Embora já possa parecer que existe desde sempre, o TikTok só chegou ao mercado internacional em setembro de 2017. Em poucos meses, o aplicativo se tornou o aplicativo gratuito número um em vários países e foi o terceiro nos EUA em junho de 2018, superado apenas pelo Facebook e YouTube. O aplicativo móvel, que originalmente permitia aos usuários fazer upload de clipes curtos de 15 segundos de praticamente qualquer coisa, trouxe um sucesso inesperado para vários criadores de conteúdo. Entre eles estava Charli D’Amelio que detinha o status de TikToker mais seguido por mais de dois anos.
Atualmente com apenas 18 anos, Charli iniciou sua conta no TikTok em maio de 2019. Em março de 2020, ela passou Loren Gray como a conta mais seguida com mais de 41 milhões de seguidores. Ao compartilhar vídeos de si mesma dançando, o sucesso de Charli no TikTok permitiu que ela lançasse uma carreira multifacetada que inclui fazer dublagens para um filme de animação, colocar seu nome em um livro, iniciar um podcast e lançar linhas de produtos de maquiagem e esmaltes.
Durante meses, ficou claro que Charli poderia perder seu primeiro lugar no TikTok em breve, e isso finalmente aconteceu. Khaby Lame, um criador de conteúdo senegalês de 22 anos, ultrapassou o número total de seguidores do TikTok de Charli em 22 de junho de 2022, pouco mais de dois anos após iniciar sua conta. O comediante, que publica principalmente vídeos de si mesmo zombando silenciosamente dos chamados “hacks da vida”, atualmente tem 143,1 milhões de seguidores, enquanto Charli tem 142,4 milhões.
Aparentemente, não há sangue ruim entre os dois criadores de conteúdo, que compartilharam uma foto deles posando juntos em fevereiro de 2022. Charli se beneficiou muito de sua presença no TikTok , e é improvável que isso mude tão cedo. O fato de ela ter mantido o primeiro lugar na plataforma por tanto tempo é um feito notável. Khaby também experimentou as vantagens de ser uma personalidade extremamente popular nas mídias sociais, tendo assinado um contrato de vários anos com a Hugo Boss em janeiro de 2022.
Embora o TikTok tenha sido visto por muito tempo como uma plataforma que atraiu principalmente adolescentes e jovens adultos, celebridades de todas as idades estão começando a ver seu potencial. Gordan Ramsay, Arnold Schwarzenegger, Kevin Hart e Will Smith têm contas extremamente populares. Até Johnny Depp se juntou ao TikTok em junho e imediatamente ganhou milhões de seguidores, apesar de ter postado apenas um vídeo. Por mais inconstantes que os caprichos do público possam ser às vezes, como o TikTok adiciona novos recursos populares em outras plataformas como o Twitch , provavelmente continuará sendo uma das plataformas de mídia social mais usadas do planeta por mais algum tempo, pelo menos.