No ponto culminante da história deThe Last of Us, Joel e Ellie aparentemente terminaram sua jornada depois de escapar dos vaga-lumes. Os dois chegaram em segurança a Jackson, apesar da incerteza entre eles. Embora uma cura para a infecção por Cordyceps pudesse ter sido encontrada no hospital Firefly, Joel considerou que não valia o risco de perder Ellie. Até a líder dos Vaga-lumes, Marlene, tentou impedir Joel de levar Ellie embora, acreditando que uma cura era possível. “Você viria atrás dela”, disse ele, pouco antes de matar Marlene e partir para Jackson.
A morte de Marlene deveria ser o ato final de violência pelas mãos de Joel, o rompimento de sua vida passada como contrabandista. Ellie se tornou seu novo “algo pelo qual lutar”, uma razão para continuar sobrevivendo. O que ele não percebeu é que ele estava certo, mas não como ele imaginava. A morte de Marlene nas mãos de Joel não foi a ruptura que Joel supôs que fosse. Sua vida de violência o alcançou com The Last of Us Part 2e, embora não tenha sido Marlene quem voltou, as ações de Joel no final do primeiro jogo se tornaram o auge da violência.
A tentativa de Joel de quebrar o ciclo de violência
A ingenuidade de Joel, um homem que provavelmente traiu e traiu várias pessoas em sua vida, é resumida por esta citação. “Você viria atrás dela”, representa ele tentando cortar a violência de sua vida, mesmo que sua existência após o Dia do Surto não tenha sido nada além de violência. Ele começou e perpetuou uma existência de violência nos 20 anos entre a morte de Sarah e os eventos de The Last of Us, onde ele finalmente vê Ellie como uma fuga. Se Ellie não tivesse aparecido eTess nunca tivesse sido infectada, Joel provavelmente continuaria sendo o contrabandista implacável que se tornou.
Mal sabe ele, a jornada de Joel e Ellie só piora seu ciclo de violência porque ele precisa protegê-la a todo custo. Claro, isso acaba afetando profundamente a impressionável Ellie, mas também mostra que Joel realmente não muda com o tempo. Embora ele possa ter assumido um estilo de vida mais dócil em Jackson entre os eventos de The Last of Use aParte 2, ele ainda é o mesmo homem que sempre foi desde seus dias de contrabando.Matar Marlene não era um suporte de livros para Joel, era apenas um ápice de inúmeros atos violentos que ele havia cometido contra aqueles que não conhecia ou com quem não se importava. Obviamente, como os fãs aprendem em The Last of Us Part 2, a violência acaba gerando violência.
A morte de Marlene foi uma amplificação, não uma separação
O acerto de contas de Joel nas mãos de Abbyé certamente causado pelo finalde The Last of Us, mas é mais do que apenas seu desejo de vingança. Joel foi morto com exatamente o mesmo fervor que usou para matar vários outros homens antes dele. Embora sua morte seja certamente repentina e chocante para os veteranos deThe Last of Us, foi inegavelmente uma inevitabilidade e produto de sua vida. Dito isto, esse mesmo ciclo de violência deixou um turbilhão de destruição em seu caminho, que levou Abby ao limite. De certa forma, Abby acaba terminando exatamente o que Joel começou.
Isso fica claro quando ela mata Joel, já que Abby é claramente o oposto de aliviada quando ela termina. O assassinato de seu pai por Joelforçou Abby ao mesmo ciclo de violência que Joel começouem primeiro lugar. Tornou-se sua obsessão encontrar e se vingar de Joel por ter tirado seu pai, passando esse desejo e perpetuação da violência para Abby. Uma vez que a ameaça de violência termina, ela retorna aos Lobos para viver seu próprio arco de personagem, intocado pela violência de Joel. Sem o conhecimento dela, esse ciclo de violência passou de Abby para Ellie, estimulando-a exatamente no mesmo caminho de guerra em que Abby se encontrou depois que seu pai foi morto.
Joel perpetua uma tríade de violência em The Last of Us
Esse ciclo de violência é repassado repetidamente entre outros, emesmo no final de The Last of Us Part 2, nunca está realmente terminado. Abby rompeu com esse ciclo de violência apenas acabando com a vida de Joel, e só foi trazida de volta para ela porque o ciclo passou para Ellie. Ellie não consegue quebrar o ciclo de violência, mesmo sendo incapaz de realizar sua vingança. Ela está atormentada pelo arrependimento; arrependimento de deixar Dina e seu filho para trás, e arrependimento de não matar Abby. Ellie é deixada para viver o resto de seus dias (ou não, dependendo de como o final do segundo jogo é interpretado) com esse desejo violento deixado dentro dela, manchado pelas ações de Joel sem uma maneira de curá-lo.
“Você veio atrás dela” pode ter sido dito a Marlene, mas também ajudou a simbolizar como a ameaça de violência que Joel causou acabaria por alcançá-lo. E, bem, certamente o fez. Só não da maneira que ele jamais esperaria. Violência, vingança e ódio surgiram a partir daí e, eventualmente, esses mesmos sentimentos vieram atrás dela.
The Last of Us Part 2 já está disponível para PS4.