Em 2018, Pete Docter foi convidado a passar de seu cargo de diretor da Pixar para o cargo de chefe da empresa.Como líder fundador, John Lasseterfoi colocado em licença sabática após sérias alegações, e o CEO da Disney, Bob Iger, estava procurando alguém para chefiar o estúdio, pois ficou claro que a ausência de Lasseter seria de fato permanente.
Avançando para 2021, a Docter vem dando passos significativos na diversificação da produção da Pixar, enquanto continua a dirigir filmes para o estúdio. Docter dirigiu vários filmes na Pixar, incluindo clássicos como Monsters Inc, Upe Inside Out. Seu trabalho mais recente nacadeira do diretor foi para Soul, que foi lançado recentemente para o Disney Plus durante a temporada de férias.
Docter é conhecido por seus colegas como um homem que nunca teve medo de assumir riscos criativos e está sempre procurando abrir novos caminhos. Para Soul, isso significou criar o primeiro filme da Pixar com um protagonista negro. Quando foi tomada a decisão de basear o filme na estética do Jazz, ficou claro para Docter que eles precisavam de uma perspectiva negra. Para tornar essa perspectiva precisa e significativa, ele também contratou Kemp Powers como co-diretor, para garantir que um filme mais diversificado fosse feito por uma equipe de liderança diversificada.
Como parte de sua liderança, Docter também tentoucorrigir o desequilíbrio de gênero dentro da Pixar. As mulheres constituíam uma fração dos funcionários da Pixar, e uma em particular, Domee Shi, começou a rastrear estatísticas para mostrar como isso se refletia em seus filmes. Durante a produção de Carros 3, Shi rastreou quantas falas foram para personagens masculinos versus personagens femininos, e descobriu que mais de 80% de todos os diálogos foram dados ao primeiro, para surpresa de Docter: “Você diria, ‘Santa vaca. Oitenta por cento dessas linhas são masculinas. Eu não sabia disso. Não fiz isso intencionalmente. Então, apenas expondo esses pontos cegos e nos permitindo corrigi-los.”
Agora que Soulestá finalizado e lançado, no entanto, Docter não tem planos de voltar adirigir no futuro imediato. Como CCO, ele quer se concentrar nos funcionários e na saúde mais ampla da empresa. Ele estava ansioso para começar a guiar outros animadores e diretores no caminho para o sucesso, e está ansioso para tornar o estúdio mais diversificado e inclusivo, embora ele não descartou voltar a dirigir algum dia: “Se será suficiente no longo prazo, ou se eu vou querer voltar a dirigir, eu não sei. Teremos que ver.”
Soul está atualmente disponível no Disney Plus.