no papel. Quando Dalton conseguiu o papel, ele não queria imitar as performances de seus antecessores, então ele olhou para os livros de Fleming para trazer o personagem de volta às suas raízes. Emuma entrevista ao New York Timesantes do lançamento deThe Living Daylights, Dalton explicou: “Nessas páginas, descobri um Bond que nunca tinha visto na tela: um homem extraordinário, um homem que eu realmente queria interpretar, um homem de contradições e opostos.”
O Bond nos romances é frio e calculista, a um milhão de milhas daencantadora máquina de uma linhaque o Bond de Moore havia evoluído. Dalton disse que sentiu “um senso de responsabilidade pelo trabalho de Ian Fleming” ao assumir o papel e colaborou com os produtores para caracterizar a nova versão de Bond como o assassino implacável que ele é nos livros. Este retrato mais sombrio de Bond chegou como uma lufada de ar fresco depois que o declínio da era Moore do início a meados dos anos 80 tornou a série obsoleta e convencional.
Bond de Dalton teve a introdução perfeita na sequência de pré-créditos deThe Living Daylights. Normalmente, esses filmes começam com Bond no meio de uma missão de alto risco, masThe Living Daylightso vê embarcando em um exercício de treinamento aparentemente inofensivo do Ministério da Defesa com alguns outros 00 agentes. Ao escalar os penhascos do Rochedo de Gibraltar, no entanto, 007 percebe um assassino matando seus colegas. Ele persegue o assassino até um Land Rover cheio de explosivos e pendura-se no telhado enquanto eles correm pelas estradas traiçoeiras e estreitas da montanha, mostrando que ele irá imprudentemente pôr em risco sua própria vida em busca da justiça. Quando o carro decola, Bond consegue escapar com seu pára-quedas reserva enquanto o assassino é explodido no Land Rover no ar. Ele aterrissa no iate de uma mulher, usa o telefone dela para chamar o suporte aéreo e, em seguida, recua o suporte aéreo por mais uma hora quando a mulher mostra interesse em dormir com ele. Então,os créditos de abertura começame o taciturno 007 de Dalton está brilhantemente estabelecido.
As travessuras de espionagem do 007 de Dalton foram retratadas de uma maneira muito mais realista do que o enredo ridículo médio de Bond.Casino Royalemais tarde seria elogiado porfundamentar a franquia Bond em realismo corajoso, mas a curta era Dalton já fez isso. O Bond de Dalton agiu por sua própria autoridade, seguindo seu próprio julgamento, o que resultou em histórias moralmente mais desafiadoras do que os fãs estavam acostumados. Dalton fez muitas de suas próprias acrobacias – ao contrário de Moore, cujos dublês podiam ser vistos a uma milha de distância – e seus interesses amorosos tinham muito mais agência do que as Bond girls médias. Nenhuma das cenas românticas dos filmes de Dalton tem as conotações problemáticas que a maioria dos outros filmes tem, porque seu Bond estava realmente interessado em se conectar com as mulheres em vez de objetificá-las.
A maioria das encarnações de Bond são impassíveis e sem emoção, ignorando assassinatos com uma piada seca e oportuna. Mas o 007 de Dalton exibiu uma ampla gama de emoções – raiva, medo, arrependimento, calor – queo fazem se sentir mais humano. Em uma entrevista de 1989 arquivada naThe Complete James Bond Movie Encyclopedia, Dalton explicou por que sentiu a necessidade de humanizar Bond: “Se você quer acreditar na fantasia na tela, então você tem que acreditar nos personagens e usá-los como um trampolim para levá-lo a este mundo de fantasia. Essa é uma exigência que fiz, e [o produtor] Albert Broccoli concordou comigo.”